Revolução Industrial: Causas, Impactos e Sociedade

Item 3: A Industrialização das Sociedades Europeias

1. O Aumento da População e a Expansão Agrícola

1.1. A Revolução Demográfica

A partir de meados do século XVIII, a população europeia iniciou um processo de crescimento chamado revolução demográfica. As causas desta evolução demográfica foram o aumento na produção de alimentos e os progressos da higiene e da medicina, que causaram uma queda dramática da mortalidade, o que aumentou a população. Embora a natalidade (tradicionalmente alta no Antigo Regime) também tenha experimentado um certo aumento, a expectativa de vida cresceu ligeiramente, devido a uma melhora na saúde global da população.

1.2. A Revolução Agrícola

O aumento da população levou a um aumento da demanda por alimentos e ao aumento dos preços agrícolas. Isso impulsionou os proprietários a melhorar a produção. Para incentivá-los, foram aprovadas leis que puseram fim ao antigo sistema de propriedade fundiária feudal e comunal, que passou quase que totalmente para as mãos privadas de indivíduos (os burgueses). No que respeita às técnicas de cultivo, a inovação fundamental foi a eliminação do pousio e a substituição por forragens, utilizando o Sistema Norfolk, que aumentou o desempenho e a utilização do solo, juntamente com a mecanização progressiva da agricultura como resultado dos avanços da Revolução Industrial.

2. O Maquinismo

2.1. As Máquinas a Vapor e as Fábricas

Outro elemento de mudança foi a inovação tecnológica. As máquinas estavam mudando os sistemas tradicionais: as primeiras introduzidas eram movidas pela força humana, e mais tarde pela força da água, até a invenção de James Watt, a máquina a vapor. A mecanização e a introdução de novas fontes de energia levaram ao sistema de produção em fábrica.

2.2. A Indústria Têxtil

Na Grã-Bretanha, o primeiro setor a ser mecanizado foi a indústria do algodão, onde se começou a aplicar inovações para aumentar a produção: a lançadeira volante (1733) aumentou a velocidade do processo de tecelagem, novas máquinas de fiação aumentaram a produção de fios e, mais tarde, o tear mecânico finalizou a mecanização têxtil.

2.3. A Indústria do Ferro, Aço e Carvão

O setor siderúrgico foi outro pioneiro da industrialização, já que o uso de coque de carvão por Darby (1732) fez aumentar a saída de calor dos altos-fornos. Mais tarde, foi inventado um conversor por Bessemer para transformar ferro em aço.

3. A Revolução nos Transportes

3.1. O Vapor e a Ferrovia

A estrada de ferro era usada em minas para o transporte de minério em vagões, empurrados por cavalos ou mãos humanas, que se moviam sobre trilhos. A primeira inovação consistiu em um novo sistema de trilhos e rodas de ferro com abas que impediam o descarrilamento, mas a invenção central para a revolução dos transportes foi a locomotiva de Stephenson, que operava o transporte ferroviário através de uma máquina a vapor. Posteriormente, a máquina a vapor foi aplicada aos transportes marítimos (Fulton) e os vapores substituíram gradualmente a vela tradicional.

3.2. O Aumento do Comércio

A Revolução Industrial também significou a passagem de uma economia agrícola de subsistência para uma economia de mercado, mais diversificada, em que os produtos se destinavam à venda em mercados cada vez mais amplos. Esta mudança foi possível graças ao aumento da produção, ao crescimento populacional e ao aumento do poder de compra dos agricultores e classes trabalhadoras. A melhoria dos sistemas de transporte permitiu o aumento do comércio interno e externo, especialmente a partir de meados do século XIX.

4. O Capitalismo Industrial

4.1. O Liberalismo e o Capitalismo

Adam Smith estabeleceu os princípios do liberalismo, segundo os quais os interesses pessoais e a busca do lucro máximo são os motores da economia. O Estado deve se abster de intervir no funcionamento da economia e permitir o livre desenvolvimento dos interesses privados (livre-câmbio), porque os interesses são diversos e balanceados graças ao mecanismo de preço de mercado que ajusta a oferta à demanda.

4.2. Bancos e Finanças

O banco tornou-se o intermediário entre os poupadores, que deixavam seu dinheiro em depósitos, e os fabricantes, que precisavam de capital para investir. As empresas exigiam grandes quantidades de capital em dinheiro, dinheiro que não poderia ser produzido por um único empregador. Então surgiram as corporações que fracionavam em peças ou partes uma empresa que precisava de capital, e essas partes podiam ser compradas e vendidas no mercado de ações.

4.3. A Expansão do Capitalismo Industrial

No início do século XIX, a industrialização se espalhou para a França e a Bélgica, com um peso maior da indústria do aço do que da indústria têxtil. Enquanto isso, os Estados Unidos, a Rússia, a Alemanha e o Japão se industrializaram depois, entre 1850 e 1870. No sul da Europa, no entanto, coexistiam zonas industriais e áreas rurais. A Europa Oriental, contudo, permaneceu à margem da industrialização até meados do século XX.

6. A Nova Sociedade Industrial

6.1. A Burguesia

A burguesia tornou-se o grupo dominante, na posse de indústrias e negócios. Havia uma grande classe alta composta por banqueiros, pensionistas e proprietários de grandes fábricas, mas também havia uma classe média de profissionais, funcionários e comerciantes, bem como uma pequena classe média de comerciantes e empregados do comércio.

6.2. Os Trabalhadores (Proletariado)

Os trabalhadores fabris constituíam o proletariado industrial e urbano. Constituíam a mão de obra necessária para as fábricas, mas estavam em grande desvantagem, pois, inicialmente, não existia legislação para fixar as condições de trabalho. Por conseguinte, suas condições de vida eram muito difíceis, com horários de trabalho de 12 a 14 horas e remuneração insuficiente.

6.3. As Primeiras Associações de Trabalhadores

A primeira reação dos trabalhadores foi a sua oposição ao maquinismo, considerado responsável pelos baixos salários e pelo desemprego, com protestos que visavam a destruição das máquinas e o incêndio de estabelecimentos industriais (ludismo). Para defender seus interesses e desenvolver uma consciência de classe social com problemas comuns, foram criadas organizações de trabalhadores e sindicatos.

7. Marxismo, Anarquismo e o Internacionalismo

7.1. O Marxismo e o Socialismo

Em meados do século XIX, Marx e Engels denunciaram a exploração da classe trabalhadora e defenderam a necessidade de uma revolução dos trabalhadores para destruir o capitalismo, a propriedade privada, as classes sociais e o Estado, a fim de atingir o ideal da sociedade comunista. Isso ocorreria após uma fase intermédia da ditadura do proletariado, onde finalmente reinaria a igualdade e a propriedade coletiva. Desde o último terço do século XIX, os marxistas propuseram a criação do partido operário socialista.

7.2. Anarquismo

O Anarquismo reuniu um grupo de pensadores que tinham em comum três princípios básicos:

1. A exaltação da liberdade individual e da solidariedade social;
2. A defesa de formas coletivas de propriedade;
3. A rejeição da autoridade, principalmente do Estado.

Os anarquistas defendiam uma ação revolucionária dos trabalhadores industriais e braçais para destruir o Estado e criar uma nova sociedade coletivista e igualitária, sem deuses, ou terra, ou padrões.

7.3. Internacionalismo

Marxistas e anarquistas defenderam a necessidade de unir esforços internacionais de todas as forças da classe trabalhadora para lutar contra o capitalismo e a sociedade de classes. Em 1864, foi criada a Associação Internacional dos Trabalhadores (AIT), que juntou os seguidores de Marx e do socialismo científico (Marxista), os anarquistas e os sindicalistas. Em 1889, após a ruptura com Bakunin e os anarquistas, alguns dirigentes socialistas fundaram a Segunda Internacional em Paris.