Da Revolução Cubana à Crise dos Mísseis
Da Revolução à Crise dos Mísseis
A grande influência exercida pelos Estados Unidos sobre a América Latina manteve a região sob a órbita do gigante norte-americano. No entanto, em 1959, Cuba tornou-se a principal exceção a esta regra. Após uma longa ditadura sob a liderança de Fulgencio Batista, a guerrilha de esquerda, liderada por Fidel Castro e Ernesto "Che" Guevara, protagonizou uma revolução que derrubou o governo vigente, substituindo-o por um regime socialista liderado pelo próprio Castro.
O novo governo esquerdista promulgou uma reforma agrária que afetou, principalmente, a indústria do açúcar, cujo maior percentual estava em mãos americanas. Castro também proibiu o estabelecimento de plantações controladas por não cubanos e priorizou a produção de alimentos em detrimento da monocultura açucareira. Em 1960, o governo cubano nacionalizou todas as empresas americanas na ilha, ao que Washington respondeu impondo um embargo comercial.
O novo regime foi visto como uma ameaça aos interesses ocidentais, especialmente os dos EUA, pois poderia representar o primeiro passo de uma escalada revolucionária em toda a América Latina. Apesar das tentativas do país do norte de derrubar Castro, o governo cubano não cedeu. Em 1961, um grupo de exilados cubanos, apoiado pelos EUA, tentou invadir a ilha na Baía dos Porcos, mas a reação de Castro foi contundente. Além de repelir os invasores, Castro consolidou seu regime estreitando laços com a União Soviética, que passou a fornecer armas e assistência técnica à ilha.
O conflito mais grave ocorreu em 1962, quando aviões de espionagem dos EUA detectaram, por meio de fotografias, instalações de mísseis nucleares soviéticos em solo cubano.
As relações azedaram imediatamente. O presidente dos EUA, John F. Kennedy, respondeu ordenando um bloqueio naval à ilha para impedir a chegada de novos suprimentos militares da União Soviética. Por sua vez, a URSS ameaçou invadir Cuba caso os mísseis não fossem retirados.
O risco de um confronto direto entre as superpotências — e, consequentemente, de uma guerra nuclear — aterrorizou os EUA, a União Soviética e provocou alarme em todo o mundo. Finalmente, Nikita Khrushchev ordenou a retirada dos mísseis da ilha em troca do compromisso de Kennedy de remover os mísseis nucleares que os EUA mantinham na Turquia, que representavam uma ameaça constante ao bloco soviético.
O perigo de uma guerra nuclear levou os líderes das duas superpotências a melhorar os mecanismos de comunicação para evitar decisões precipitadas. Isso resultou na criação do chamado "telefone vermelho", um termo usado para descrever a nova linha de comunicação direta e rápida entre a Casa Branca e o Kremlin.