Métodos Científicos: Indutivismo, Popper e Kuhn

Conhecimento Prático e Científico

O conhecimento prático é importante na medida em que ajuda o homem comum a solucionar os problemas com que se depara no dia a dia.

O conhecimento científico tem como objetivo o estabelecimento de leis que expliquem os fenómenos, a fim de que estes possam ser compreendidos, previstos e controlados.

O positivismo lógico é uma forma radical do empirismo ligado à metafísica, em que é defendida a unidade da ciência e o critério de significado é a verificabilidade. Este movimento filosófico começou nos anos 20 do século passado com o Círculo de Viena e foi muito influente nas décadas seguintes.

Críticas ao Indutivismo por Karl Popper

• 1.ª Objeção: O indutivismo afirma que a ciência começa pela observação pura, sugerindo que a primeira coisa a fazer é registar e classificar factos empíricos sem atender a qualquer perspetiva teórica. No entanto, a observação pura é impossível, visto que não é possível observar todos os factos; temos sempre de selecionar o que havemos de observar em função dos nossos interesses.
• 2.ª Objeção: Como muitas teorias se referem ao inobservável, não podem ter sido concebidas por indução a partir daquilo que se observa.

Etapas do Método Indutivo

1. Observação: Registo e classificação de factos empíricos, sem influência de quaisquer teorias.
2. Descoberta da relação entre os fenómenos: Obtenção da teoria por generalização indutiva, originando leis.
3. Generalização da relação: Aplicação da teoria a novos factos empíricos tendo em vista a sua confirmação.

Método Hipotético-Dedutivo

Este método baseia-se na ideia de Karl Popper de que a indução não é necessária para avaliar teorias científicas, já que estas são fruto da criatividade intelectual. Assim, a avaliação das teorias consiste em tentativas de refutação, recorrendo ao raciocínio dedutivo para realizar previsões empíricas.

Etapas do Método Hipotético-Dedutivo

1. Facto-problema: Formulação do problema que surge das teorias já existentes.
2. Formação da hipótese ou conjetura: Explicação provisória de um fenómeno, resultado da intuição e imaginação do cientista.
3. Dedução das consequências.
4. Experimentação: A hipótese é testada e confrontada com a experiência. Ao contrário do indutivismo, os testes são tentativas de refutação.

Progressão da Ciência segundo Popper

A ciência evolui através da eliminação das teorias menos aptas, isto é, das teorias que não sobrevivem aos testes. Assim, a ciência progride em direção à verdade.

Crítica de Kuhn ao Indutivismo e ao Falsificacionismo

Popper mantém uma visão progressiva da ciência, em permanente aproximação à verdade. Para Kuhn, a mudança de um paradigma implica a alteração de objetivos e formas de trabalhar. Além disso, o que se observa na prática científica é uma tentativa de salvar o paradigma vigente, e não um esforço para falsificar as teorias adotadas.

Tese de incomensurabilidade: Impossibilidade de comparar diferentes paradigmas de modo a concluir que um é superior ao outro.