A Primeira República Espanhola (1873–1874)

República Federativa

As Cortes Constituintes, nascidas de uma eleição com elevada abstenção, reuniram-se em junho de 1873 e estabeleceram a República Federativa como forma de governo. Pi i Margall foi nomeado presidente da Primeira República, substituindo Estanislao Figueras. Com uma série de objetivos a serem alcançados, foram implementadas as primeiras medidas, entre as quais o desenvolvimento de uma nova Constituição sob a qual o país ficou organizado em 15 estados. Embora o novo texto constitucional tenha sido concluído rapidamente, a sua aplicação foi prejudicada pelos motins cantonalistas violentos, e por revoltas operárias e camponesas que sucederam em diversos pontos do território.

Revoltas cantonalistas

Alguns dos republicanos mais ferrenhos, ansiosos por implementar o mais rapidamente possível a realidade federal e descontentes com a política do governo, decidiram pegar em armas para substituir o poder central por pequenas unidades territoriais, ou cantões. Em 12 de julho de 1873 foi proclamada a independência do município de Cartagena, seguida pelos cantões de Valência, Castellón, Alicante, Sevilha, Cádiz e Málaga. Além disso, as reformas sociais eram aguardadas ansiosamente pelos trabalhadores e camponeses; o ritmo lento das mudanças aumentou a agitação social, sobretudo na Catalunha, Andaluzia e Valência. Pi i Margall foi incapaz de enfrentar as insurreições e a terceira guerra carlista, o que levou à sua demissão.

• Cartagena (proclamada independente em 12 de julho de 1873)
• Valência
• Castellón
• Alicante
• Sevilha
• Cádiz
• Málaga

Nicolás Salmerón e o restabelecimento da ordem

O novo presidente, Nicolás Salmerón, tentou restabelecer a ordem e conter a rebelião e as revoltas cantonalistas. Pediu a ajuda do exército e conseguiu dizimar, em grande parte, o movimento cantonalista. Somente o Cantão de Málaga resistiu até setembro; Cartagena foi derrotada em janeiro de 1874. Salmerón, que embora tivesse agido duramente não conseguiu acabar com todas as revoltas, nem com a terceira guerra carlista, renunciou em setembro de 1873.

República Unitária

Emílio Castelar assumiu o cargo de presidente da República. Foi visto como mais conservador e orientado para a unidade de governo. As Cortes foram suspensas até janeiro do ano seguinte; foi novamente introduzida a censura à imprensa, houve repressão e restaurou-se a pena de morte. O descontentamento com a política de Castelar foi grande entre os republicanos. O novo presidente queria conquistar a burguesia e as classes mais ricas do país, mas não recebeu o apoio esperado. Em 2 de janeiro de 1874, quando as Cortes reabriram, Castelar justificou suas ações, mas o Parlamento não aprovou sua política e ele foi derrotado por 120 votos contra e 100 a favor.