Perguntas e Respostas sobre Agrotóxicos e Controle de Pragas

2) O Brasil é campeão mundial de agrotóxicos. Com base no texto, isso é verdade?

É uma somatória de razões. A mais óbvia é que somos um dos maiores produtores agrícolas do mundo, de soja principalmente. Uma outra é que nossas sementes melhoradas já são pensadas para usar agrotóxicos. São selecionadas até um certo ponto em que, realmente, dependem destes produtos. E, para dar a produtividade que se espera, demandam grandes quantidades. Em terceiro lugar, não temos mais pragas, mas, por usarmos agrotóxicos há tantos anos, nossas pragas ficaram mais resistentes. É uma espiral que vai aumentando.

3) O endossulfan está proibido desde 2013. Qual a praga controlada por ele e qual cultura? Existem substitutos?

A broca do café e o bicho-mineiro são as duas principais pragas da cultura do café, podendo apresentar perdas na produção de 80%.

4) Qual a relação da 2ª Guerra Mundial com o controle de pragas?

Durante a Segunda Guerra Mundial, foi descoberta uma enorme quantidade de moléculas com ação inseticida; assim, a indústria química se desenvolveu e a utilização dos inseticidas de forma indiscriminada também.

5) Qual o primeiro inseticida sistêmico e como foi descoberto?

Povos da Grécia, China e Suméria já utilizavam certos sais inorgânicos para combater insetos em suas lavouras. Em escritos gregos e romanos que datam de mais de 3.000 anos atrás, o uso de produtos químicos como o arsênico ou enxofre, por exemplo, já eram citados como um meio de controlar tais pragas.

6) O DDT em forma de pó não é prontamente absorvido pela pele. O que o torna tão tóxico?

Na forma de pó não é prontamente absorvido pela pele, mas dissolvido em óleo, como costuma ser usado, é altamente tóxico. Caso seja ingerido, é absorvido lentamente pelo aparelho digestivo, podendo ser também absorvido pelos pulmões. Devido à sua solubilidade, é armazenado principalmente em órgãos ricos em substâncias graxas, como:

• Glândulas adrenais (suprarrenais);
• Testículos;
• Tireoide;
• Fígado, rins e mesentério (membrana protetora que envolve os intestinos).

7) O sal de cozinha e a cafeína podem ser tão nocivos quanto os agroquímicos como o DDT?

A verdade é que todas as substâncias químicas podem ser tóxicas; a toxicidade é determinada pela dose que é absorvida ou que, de qualquer modo, é introduzida no organismo.