Política, Poder e Cidadania: Conceitos Fundamentais

O que é Política?

A política é popularmente entendida como a arte de governar, uma função restrita do Estado. O termo política também é usado para indicar a atuação de instituições ou segmentos da sociedade, como: política econômica, sindical, ecológica e educacional.

Em essência, a política é:

• A atividade que se refere à gestão do bem público;
• O conjunto de relações de poder vividas na sociedade.

Poder e Sociedade

Poder refere-se às relações de força que indivíduos ou grupos sociais estabelecem entre si, a partir de sua posição na sociedade.

Democracia e Representação

A democracia representativa é a forma de governo mais comum no Estado atual. A participação dos indivíduos, contudo, parece limitar-se à escolha de representantes para cargos eletivos entre os candidatos dos diversos partidos. Nesse contexto, os políticos representam os interesses de grupos sociais, e, na atividade política institucional, interesses particulares são frequentemente apresentados como interesses de toda a sociedade.

O Papel da Sociedade Civil

Na sociedade civil, os meios de comunicação, a escola, as igrejas, as empresas e a família apresentam os problemas sociais de modo parcial e fragmentado. O indivíduo, isolado, é responsabilizado pela sua própria situação, o que dificulta a compreensão e a assunção de responsabilidades com a coletividade.

O Estado moderno organiza-se como uma máquina administrativa que governa a sociedade, garantindo liberdades civis e os valores de uma economia de mercado. Paralelamente, novas teorias questionam a ordem natural ou divina, desenvolvendo noções críticas sobre o indivíduo, a propriedade, a liberdade e a legitimidade do poder.

Poder e Indiferença Política

Nas sociedades democráticas contemporâneas, o poder é exercido pela combinação da coerção ostensiva (força policial, leis, justiça) com a formação do consenso.

A indiferença política é a acomodação de um grupo ou pessoa que deixa as decisões nas mãos de pequenos grupos. Suas causas incluem:

• Formas de delegação do poder;
• Massificação do comportamento social;
• Individualismo.

Existem dois tipos de indiferença: a inconsciente e a consciente. Da indiferença política podem nascer políticas autoritárias, a corrupção e outras formas de desmando. A omissão, embora seja uma forma de participação passiva, permite que grupos restritos defendam interesses particulares em detrimento da coletividade.

Cidadania e Participação

Cidadão é o indivíduo que possui direitos e deveres com a coletividade, devendo respeitar e defender os interesses comuns. Contudo, os direitos são restringidos pela divisão social; a miséria, o desemprego e o analfabetismo limitam o exercício da cidadania.

Assegurar e ampliar o exercício da cidadania implica questionar nosso modelo econômico e aprimorar a democracia. A participação política é limitada, na prática, pela divisão da sociedade em classes, pela desigualdade econômica e pela inconsciência política.

Por fim, força é a capacidade de influenciar ou atuar sobre o outro. Ela não se expressa apenas como imposição ou coerção, mas também na forma da autoridade e da disciplina a que somos submetidos na sociedade.