Presidência de Canalejas e a Espanha (1910–1917)

Após a Semana Trágica houve uma sucessão de governos liberais, entre eles Moret e Canalejas. Este último (1910–1912) tentou regenerar a vida política espanhola por meio de várias iniciativas:

Os acontecimentos de 1909 revelaram o anticlericalismo das forças políticas de esquerda. A esse respeito, Canalejas manteve a ideia da separação entre Igreja e Estado e aprovou a chamada Lei do Cadeado, que proibiu a instalação de ordens religiosas em Espanha caso não tivessem sido aprovadas pelo governo.

A ideia de substituir o impopular imposto sobre o consumo por um imposto de renda — proporcional à riqueza urbana de cada um — lhe valeu a inimizade da nobreza.

A criação prevista de associações provinciais foi bem recebida pelos catalães, mas contrariou os políticos centristas.

Outra lei reduziu o tempo de serviço militar em tempos de paz para cinco meses.

O projeto reformista de Canalejas foi interrompido quando ele foi assassinado em novembro de 1912 por um anarquista. Desde então, o Partido Liberal dividiu-se em várias facções, com novos líderes (Romanones, Alba, García Prieto…) distantes da clareza das ideias do dirigente falecido. A mesma divisão ocorreu entre os conservadores, com líderes como Maura, La Cierva e outros dissidentes.

Enquanto os partidos dinásticos se fragmentavam, a oposição reorganizou-se e, em 1910, uma coalizão eleitoral de radicais, republicanos e socialistas obteve resultados significativos, conquistando assentos para figuras como Alejandro Lerroux e Pablo Iglesias.

Nesse ano, as federações anarquistas uniram-se na Confederação Nacional do Trabalho (CNT), que se tornaria uma das principais forças sindicais anarquistas. Além disso, em 1912 surgiu o Partido Reformista de Melquíades Álvarez, apresentado como uma ala direita republicana que visava orientar o sistema para posições mais moderadas, próximas à autonomia e à oposição de esquerda.

Espanha durante a Primeira Guerra Mundial

A Espanha declarou-se neutra no início da Primeira Guerra Mundial, circunstância que teve impacto social e econômico significativo:

Entre os efeitos negativos estiveram o aumento dos preços e a escassez de bens, devido às exportações para os beligerantes. Por outro lado, surgiu uma divisão na sociedade espanhola entre a esquerda e a direita, e entre aliadófilos e germanófilos.

Por outro lado, a burguesia industrial e comercial da Catalunha e do País Basco obteve benefícios extraordinários com as exportações; igualmente prosperaram a mineração de carvão nas Astúrias e os proprietários de terras da Meseta e da Andaluzia. Além disso, a grande quantidade de ouro depositada no Estado permitiu saldar dívidas e atrair capital estrangeiro para a mineração e para a rede ferroviária.

Apesar dessa relativa prosperidade, em 1917, sob o governo conservador de Dato, explodiram grandes conflitos que agravaram a crise política e social:

• Juntas de Defesa: No seio do exército, oficiais de infantaria criaram em 1916 as chamadas Juntas de Defesa, uma espécie de sindicatos militares encarregados de defender seus interesses econômicos e profissionais. Essas juntas foram inicialmente proibidas, mas em junho de 1917 o governo de Dato viu-se obrigado a reconhecê-las, temendo um golpe militar.
• Movimento catalão e autonomista: O movimento nacionalista catalão e os partidos de esquerda exigiam uma reforma da Constituição de 1876. Diante da maioria parlamentar da oposição, o governo não convocou o Parlamento e governou por decreto, o que motivou iniciativas catalãs em favor da autonomia, incluindo a convocação de uma Assembleia Parlamentar em Barcelona. A Assembleia pediu a formação de uma Assembleia Constituinte para aprovar um novo quadro político, mas os conflitos sociais e a intervenção do rei Afonso XIII — juntamente com negociações envolvendo líderes catalães como Cambó e a inclusão de membros do Lliga no novo governo de García Prieto — acabaram por dissipar essa iniciativa.
• Crise constitucional de 1917: Durante o verão e o outono de 1917, a monarquia da Restauração atravessou sua mais profunda crise. As principais forças que afetaram a crise constitucional foram os militares, a burguesia e os trabalhadores, que, apesar de não estarem diretamente ligados, convergiam em objetivos como derrubar o governo e reformar a Constituição.
• Greve dos ferroviários: Em março de 1917, a UGT e a CNT assinaram um manifesto conjunto, prelúdio da greve dos ferroviários na Espanha. Apesar da solidariedade de anarquistas, socialistas, republicanos e reformistas, a prisão do "Comitê de Direção da Greve" e o forte apoio do exército ao governo levaram ao fracasso das greves e à repressão de seus instigadores.

Durante o verão e o outono de 1917, a monarquia da Restauração atravessou suas mais profundas crises. As principais forças que afetaram a crise constitucional de 1917 foram os militares, a burguesia e os trabalhadores, embora não estivessem diretamente ligados entre si; todos, em diferentes graus, buscavam a queda do governo e uma reforma da Constituição.