Microbiologia da Água: Fatores, Patógenos e Indicadores de Contaminação

Resumo

O documento apresenta os fatores que influenciam a população microbiana na água, como temperatura, pressão, salinidade e nutrientes. Descreve ainda os microrganismos presentes na água de consumo, incluindo bactérias, fungos, vírus e parasitas patogênicos. Por fim, explica as características de um bom indicador de contaminação e três bioindicadores específicos com as respetivas metodologias de deteção.

Pontos-chave

Mesófilos, como a E. coli, vivem sob a superfície, enquanto psicrófilos e termófilos ocupam ambientes frios ou quentes, respetivamente.
A eutrofização causada por algas consome O₂ e afeta o crescimento de outros organismos.
Um indicador ideal de contaminação deve estar presente quando há patogénicos, ser ausente na água potável e ser fácil de identificar.
O Clostridium perfringens é um indicador de contaminação fecal remota, pois os seus esporos são resistentes.
A Pseudomonas aeruginosa é um patógeno oportunista associado a gastroenterites e à otite de nadadores.
A Salmonella spp. é usada para avaliar a persistência de contaminantes em águas residuárias.

Teste-se

Água

Fatores de Influência na População Microbiana

Aero-anaeróbios: Produção de H₂S e gás metano.
Luz e Temperatura (T):
- Psicrófilos: Ex: Flavobacterium.
- Mesófilos: Ex: E. coli (sob superfície).
- Termófilos: Ex: Steratermófilos (em fendas oceânicas).
Pressão Hidrostática: Barofílicos e barofílicos extremos.
Salinidade: Halofílicos e halofílicos extremos.
Outros Fatores: Turvação, pH (maioria neutrófilos), e Eutrofização.

Nutrientes

Orgânicos e Inorgânicos (nitratos e fosfatos). A eutrofização causada por algas consome O₂ e afeta o crescimento de outros organismos.

Carga de Nutrientes e Efluentes

Água próxima à praia: Carga variável (devido a esgotos).
Mar aberto: Carga estável e baixa, resultando em baixo fitoplâncton (baixo N e P) e baixa atividade heterotrófica.
Efluentes industriais: Alguns microrganismos (M.O) convertem substâncias em formas menos nocivas. Exemplo: Pseudomonas spp. (converte mercúrio em metilmercúrio).

Microrganismos (M.O) em Água de Consumo

Bactérias Não Patogênicas

Flavobacterium, Pseudomonas, Acinetobacter, Moraxella, Chromobacterium.

Bactérias Patogênicas

Vibrio cholerae, Salmonella spp., Shigella spp., E. coli, Staphylococcus aureus, Pseudomonas, Leptospira, Yersinia enterocolítica, Aeromonas hydrophila.

Fungos

Candida albicans, C. tropicalis, C. krusei, Geotrichum spp.

Vírus

Poliomielite, Hepatite A, Rotavírus, Adenovírus.

Protozoários e Helmintos

Entamoeba histolytica, Giardia lamblia, Schistosoma mansoni, Ascaris lumbricoides.

Características do Indicador Ideal de Contaminação

Ocorrência e desaparecimento concomitante com patogênicos.
Densidade populacional diretamente relacionada com o grau de contaminação.
Maior sobrevida que a dos patogênicos.
Ausência em água potável.
Não prejudicial a pessoas e animais.
Manipulação segura.
Baixa patogenicidade.
Maior número que os patogênicos.
Identificação fácil.

Bioindicadores Específicos e Metodologias

Clostridium perfringens

Bactérias anaeróbias estritas, Gram-positivas (bastonetes), esporogênicas, sulfito redutoras. Crescimento entre 20°C e 50°C (ótimo a 45°C).

Indicador de Contaminação Fecal: Sua presença é comum em fezes, esgotos e águas poluídas.
Contaminação Remota: Esporos são resistentes, indicando contaminação fecal remota.
Recomendação: Sua detecção é recomendada como complemento a outros bioindicadores.
Espécies Relacionadas: Clostridium tetani (tétano), Clostridium botulinum (botulismo/botox), Clostridium perfringens (intoxicação alimentar e infecção invasiva).
Metodologias: NMP (Choque Térmico), Plaqueamento direto.

Pseudomonas aeruginosa

Bactérias aeróbias estritas, Gram-negativas (bastonetes), móveis. Produzem pigmentos fluorescentes e piocianina. Crescem a 37°C e 42°C.

Patógeno Oportunista: Associado a surtos de gastroenterites.
Presença: Água de piscinas (causa otite de nadadores) e águas recreacionais.
Biofilmes: Forma biofilmes em águas industriais.
Metodologias: NMP, Membrana filtrante.

Salmonella spp.

Pertencente à Família Enterobacteriaceae, é um bastonete Gram-negativo não esporogênico, anaeróbio facultativo e mesófilo. Possui vários sorovares.

Presença: Águas residuárias (esgotos, lagoas anaeróbias, dejetos suínos, aves, etc.).
Indicador: Utilizado para avaliar a persistência de contaminantes em águas residuárias.
Metodologias: Pré-enriquecimento / Enriquecimento seletivo e Plaqueamento diferencial.

Perguntas frequentes

Qual é o indicador ideal de contaminação da água?

Um indicador ideal ocorre e desaparece em simultâneo com os patogénicos, está ausente na água potável, é fácil de identificar e não é prejudicial. A sua densidade deve estar diretamente relacionada com o grau de contaminação.

Por que razão o Clostridium perfringens é útil como bioindicador?

Por ser comum em fezes, esgotos e águas poluídas, e por os seus esporos serem resistentes, indicando contaminação fecal remota. Mesmo assim, a sua deteção é recomendada apenas como complemento a outros bioindicadores.

Onde se encontra a Pseudomonas aeruginosa?

Encontra-se sobretudo na água de piscinas e em águas recreacionais, onde pode causar otite de nadadores. Também forma biofilmes em águas industriais.