O Nascimento e a Expansão do Islão: História e Cultura

O Nascimento e a Expansão do Islão

O nascimento do Islão ocorreu no século VII na península da Arábia, localizada no Oriente Médio entre o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico. O território deserto, no século VII, teve uma grande divisão interna em diferentes domínios.

Esfera Política e Ambiente Económico

Na esfera política, o território foi dividido em várias tribos independentes lideradas por seus chefes, frequentemente em conflito entre si. No ambiente económico, o interior da península era habitado por tribos de beduínos nômades que praticavam a pastorícia. As populações sedentárias situavam-se na zona costeira, com agricultura abrigada no Iêmen e comércio na região de Hijaz. No norte da costa do Mar Vermelho, surgiram as duas únicas cidades da região onde convergiam rotas de comércio terrestre e marítimo entre a Índia e o Mediterrâneo: Meca e Yathrib.

Esfera Religiosa: Maomé e o Islão

Na esfera religiosa, os beduínos eram fetichistas e adoravam objetos, enquanto agricultores e comerciantes eram politeístas e acreditavam em muitos deuses. Maomé nasceu em Meca, cerca de 570, numa família abastada. Sua juventude foi dedicada ao comércio e às caravanas. Durante essas viagens, ele conheceu as religiões judaica e cristã. Aos quarenta anos, ele recebeu a revelação de Deus (Alá) e, três anos depois, começou a pregar sua doutrina chamada Islã, que significa submissão à vontade de um único deus. Os crentes que a praticam são os muçulmanos.

Ensinamentos e Preceitos Religiosos

A doutrina de Maomé foi compilada no Alcorão, o livro sagrado muçulmano que lista os preceitos religiosos e padrões de comportamento que os crentes devem seguir. Os preceitos religiosos incluem:

• A profissão de fé;
• A oração cinco vezes ao dia virado para Meca;
• A oração comunitária na mesquita às sextas-feiras;
• A esmola aos necessitados;
• O jejum no mês do Ramadão;
• A peregrinação à Meca pelo menos uma vez na vida.

As suas normas de conduta proíbem a poligamia, os jogos de azar, as bebidas alcoólicas e o consumo de carne de porco.

A Expansão do Islão

No início do Islão, Maomé teve de deixar a cidade de Meca e se mudar para Yathrib em 622 (a Hégira). Após a morte de Maomé, os muçulmanos formaram um grande império e impuseram sua fé através de um poderoso exército de cavalaria, que desempenhou um papel chave.

Fases de Expansão

• Califado Ortodoxo: Os sucessores de Maomé foram eleitos entre parentes e amigos, vivendo em Medina.
• Califado Omíada: O poder passou para a família dos Omíadas, que implantou a sucessão hereditária e transferiu a capital para Damasco. O império expandiu-se para o oeste (Norte da África e Península Ibérica) e para o leste (Vale do Indo e Turquestão).
• Califado Abássida: Começou após o destronamento dos Omíadas pelos Abássidas. A capital mudou-se para Bagdá até a conquista pelos turcos em 1055.

Organização Política e Económica

A mais alta autoridade do império era o Califa, que detinha o poder político e religioso. Como líder religioso, presidia a oração comunitária de sexta-feira e determinava a justiça. Como chefe político, administrava e dirigia o exército.

Na organização da economia, a agricultura era a principal atividade. Na parte oriental, praticada em vales férteis irrigados, cultivava-se trigo, cevada, arroz, algodão e cana. Nas áreas desérticas, a principal atividade era a pecuária nômade de camelos e cordeiros. Os muçulmanos ocidentais introduziram e difundiram produtos do leste como citrinos, açafrão, espinafre, beringela e cana-de-açúcar. Melhoraram a irrigação com canais, poços, noras e técnicas de rotação de culturas.

Sobre a posse da terra, os antigos proprietários a retinham mediante o pagamento de impostos. Um quinto das terras ficava nas mãos do califa, sendo o restante dividido entre a aristocracia muçulmana.

Sociedade e Atividades Urbanas

Nas cidades, destacava-se o artesanato de tecidos de algodão, tapetes, roupas de couro, cerâmica, metal, papel e perfumes em pequenas oficinas. Na geografia comercial, os muçulmanos usavam várias formas de pagamento, como o dinar de ouro e o cheque.

Os principais grupos sociais eram:

• Aristocracia: Pequeno grupo de origem árabe, donos de grandes propriedades e ocupantes de altos cargos.
• População: Composta por agricultores, artesãos e comerciantes, divididos entre os convertidos ao Islã e os que mantinham sua religião (pagando mais impostos).
• Escravos: Prisioneiros de guerra ou vindos do comércio.

O Legado Artístico e Científico

Na arquitetura muçulmana, os motivos incluem vegetais estilizados, figuras geométricas e inscrições que cobrem toda a superfície (horror vacui). Os principais tipos de edifícios eram as mesquitas e os palácios.

• Mesquita: Composta por um pátio aberto rodeado por um pórtico e uma sala de oração coberta, dividida em naves por colunas e arcos.
• Palácios e outros edifícios: Residências de califas, fortificações e monumentos como a Cúpula da Rocha, monumento único onde Maomé teria ascendido ao céu.

As principais características culturais do Islão incluem o papel de intermediários culturais entre Oriente e Ocidente, difundindo invenções como a pólvora, o papel, a bússola, o astrolábio, os algarismos árabes e o uso do zero. A cultura própria resultou da fusão de elementos clássicos e orientais sob a língua árabe. Nos centros de estudos (Maktaba), foram traduzidas obras de filósofos gregos e romanos. Nas ciências, destacaram-se: Al-Fazari na astronomia; Al-Khwarizmi na matemática e álgebra; Avicena na medicina; além da prática da alquimia, literatura, filosofia, história e geografia.