Proteínas e Aminoácidos: Estrutura, Funções e Classificação

Proteínas

Conceito: As proteínas são macromoléculas definidas como polímeros formados pela união de unidades menores, chamadas aminoácidos, através de ligações peptídicas. São os compostos mais abundantes na matéria viva e sua síntese é específica, determinada por informações genéticas.

Funções: Transporte, reserva, movimento, hormonal, imunológica, enzimática, homeostática e estrutural.

Aminoácidos

São as unidades estruturais das proteínas. Todos os aminoácidos encontrados nas proteínas possuem dois grupos funcionais: um grupo ácido (carboxila -COOH) e um grupo amina (-NH2).

A cadeia de carbono dos aminoácidos é numerada começando pelo grupo ácido (carbono nº 1). O grupo amino está sempre ligado ao carbono 2 (carbono alfa). Os aminoácidos diferem entre si pelo radical (R). O radical R pode variar desde um simples átomo de hidrogênio (como na glicina) até cadeias complexas contendo outros grupos funcionais (tiol, álcool, etc.).

Existem cerca de 20 aminoácidos diferentes que compõem as proteínas. A maioria pode ser sintetizada pelo organismo, mas os aminoácidos essenciais não podem ser produzidos e devem ser obtidos via dieta. Em humanos, os dez aminoácidos essenciais são: Thr, Lys, Arg, His, Val, Leu, Ile, Met, Phe e Trp.

Classificação dos Aminoácidos

• Grupo I: Aminoácidos Apolares: Possuem radical R não polar, sem carga elétrica e com longas cadeias de hidrocarbonetos. Se presentes em grande quantidade, tornam a proteína insolúvel em água.
• Grupo II: Aminoácidos Polares Ácidos: Inclui aminoácidos com mais de um grupo carboxila. Em pH neutro ou básico, apresentam carga negativa.
• Grupo III: Aminoácidos Polares Básicos: Possuem um ou mais grupos amino. Em pH neutro ou ácido, apresentam carga positiva.

Ligação Peptídica

Ocorre quando o grupo ácido de um aminoácido reage com o grupo amino de outro. Esta é uma reação de condensação que produz uma amida e uma molécula de água, resultando na formação de um dipeptídeo.