Revoluções de Independência na América: EUA, Peru e Rio da Prata

Revoluções pela Independência: Uma América Dividida

A Revolução no Rio da Prata

Invasões Britânicas

As Invasões Britânicas foram uma série de expedições que atacaram as colônias espanholas do Rio da Prata, no início do século XIX.

Estes eventos significaram a incorporação da região às Guerras Napoleônicas, um conflito que opôs as duas potências dominantes da época, o Reino Unido e a França. A guerra entre a Inglaterra e o Primeiro Império Francês deu aos vastos territórios hispano-americanos um papel estratégico e econômico de grande importância para o Reino Unido, que estava então em plena Revolução Industrial.

Houve duas invasões:

• A **Primeira Invasão Britânica** de 1806, na qual as tropas britânicas ocuparam a cidade de Buenos Aires, capital do Vice-Reino do Rio da Prata, que seria retomada 45 dias depois por um exército vindo de Montevidéu, liderado por Santiago de Liniers, ao qual se uniram milícias de Buenos Aires, em um processo conhecido como a Reconquista.
• A **Segunda Invasão Britânica** de 1807, na qual as tropas britânicas, depois de tomar Montevidéu, foram rejeitadas quando tentaram ocupar Buenos Aires pelas forças de defesa, que consistiam não só de tropas do governo a serviço do rei espanhol, mas também de numerosas milícias urbanas, compostas pela população nativa que havia sido armada e organizada militarmente durante o curso das invasões. Este processo é conhecido como a Defesa.

A resistência do povo e sua participação ativa na Reconquista (primeiro) e, no ano seguinte, na Defesa, aumentaram o poder e a popularidade dos líderes crioulos, bem como o fervor dos grupos de independência. Em paralelo, era evidente a incapacidade da metrópole espanhola para defender suas colônias no contexto dos conflitos internacionais da época. Estas razões fazem das Invasões Britânicas um dos catalisadores para a causa da emancipação na Argentina e em grande parte da América Latina.

A cultura argentina coloca a Reconquista e a Defesa de Buenos Aires contra as Invasões Britânicas como um antecedente significativo e imediato da Revolução de Maio de 1810, que iniciou o processo de Independência da Argentina. Durante seu curso, pela primeira vez, prevaleceu a vontade dominante do povo sobre o comando do Rei da Espanha, quando, utilizando a reunião aberta de 10 de fevereiro de 1807, os moradores de Buenos Aires depuseram o vice-rei nomeado pelo rei, para eleger o francês Santiago de Liniers em seu lugar. Além disso, o estabelecimento na época do Regimento de Patrícios como milícias populares voluntárias, e a escolha pela própria milícia de Cornelio Saavedra — futuro presidente do Primeiro Conselho de Pátria — como chefe do corpo, lançou as bases para uma força militar patriota capaz de se opor às tropas realistas. A participação popular na luta armada é tradicionalmente representada com a imagem dos habitantes de Buenos Aires jogando óleo fervente sobre os invasores dos telhados das casas.

Estes eventos ocorreram em um contexto histórico mais amplo de disputas territoriais na região entre o Reino Unido, o Império Espanhol, Portugal, França e, mais tarde, os Estados Unidos, um período que se estende desde a fundação de Colonia del Sacramento em 1680 até o reconhecimento pelo Reino Unido da independência de Buenos Aires com a assinatura de um tratado de paz e comércio em 1824, após a declaração da Doutrina Monroe. Estes acordos não impediram a invasão inglesa às Malvinas em 1833.

Antecedentes

A expansão espanhola sobre o território da Bacia do Prata foi um processo lento, impulsionado pela necessidade de impedir que os portugueses pudessem alcançar as riquezas do Alto Peru por barco a partir do Atlântico Sul, e pelas possibilidades de exploração econômica de uma região livre de minas. Não foi até a fundação de Colonia del Sacramento, em 1680, que o Rio da Prata ganhou importância estratégica para a economia e política internacional.

O Tratado de Utrecht, de 11 de abril de 1713, encerrou a Guerra da Sucessão Espanhola, que eclodiu em 1702 após a morte de Carlos II. A série de acordos assinados entre as potências europeias deu à Inglaterra a concessão de um navio enviado anualmente às Índias Ocidentais espanholas (autorização de navio) e o *assento de negros*, um monopólio de 30 anos para o comércio de escravos negros com esses territórios. A Rainha Anne transferiu a concessão à Companhia dos Mares do Sul (em Inglês, The South Sea Company) por 7,5 milhões de libras para financiar a dívida deixada pela guerra. A especulação econômica que se concentrou sobre o comércio com as colônias espanholas na América fez os títulos da empresa aumentarem nove vezes no primeiro semestre de 1720. Esta bolha econômica, conhecida como a *bolha dos Mares do Sul*, foi uma das crises mais devastadoras do mercado de ações na história do capitalismo.

Esta instituição estabeleceu um de seus mercados mais importantes no Canyon Retiro em Buenos Aires. Os navios que transportavam escravos para o Prata permitiam a troca ilegal de manufaturas por produtos primários da região: couro, carne seca e sebo.

A primeira expedição militar britânica que chegou à região o fez no contexto da Guerra dos Sete Anos. Em janeiro de 1762, a Espanha foi definitivamente envolvida neste conflito em guerra com a Inglaterra e Portugal. Em outubro do mesmo ano, Pedro de Cevallos reocupou Colonia del Sacramento. Logo depois, uma frota Anglo-Portuguesa, consistindo de dez navios e mais de mil homens, foi enviada com ordens para tomar Buenos Aires, mas foi derrotada ao tentar retornar a Colônia.

O Vice-Reinado do Rio da Prata

Ver artigo principal: Vice-Reino do Rio da Prata

A fundação do Vice-Reino do Rio da Prata em 1776 foi uma medida de estratégia militar com fortes implicações econômicas. Carlos III foi pressionado pelo avanço dos portugueses no Rio da Prata, pelas sucessivas expedições britânicas e francesas na Patagônia e pela necessidade de branquear operações ilegais no porto de Buenos Aires, incentivadas pelo monopólio do comércio que o Vice-Reino do Peru dava a Lima.

Enquanto na América e na Europa se espalhavam ideias influentes relacionadas com a Independência dos Estados Unidos, a Revolução Francesa e as políticas liberais do governo do Reino Unido, a Espanha continuava sua política colonial conservadora. Uma vez que a Espanha praticamente não tinha fábricas, era incapaz de absorver os produtos de suas colônias, desfavorecendo o povo e o desenvolvimento econômico dos vice-reinados americanos. O foco principal era colocado sobre a extração de metais preciosos com os quais a metrópole financiava suas guerras e alianças. Em vez disso, a Inglaterra estava passando pelo caminho para a industrialização e, por isso, havia uma crescente demanda por *commodities*. Dadas as restrições alfandegárias impostas a numerosos portos da América do Sul e a ausência de atividade de mineração na região do Prata, o contrabando rapidamente se tornou a base do comércio de uma região cuja principal atividade econômica era a agricultura.

A abolição do monopólio do comércio das Índias, em 1778, que já havia favorecido a Casa de Contratación em Sevilha e, mais tarde, em Cádis, por um lado, tentou destruir completamente o comércio português em Colonia del Sacramento, após o resultado incerto da ocupação espanhola, no mesmo ano de sua fundação. Por outro lado, embora a medida não tenha conseguido conter o contrabando, seria um precursor para o crescimento econômico na capital vice-real: só entre 1800 e 1807, os rendimentos do conselho multiplicaram-se por catorze.

Em 1797, Carlos IV, o vice-rei Antonio Feliu Olaguer e comerciantes autorizados com países neutros, devido às dificuldades no comércio com a Espanha por causa das hostilidades crescentes na Europa e da dominação britânica de importantes mares. Isto colocou o Rio da Prata nas rotas de comércio internacional, atraindo muitos navios dos EUA e dirigindo o aumento da presença britânica na economia de Buenos Aires. Intermitentemente, o comércio com a Grã-Bretanha aprovou a lei de esconderijo, de acordo com as mudanças das relações entre o continente e aquela nação. As autoridades coloniais, por vezes, incentivaram este tipo de atividade, em vez de preveni-la por funcionários corruptos. Este comércio contribuiu para o surgimento da elite de comerciantes de Buenos Aires que logo enviaram seus filhos para estudar na Europa, de onde logo trariam ideias revolucionárias.

Guerras Napoleônicas

Ver artigo principal: Guerras Napoleônicas

Batalha de Trafalgar, JMW Turner (1806)

A chegada ao poder de Napoleão em 1799 e sua proclamação como Imperador em 1804 alterou as relações internacionais e renovou a aliança espanhola com a França. A pressão de Napoleão sobre Carlos IV viu o retorno de Manuel de Godoy ao poder, que declarou em 1802 a guerra contra o reino de Portugal, o principal aliado do Reino Unido no continente.

A Batalha de Trafalgar, em 1805, revelou o fim de três séculos de supremacia naval da Armada Espanhola, um lugar que seria ocupado pela frota britânica. Além disso, este resultado prejudicou a capacidade da Espanha para defender e manter o seu império.

As Guerras Napoleônicas também afetaram o Prata. Desde o início da conquista da América, a Inglaterra tinha se interessado nas riquezas da região.

A Paz de Basileia, em 1795, pôs fim à guerra entre a Espanha e a Revolução Francesa. Em 1796, o Tratado de San Ildefonso aliou a Espanha com a França, que estava em guerra com a Inglaterra, abrindo a brecha que poderia justificar uma ação militar da Grã-Bretanha, que buscava mais influência sobre as colônias espanholas.

Bloqueio Continental de Napoleão

Ver artigo principal: Sistema Continental

No início do século XIX, o Reino Unido estava em sua Revolução Industrial, o que tornou a economia mais produtiva em toda a Europa, fortemente posicionado como um exportador de produtos manufaturados. Apenas metade desses produtos eram destinados ao mercado da Europa continental. Após a derrota retumbante militar que significou para a França e Espanha a Batalha de Trafalgar em 21 de outubro de 1805, Napoleão Bonaparte escolheu a estratégia de guerra econômica.

Em novembro de 1806, logo após a França conquistar ou se aliar com cada um dos poderes do continente, desde a Península Ibérica à Rússia, Napoleão emitiu o Decreto de Berlim proibindo seus aliados e os países conquistados de qualquer relação comercial com a Grã-Bretanha. Esta medida novamente incentivou o Reino Unido a consolidar e garantir os seus interesses no Novo Mundo.

América do Sul e a Política Britânica

William Pitt, primeiro-ministro do Reino Unido

Em 1711, o Governador de Bermuda, John Pullen, enviou uma carta ao ministro Robert Harley, Conde de Oxford, dizendo que "o Rio da Prata é o melhor lugar do mundo para ser uma colônia britânica." Desde então, uma série de planos para ocupar Buenos Aires e outras cidades da América do Sul foram propostas, mas foram frustrados por várias razões.

O fim da Guerra da Independência dos Estados Unidos em 1783 teve um grande impacto na Grã-Bretanha. Nesse mesmo ano, William Pitt, o Jovem, assumiu como primeiro-ministro do Reino Unido. Sob sua administração, que coincidiu com o início da Revolução Industrial, Pitt disse que o fortalecimento do comércio exterior e, em vez de procurar novas colônias, buscou abrir novos mercados. Esta política foi severamente danificada pelas restrições impostas pela Espanha e pelas alianças cambiantes entre as potências europeias. Portanto, a independência das colônias espanholas na América tornou-se um foco da administração Pitt.

Em 1789, a guerra entre a Grã-Bretanha e Espanha parecia iminente, após o incidente de Nootka Sound. O revolucionário venezuelano Francisco de Miranda aproveitou a oportunidade para comparecer perante Pitt com sua proposta de libertar a América Hispânica. Miranda sonhava em emancipar os territórios do Novo Mundo sob o domínio português e espanhol e torná-los um grande império independente governado por um descendente da Casa dos Incas. O plano apresentado em Londres buscava ajuda do Reino Unido e dos Estados Unidos para ocupar militarmente as grandes cidades sul-americanas, assegurando que o povo britânico receberia uma recepção calorosa e se apressaria em organizar governos soberanos. Em troca desse apoio, o Reino Unido receberia os benefícios do comércio livre e o usufruto do Istmo do Panamá para construir um canal para a passagem de navios. Pitt concordou e começou a organizar a expedição.

Francisco de Miranda

A Convenção de Nootka em 1790 pôs fim às hostilidades, e a missão foi cancelada. Nos termos deste tratado, a Grã-Bretanha reconheceu a soberania espanhola no arquipélago do Atlântico Sul ao lado da América, em troca de resolver a questão da "Ilha de Quadra e Vancouver". Assim, os colonos ingleses que se tinham estabelecido alguns anos nas Ilhas Falkland deixaram o arquipélago.

Em 1796, o gabinete Pitt elaborou um novo plano de intervenção na América do Sul em resposta à decisão da Espanha de se aliar com a França. Mas a perda da Rússia e da Áustria como aliados colocou a Grã-Bretanha em uma posição mais comprometida contra os ataques iminentes por frotas navais francesas, espanholas e holandesas, para que o projeto tivesse que ser abandonado.

Em 05 de outubro de 1804, quatro navios britânicos interceptaram perto de Cádis uma frota espanhola de quatro fragatas carregadas com ouro e prata do Alto Peru. O saque, no valor de dois milhões de libras, foi enviado para Londres. Neste contexto, Pitt anunciou o plano de Miranda ao Comodoro Sir Home Popham, que se tornou um entusiasta do *tema da América do Sul*. Em 14 de outubro, Popham e Miranda apresentaram a Pitt um memorando contendo detalhes específicos para libertar a América do Sul e que Popham usaria em 1806 para pedir tropas para atacar Buenos Aires.

A hesitação de Pitt antes de autorizar um ataque contra o Rio da Prata, em meados de 1805, fez com que Popham se juntasse a uma expedição que tinha como objetivo capturar o Cabo da Boa Esperança, no extremo sul da África. Pitt ordenou abandonar o plano de conquista da América do Sul no momento.

Primeira Invasão de Buenos Aires (1806)

Preparativos para a Defesa

A Plaza de Mayo foi tomada pelas tropas britânicas em 1806

No final de 1805, a ideia de uma possível invasão britânica já circulava em Buenos Aires. Esta capital sul-americana, com seus 45.000 habitantes, era um dos portos mais prósperos no Novo Mundo (Nova York, a maior cidade anglo-americana, tinha cerca de 85 mil habitantes). O vice-rei Rafael de Sobremonte pediu reforços militares à Espanha várias vezes. O corpo militar do vice-reinado sofreu pesadas baixas nos últimos tempos, particularmente durante a revolta indígena liderada por Túpac Amaru. No entanto, a única resposta que conseguiu foi alguns canhões e a sugestão para armar o povo para a defesa. Mas o vice-rei entendeu que armar os nativos, muitos deles influenciados pelas ideias revolucionárias, era uma estratégia perigosa para os interesses da coroa.

Na quinta-feira, 02 de janeiro de 1806, chegou ao porto de Ensenada de Barragán o brigue mercante *Espírito Santo*, que foi questionado pelo então Tenente Navarro, Capitão do Porto Santiago de Liniers, originalmente francês, servindo a coroa espanhola. O capitão do mercante, Francisco Paula Fernandez, relatou ter avistado uma frota britânica em Todos Los Santos, Brasil, em dezembro de 1805. Esta frota fazia parte da expedição de Sir David Baird que ia para a colônia holandesa do Cabo da Boa Esperança.

Sobremonte recebeu a notícia de que uma frota britânica tinha sido abastecida no porto de Bahia, Brasil. Seguindo as medidas estipuladas pela coroa, ele organizou as poucas tropas coloniais para defender o porto estratégico de Montevidéu, que tinha profundidade suficiente para permitir a entrada de navios de guerra, o que o tornava a fortaleza militar mais importante no Rio da Prata.

Liniers foi ordenado a montar uma frota para vigiar as costas e garantir a navegação segura entre Montevidéu e Buenos Aires e foi nomeado comandante do porto de Ensenada de Barragán, cerca de 70 km ao sul de Buenos Aires. Liniers tinha sido enviado para o vice-reinado em 1788 como Capitão do Porto. Ele era irmão do Marquês de Liniers, o poderoso comerciante francês em Buenos Aires, e ambos pertenciam ao grupo de moradores que eram simpáticos à França. O governador da Praça de Montevidéu convocou o povo e as milícias para organizar a defesa contra a possível invasão. Nesta convocação veio o vice-comandante da fragata corsária *Dromedário*, Azopardo. Ele foi designado para o barco Obuse ''Nº 4 Invencível'', para missões de vigilância costeira. A tripulação era composta por membros pertencentes ao *Dromedário*.

Organização do Exército Invasor

Em janeiro de 1806, houve a segunda conquista do Cabo da Boa Esperança por um exército britânico comandado pelo tenente-general David Baird. A captura para a Coroa Britânica da colônia holandesa do Cabo da Boa Esperança havia sido realizada com a mesma frota que tinha causado alarme no Rio da Prata. Naqueles dias, Napoleão triunfou nas batalhas de Jena e Auerstadt, o que fortaleceria a França como a potência hegemônica na Europa.

Popham manteve contato com os comerciantes estabelecidos em Buenos Aires, incluindo William White, a quem devia uma grande soma de dinheiro. Em 28 de março, veio de Buenos Aires ao Cabo o navio negreiro *Elizabeth*, que teria trazido uma carta de White indicando que havia na cidade um tesouro de mais de um milhão de pesos de Potosi pronto para ser enviado para a Espanha, com os quais Popham poderia saldar sua dívida. O Comodoro Baird tentou convencer a apoiar a tomada do Rio da Prata, usando vários argumentos e garantindo que receberiam o apoio da população local, mas o general não concordou.

Baird estava em uma situação constrangedora, o que explicaria por que premiou Popham com o 71º Regimento da Escócia, um dos corpos mais fortes do exército britânico, comandado pelo tenente-coronel Denis Pack, para uma missão que não tinha sido aprovada oficialmente. Por um lado, os governadores de colônias remotas tinham o poder de decidir a ação militar urgente. Por outro lado, a lei britânica estabelecia percentagens dos despojos de guerra que eram dadas aos participantes, incluindo os militares seniores que podiam receber quantias substanciais. Além disso, se a expedição partisse sem a ajuda de Baird e falhasse, Popham poderia acusar Baird perante um tribunal de guerra.

Em 14 de abril, a frota britânica atravessou o Atlântico, em direção ao Rio da Prata. Baird nomeou o coronel William Carr Beresford para liderar o ataque a Buenos Aires. O pelotão chegou a Santa Helena em 29 de abril, e Popham conseguiu que o governador da ilha lhe emprestasse 280 soldados para a missão, e enviou uma carta para Londres, revelando as razões que o levaram à América do Sul e seus argumentos baseados no memorando de 1804. O que Popham não sabia era que Pitt tinha morrido recentemente e, em seu lugar, tinha assumido William Wyndham Grenville, da oposição Whig.

Em maio, Popham enviou a fragata HMS *Leda* à frente do pelotão para sondar o rio. Em 19 de maio, o capitão enviou um oficial e três marinheiros num barco ao largo da costa perto de Santa Teresa, para que tomassem notas a partir da costa e da área, mas são capturados por um grupo de militantes, que os moveu para Buenos Aires onde, depois de tomar declarações, o vice-rei não tomou nenhuma ação adicional, talvez porque o funcionário não recebeu nada, ou provavelmente ignorava os detalhes do plano (por classificação). Os presos foram confinados em Las Conchas.

Conquista Britânica de Buenos Aires

Manuel Belgrano

A frota foi avistada ao largo de Montevidéu, em 08 de junho. A 24 de junho, Beresford falsificou um desembarque em Ensenada, realizando manobras ao largo de Punta Lara e abrindo fogo contra as fortificações.

A 25 de junho, uma força de cerca de 1.600 homens comandados por Beresford, incluindo o Regimento 71 de Highlanders, desembarcou nas margens do Quilmes sem serem molestados. Só no dia seguinte foi ordenada a saída de Buenos Aires para enfrentá-los, sob o comando do Vice-Inspetor do Exército, coronel Pedro de Arze. Quando confrontado, o fogo inimigo foi quebrado, embora a carga posterior das tropas invasoras forçou um recuo generalizado dos defensores.

Sobremonte tentou uma estratégia de defesa, armando a população e apostando seus homens na margem norte do Riachuelo, esperando para atacar o flanco britânico. Mas a distribuição de armas foi uma bagunça, e as tropas não puderam deter o avanço inglês rapidamente, para que o vice-rei estivesse fora da cidade, incapaz de tentar qualquer coisa.

Rendição

A 27 de junho, as autoridades coloniais aceitaram a convocação para Buenos Aires de Beresford e se renderam aos ingleses. Na tarde daquele dia, as tropas britânicas desfilaram pela praça central (a atual Plaza de Mayo) e içaram a Union Jack, que ficaria lá por 46 dias.

Manuel Belgrano, secretário do Consulado em Buenos Aires (e vice-reinado) e *capitão honorário da Milícia Urbana*, expressou a necessidade de realocação do Consulado para o lugar onde estava o vice-rei e foi a Beresford para aplicar. Enquanto isso, outros membros do Consulado juraram o reconhecimento do domínio britânico. Belgrano preferiu retirar-se "quase escapou", em suas próprias palavras, para a margem leste do Rio da Prata, para viver no bairro de Mercedes, deixando clara sua posição com sua famosa frase: "Queremos o velho mestre ou nada".

O vice-rei deixou a capital na manhã de 27 de junho e foi para Córdoba com algumas centenas de militantes que logo o abandonaram: Ao contrário de uma lenda persistente, não estava carregando os fluxos, uma vez que tinham sido evacuados dois dias antes de acordo com um plano elaborado no ano passado. Beresford exigiu a rendição dos fluxos do Estado e alertou os comerciantes de Buenos Aires que, caso contrário, manteria navios de cabotagem capturados e imporia impostos. O conselho não hesitou em enviar uma comissão para entregar o tesouro, implorando a Sobremonte que enviasse um destacamento inglês em busca dela. Este tesouro foi levado para Londres e desfilou como um troféu de guerra, antes de ser depositado num banco.

Em 14 de julho, Sobremonte declarou Córdoba a capital provisória do vice-reinado. Ele pediu que desobedecessem a todas as ordens de Buenos Aires durante a duração da ocupação. Ele começou a organizar um exército para reconquistar a capital, mas a tarefa foi executada em todos os tipos de dificuldades, e apenas dois meses depois estava pronto.

Os portenhos estavam, em geral, descontentes com a metrópole e, portanto, num primeiro momento, os britânicos foram recebidos com entusiasmo. No entanto, os grupos pró-independência reconheceram a ameaça potencial da ajuda britânica. A ocupação era a desculpa perfeita para estabelecer a regra que o Reino Unido desejava para a região. Uma das primeiras medidas tomadas por Beresford foi decretar a liberdade de comércio e a redução tarifária. Percebendo que os ocupantes não tinham outros planos senão converter o Prata em uma colônia britânica, juntaram-se ao grupo para preparar uma rebelião.

A Reconquista de Buenos Aires

Reconstrução do Cabildo (1940), que domina a Plaza de Mayo como fez na época da invasão do edifício original, que tinha seis arcos secundários adicionais

Dada a imobilidade das autoridades coloniais, os moradores da cidade, crioulos e espanhóis da mesma forma, começaram a se armar para defender suas próprias mãos. Organizaram vários grupos clandestinos de planejamento para atacar o forte, a residência temporária de Beresford, com explosivos caseiros. Estes movimentos foram apoiados por monopolistas (incluindo Martín de Álzaga), que foram severamente afetados pelo livre comércio decretado pelo representante de George III da Inglaterra (que foi aprovado pelo soberano quando os britânicos já não governavam o Rio da Prata).

Em 01 de agosto, um grupo guerrilheiro coberto pelo rico comerciante espanhol Martín de Álzaga nas aldeias de Perdriel fora da cidade (agora Chacra Pueyrredón, o partido do General San Martín), liderado pelo crioulo descendente de franceses Juan Martín Pueyrredón, foi derrotado por uma força de 550 homens ingleses. Mas a maioria das tropas permaneceu intacta para retomar a cidade.

Plano de movimento das forças libertadoras. (Reconquista)

Antes que os rebeldes de Buenos Aires pudessem realizar seu plano, mais tropas chegaram, comandadas por Liniers, que deixou seu cargo em Ensenada e atravessou o Prata para organizar as tropas para a reconquista. De Montevidéu, e com a ajuda de Pascual Ruiz Huidobro, governador da cidade, o francês organizou um exército que partiu para Colônia em 23 de julho e em 3 de agosto foi carregado em uma frota de 23 navios para Buenos Aires para a reconquista.

Veja também: As unidades militares do Vice-Reino do Rio da Prata # Primeira Invasão Inglesa

Ele cruzou o Rio da Prata explorando uma sudestada, tempestade que deixou os navios britânicos imóveis e no nevoeiro. Passando do Tigre (Puerto de las Conchas), juntou-se aos milhares de homens do Exército animado.

Retrato de Santiago de Liniers

Em 12 de agosto, Liniers avançou sobre a cidade, dando início a uma batalha em diferentes ruas de Buenos Aires, para encurralar o Forte britânico na cidade. Ele também levou para as ruas centenas de voluntários organizados e treinados por Álzaga.

Beresford assinou a capitulação em 20 de agosto, na qual concordaram em trocar prisioneiros entre os dois lados. Temendo um segundo ataque, o conselho pressionou para que os prisioneiros britânicos fossem enviados para o interior, anulando assim os termos da rendição.

Voltando à cidade, a Real Audiência de Buenos Aires assumiu o governo civil e decidiu dar a Capitania Geral a Liniers. Além disso, a Coroa espanhola adicionou o título "A muito fiel e reconquistadora" à cidade de Montevidéu e ao escudo da cidade foram acrescentadas bandeiras britânicas caídas, indicando a derrota dos ingleses contra Montevidéu.

Popham foi julgado por um tribunal marcial britânico por abandonar a sua missão no Cabo da Boa Esperança, mas sua punição se limitou a ser "severamente repreendido". A cidade de Londres daria então uma espada de honra pelos seus esforços para *abrir novos mercados*, e a declaração nunca o afetaria.

As Milícias Urbanas

Ver artigo principal: Milícia criada em Buenos Aires durante as Invasões Britânicas

Juan Martín de Pueyrredón, líder do primeiro esquadrão de Hussardos, que seria nomeado Diretor Supremo das Províncias Unidas do Rio da Prata

Após a capitulação de Beresford e a possibilidade de uma nova invasão, Liniers emitiu em 06 de setembro de 1806 um documento pedindo ao povo para se organizar em corpos separados de acordo com sua origem. Este documento continha uma proclamação sobre a criação de diversos órgãos urbanos e uma segunda ordem de chamada foi emitida em 09 de setembro. A maioria dos homens adultos se alistou como guarda de algum dos diferentes órgãos e regimentos foram organizados. O Comandante Geral das Armas alcançou uma força popular que superava as tropas veteranas, formando um exército de cavalaria, infantaria e artilharia:

(...) Vêm, agora, o Cântabro invencível, o Catalão intrépido, o Asturiano e o Galego bravo, o Castelão e o Aragonês temido, o Andaluz, em suma, todos os que se chamam espanhóis foram dignos desse nome glorioso. Vêm, e juntam-se ao americano corajoso, fiel e imortal e aos outros habitantes desta terra, que vai desafiar esses aguerridos exércitos inimigos, não contente com a causa da devastação de cidades e campos do mundo antigo, ameaçando invadir a calma e inveja margens pacíficas de nossa América feliz.

Infantaria

• Corpo de Patrícios ou Legião Patrícia, três batalhões de crianças nascidas em Buenos Aires, em sua maioria pobres e liderada por Cornelio Saavedra e Manuel Belgrano tinha como Sargento.
• Corpo de Arribeños, comandada por Pio Gana e formada por camponeses das províncias do interior, entre seus oficiais estava Juan Bautista Bustos.
• Companhia de Infantaria Granadeiro ou corpo colonial provincial nomeado mais tarde Granadeiros de Fernando, liderada por Florencio Terrada.
• Regimento de Montanheses, originários da Cantábria (Montanha), após a sua criação no comando de José Oyuela e, posteriormente, durante a segunda invasão britânica e as ações subsequentes do coronel Pedro Andrés Garcia.
• Vizcaínos terceiro ou Cântabros da Amizade, formada por asturianos, bascos e castelhanos.
• Companhia de Caçadores de Corrientes, sob o comando de Juan José Fernández Blanco.
• Terço de Galegos ou Voluntário Urbano Galiza.
• Terço da Andaluzia
• Terço de Miñones dos Catalães
• Corpo de Índios, Pretos e Pardos.

Cavalaria

• Primeiro Esquadrão do Hussardos, cujo nome oficial era "Hussardos do Rei", mas mais comumente conhecido como "Hussardos de Pueyrredón" em homenagem ao seu famoso comandante Juan Martín de Pueyrredón, que, em seguida, participaria da Guerra da Independência da Argentina sob o nome *Hussar do País*.
• Esquadrão Hussardos segundo, conhecido popularmente como "Hussardos do Inferno" ou "Hussardos Vivas" em homenagem ao seu primeiro chefe Lucas Vivas.
• Esquadrão terceiro dos Hussardos ou "Hussardos Núñez" por seu comandante Pedro Ramon Nunez, também chamado de "Hussardos Infernal", como o segundo esquadrão.
• Esquadrão Hussardos quarta ou "Carabineros de Herrera" por ter sido seu primeiro chefe Diego de Herrera. Seu nome mais comum de transmissão (embora tenha sido originalmente organizada como o Esquadrão de quarta), é "Caçadores da Rainha".
• Quinto Esquadrão de Cavalaria, chamado "Carabineros de Carlos IV," a cavalaria sob o comando de Lucas Fernandez.
• Sexto Esquadrão de Cavalaria, mais comumente chamado de "Migueletes Castex", organizado pelo Tribunal Real advogado Alejo Castex.
• Esquadrão Quinteros e Labrador.
• Cavalaria Blandengues de la Frontera, corpos de cavalaria para defender as fronteiras sitiadas pelos índios.

Artilharia

• Corpo de Voluntários Patriotas da União Europeia.
• Companhia de Artilharia de Índios, Pretos e Pardos, feitos por índios e ex-escravos.

A criação dessas forças paralelas provocou a desconfiança do exército imperial, já que as autoridades espanholas viram na militarização e politização a permissão para que líderes militantes ganhassem força e popularidade na sociedade do Rio da Prata.

Bloqueio Britânico dos Portos do Rio da Prata

Após a capitulação da Praça de Buenos Aires, a frota britânica continuou no Rio da Prata para aguardar os reforços que Popham pediu para a Inglaterra.

O Comodoro Popham permaneceu bloqueando os portos de Buenos Aires, Montevidéu e Maldonado, e por essa razão, Liniers publicou uma patente de corso para Juan Bautista Azopardo, que se juntou à escuna *Fly* de Buenos Aires. Esta patente lhe permitia exercer o corso na área do Rio da Prata na época em que lhe tinha sido confiada a vigilância da frota do inimigo e a notificação do desembarque.

Em uma das saídas da *Fly*, o brigue HMS *Protector* e uma escuna britânica não identificada na época, contrataram o navio pirata. Dada a inferioridade de fogo, Azopardo decidiu criar curso para a margem sul do rio na direção do Quilmes, onde encalhou ao tentar salvar o navio. O britânico aproveitou a oportunidade para assaltar o desembarque de piratas em quatro barcos içada mais leve que a *Black Flag*. O primeiro barco foi capturado com um oficial e cinco marinheiros, enquanto os outros três voltaram para os navios que estavam ancorados fora do alcance das armas on the fly.

Azopardo organizou uma posição defensiva em terra contra um possível contra-ataque britânico. Quando veio o dilúvio, novamente beacons. Os prisioneiros foram enviados para Buenos Aires e o total de baixas do navio pirata foi de três marinheiros.

Invasão da Banda Oriental (1807)

Ver artigo principal: Segunda Invasão Britânica do Rio da Prata

Em julho de 1806, o almirante Sir Charles Stirling, que havia participado na Batalha do Cabo Finisterre, foi nomeado comandante do *HMS Sampson* com o fim de transportar as tropas do general Samuel Auchmuty a Buenos Aires para fornecer suporte a Popham. Somente em 22 de setembro, o governo britânico decidiu pela primeira conquista de Montevidéu e Buenos Aires. Poucos dias depois, chegou a Londres o espólio da primeira invasão, que foi desfilado pela cidade em carros e celebrado por seus habitantes.

Enquanto isso, Popham percorria as margens do Prata aguardando reforços. Finalmente, em outubro, veio o comando do tenente-coronel BackHome 1400 47 homens do regimento de infantaria, desde o Cabo da Boa Esperança. Depois de um bombardeio ligeiro a Montevidéu, Popham decidiu atacar Maldonado. Essa população tinha poucas fortificações e apenas 250 homens, destinados a guardar o que era, então, a fronteira entre os domínios espanhóis e portugueses. Em 29 de outubro, os britânicos desembarcaram em Maldonado e na Ilha Gorriti e depois de três dias assumiram o controle de ambos os enclaves. Os soldados espanhóis que resistiram ao ataque foram presos e recrutados para a Isla de Lobos. Enquanto isso, soldados britânicos demitiram e prenderam os habitantes de Maldonado. O coronel Vassallo foi nomeado governador, que libertou a população cativa e devolveu alguns dos itens roubados durante o saque inicial. As tropas britânicas tiveram que enfrentar em diversas ocasiões as forças enviadas a partir da capital da Banda Oriental.

A população de San Carlos, perto de Maldonado, foi reconhecida pelo rei Fernando VII pela ação de resistência aos ataques britânicos, e nomeou-o "muito fiel e reconquistou a cidade de San Carlos", um título que se assemelha ao brasão em seu escudo de armas.

Ver artigo principal: Cerco de Montevidéu (1807)

Em 05 de janeiro de 1807, Auchmuty veio para o Rio da Prata, com uma expedição oficial de 4.300 homens. Até então, Sobremonte havia chegado a Montevidéu com uma força de cavalaria de 2500 homens de Córdoba. No entanto, o conselho da cidade recusou a entrada do vice-rei e colocou a defesa nas mãos de Ruiz Huidobro. Em 14 de janeiro, Montevidéu foi sitiada contra um esquadrão britânico de 100 velas cheio de manufaturas inglesas e agora tinha cerca de 6.000 homens sob o comando do almirante Stirling (que veio para substituir Popham). Em 16 de janeiro, Auchmuty aterrou 10 quilômetros de Montevidéu, perto do local onde estava a força de Sobremonte, que depois de pedir as forças da praça deixou o campo de batalha.

Muralha de Colonia del Sacramento (Uruguai)

Ruiz Huidobro tinha uma guarnição de apenas 3.000 homens que resistiram ao ataque de forma desorganizada, enquanto o governador solicitava a ajuda de Buenos Aires. Em 02 de fevereiro, os ingleses conseguiram abrir uma brecha através da porta de San Juan, uma das duas entradas da cidade. Desde então, a população participou ativamente na defesa da cidade, e houve muitas baixas. Finalmente, em 03 de fevereiro, a operação conjunta de infantaria e marinha da Grã-Bretanha conseguiu ocupar a cidade. Liniers tinha decidido atravessar o rio com cerca de 3.000 combatentes, quando já era tarde, de modo que ele teve que retornar a Buenos Aires.

Auchmuty ordenou a criação do jornal *The Southern Star* ou *Estrela do Sul* para ser distribuído em Montevidéu e Buenos Aires, não só para difundir notícias, mas também para servir como meio de propaganda para a ocupação.

Temendo que as forças espanholas alcançassem Colonia del Sacramento através de Montevidéu, o coronel Auchmuty comissionou Denis Pack para tomar esta vila fortificada de cerca de 2.800 habitantes. Pack ocupou esse lugar, quase sem oposição, em março. Ao tomar conhecimento desses fatos, Liniers enviou o recém-chegado da Espanha, Coronel Francisco Javier Elio, para a recuperação de Colônia. Elio surpreendeu as forças de Pack em 22 de abril, mas o ataque foi repelido e a frota de campo de Elio se retirou e se posicionou perto da foz do San Pedro Creek. Pack pediu reforços para Montevidéu e atacou o campo de Elio em 07 de junho. O espanhol sofreu cerca de 120 feridos e a maioria dos homens dispersos. Elio foi forçado a retornar para Buenos Aires.

Durante a ocupação, apesar dos esforços do Consulado, os britânicos começaram a contrabandear bens livremente a partir de Montevidéu. A mercadoria chegava em Buenos Aires via Quilmes e Ensenada de Santa Fé pelo rio Paraná e de lá para o vice-reino. Também por produtos da terra e do mar atingiu o Brasil britânico. O Tribunal tentou convencer traficantes de quase imponente, que nunca foram postas em prática. Eles pediram aos comerciantes Viceroy Montevidéu que a cidade foi cercada para fomentar o comércio.

Segunda Invasão de Buenos Aires (1807)

Remoção de Sobremonte e Fuga de Beresford

Em 05 de fevereiro, Buenos Aires recebeu a notícia da queda de Montevidéu. Ao saber das ações do vice-rei, alimentou protestos públicos e pichações contra o agente da Coroa. Em 10 de fevereiro, foi convocada uma reunião da cidade que, reunida como Conselho de Guerra, pressionou a Corte Real e governou em um movimento sem precedentes, a remoção do vice-rei Sobremonte, sua detenção, e a nomeação de Liniers em seu lugar. As autoridades espanholas entenderam que o que aconteceu em Buenos Aires poderia ser um exemplo para o resto dos vassalos dos vice-reis americanos. Para evitar que transcendesse o fato de que a vontade do povo tinha deposto o vice-rei, o Tribunal enquadrou os eventos dentro do legal colonial, relatando que Sobremonte renunciou por motivos de saúde.

O Conselho também determinou que Beresford (prisioneiro em Luján) fosse para Catamarca e manteve contato com os promotores de ideias de independência crioulos. No entanto, os policiais que se mudaram para Beresford foram interceptados nas proximidades de recifes por um grupo de nativos, incluindo Saturnino Rodríguez Peña e Aniceto Manuel Padilla, que conseguiram que o chefe inglês fosse entregue. Os crioulos mantiveram o general inglês escondido até que ele foi secretamente embarcado no porto de Buenos Aires no *HMS Charwell* com mensagens enviadas de Montevidéu para as autoridades. O objetivo desta missão era negociar a rendição de Buenos Aires para evitar uma batalha sangrenta. Sem chegar a um acordo, Beresford rejeitou a oferta para comandar a expedição para a capital vice-real e embarcou para Londres. Este general ocuparia a ilha da Madeira no mesmo ano e tornou-se seu governador. Mais tarde, teria um papel proeminente na Guerra da Independência Espanhola.

O Avanço Inglês

John Whitelocke, retrato publicado em 1808

Nos primeiros dias de março, o *HMS Tisbe* veio de Inglaterra para Montevidéu com o tenente-general John Whitelocke, que foi nomeado comandante das forças britânicas no Rio da Prata, com a ordem do governo britânico para capturar Buenos Aires.

Whitelocke chegou em Montevidéu, em 10 de maio e assumiu o comando geral. Pouco depois, a frota sob o comando do general Robert Craufurd veio do Cabo com 5.000 homens. A 17 de junho, Whitelocke, com o formidável exército composto por cerca de 10.000 homens, partiu para Colônia. Em 28 de junho, os britânicos desembarcaram em Ensenada, onde sua força de avanço derrotou um número muito menor de locais. Depois de cruzar o Creek a montante da posição escolhida por Liniers — às margens do Riachuelo, devolvendo a ele — o cerco à capital em 04 de julho.

Nesse meio tempo, havia chegado à corte vice-real a decisão espanhola declarando Ruiz Huidobro vice-rei interino. No entanto, o governador tinha sido enviado para Londres depois da queda de Montevidéu. Portanto, Liniers, sendo o militar de topo, foi nomeado para substituir Huidobro pelo público.

O exército britânico avançou com dificuldade os 50 quilômetros que separavam o local escolhido para o pouso e a capital. O exército do vice-rei interceptou o primeiro avanço do inimigo perto de Miserere, mas a brigada comandada por Craufurd na vanguarda conseguiu dividir e empurrar para trás os homens de Liniers, em breve batalha. Ao cair da noite, os combates cessaram e muitas milícias se retiraram para suas casas.

Parecia que tudo estava perdido, mas Whitelocke decidiu esperar; suspendeu o avanço de Craufurd em direção à cidade e exigiu a rendição imediata. Buenos Aires deu os três dias, que os nativos usaram para se organizar militarmente.

Ataque e Defesa de Buenos Aires

O prefeito de Buenos Aires, Martín de Álzaga, ordenou a criação de obstáculos, poços e trincheiras nas diferentes ruas da cidade por onde o inimigo pudesse entrar. Ele trouxe todos os tipos de armas, e continuou a trabalhar nas ruas sob a luz de milhares de velas.

Na manhã de 05 de julho, todo o exército britânico se reuniu novamente em Miserere. Confiante na supremacia de seu exército, Whitelocke deu a ordem para entrar na cidade em 12 colunas, que deveriam ser utilizadas separadamente para o forte e retiro por várias ruas. Em uma exposição desnecessária, tinham ordens para *não disparar suas armas até chegar à Plaza de la Victoria*.

No entanto, os invasores estavam enfrentando uma Buenos Aires muito diferente da que se tinha rendido a Beresford. De acordo com o relato do general inglês Miles GE, vizinhos na Rua São Pedro jogaram pedras e óleo fervente sobre a cabeça dos famosos "Redcoats" do Regimento de Infantaria número 88. Liniers e Álzaga tinham acumulado um exército de 9.000 milicianos, estacionados em diferentes partes da cidade. O avanço das colunas foi severamente prejudicado pelas defesas montadas, o fogo permanente a partir de dentro das casas e mal-entendidos e desentendimentos entre os comandantes britânicos. Whitelocke viu seus homens serem esmagados em cada esquina. Pela luta de rua, os moradores no centro de Buenos Aires excederam a disciplina dos famosos "Redcoats." No entanto, após luta feroz os britânicos tomaram posse da Residência e Retiro, onde foi mortalmente ferido o tenente Cândido de Lasala, mas também perderam em mortos e feridos cerca de 1070 homens.

Quando a maioria das colunas tinha caído, Liniers exigiu a rendição. Craufurd, entrincheirado na igreja de Santo Domingo, rejeitou a oferta e a luta durou até depois de três horas. Whitelocke recebeu as condições de capitulação às seis da tarde do mesmo dia.

Em 07 de julho, o General Inglês anunciou a aceitação da rendição proposta por Liniers e que — ao exigir Álzaga — tinha sido adicionado o prazo de dois meses para sair de Montevidéu. As tropas britânicas retiraram-se de Buenos Aires, e deixariam o lado leste somente em 09 de setembro.

As baixas britânicas, de acordo com David Marley, que sempre relatou corretamente figuras de consulta inglesa muito bem seus arquivos, foram 311 mortos, 679 feridos e 1.808 capturados ou desaparecidos.

De volta ao Reino Unido, uma corte marcial encontrou Whitelocke culpado de todas as acusações, exceto uma, e ele foi removido de sua função, sendo declarado *incapaz de servir a Coroa Britânica*. Um dos fatores determinantes para esta decisão foi o fato de que o general tinha aceitado o retorno de Montevidéu dentro dos termos da rendição.

Os corpos dos mortos de ambos os lados durante as invasões inglesas de Buenos Aires ainda não foram encontrados.

Testemunhos de Combatentes Britânicos

A seguir, são testemunhos da luta sustentada nas ruas de Buenos Aires, feitas por líderes britânicos que participaram na luta.

Fui com os *riflemen* para o lado oeste do edifício do Colégio dos Jesuítas, sem sofrer perdas substanciais quando, para fazer avançar a pistola de luz para abrir uma lacuna na entrada principal, o inimigo de repente apareceu em grande número em algumas janelas no telhado do prédio do quartel e no lado oposto da rua e do final do mesmo. Em um ponto, todos da empresa à frente da minha espinha, e alguns artilheiros e cavalos foram mortos ou feridos ...

O tenente-coronel Henry Cadogan.

Antes que eu mal tinha se aproximado da Igreja de San Francisco, eu tinha perdido sob o fogo de um inimigo invisível, inexpugnável e certamente para nós, os oficiais e quase todos os homens a quem compôs a fração de chumbo, voluntária de diferentes empresas, funcionários e quase metade da empresa seguinte, e assim em proporção a outras empresas que compunham minha coluna ...

O tenente-coronel Dennis Pack

Assim que cheguei à entrada da igreja de San Miguel, o inimigo começou um terrível incêndio das casas oposto. Tendo perdido cerca de trinta homens neste posto e perceber que era impossível para forçar as portas da igreja com as ferramentas que eu tinha dado, achei prudente desistir e penetrar mais fundo na cidade na esperança de encontrar uma posição mais vantajosa. Depois de deixar a entrada da igreja foram punidos com um fogo contínuo. Depois entrei na cidade, até julguei que eu estava perto do forte. Vendo que ele tinha perdido tantas pessoas na rua, os quatro policiais foram feridos granadeiros, o maior, o assistente e o cirurgião assistente havia sido morto, e ele tinha perdido, em mortos e feridos, oitenta a cem soldados na minha coluna fraca, virou à esquerda e buscou refúgio ocupando três casas ...

O tenente-coronel Alexander Duff

Edição do "The Times" sobre as Invasões

A parte oficial da capitulação de Whitelocke em Buenos Aires, representando o fracasso da segunda invasão, chegou à Grã-Bretanha em 11 de setembro de 1807, e foram dadas à publicidade pelo jornal *The Times* of London no artigo *Evacuação América do Sul*. Reproduzida aqui estão alguns pontos principais:

"O ataque a Buenos Aires falhou e desde há muito tempo não há nem um só soldado britânico na parte espanhola da América do Sul. Os detalhes deste desastre, talvez o maior sofrido por este país desde a Guerra da Independência, foram publicados ontem em um número extraordinário ...". "O ataque de acordo com o plano premeditado, aconteceu em 05 de julho, e os resultados eram previsíveis. As colunas foram recebidos com resistência determinada. Em cada rua, de casa em casa, a oposição estava tão determinada e corajosa, pois há poucos casos na história. A consequência foi que o plano operacional foi frustrado"

"O comandante-em-chefe parece ter sido a mais perfeita ignorância tanto sobre a natureza do país deve passar, como sobre o montante e a natureza da resistência que esperar. Em ordem, presumivelmente, para não perturbar uma reunião aterrou 30 milhas de onde ela fez uma cirurgia, continua a sua marcha através de uma viagem cheia de pântanos, cortada por riachos e, finalmente, ofegante e exausto exército senta contra um totalmente fortificada, que de acordo com o teor de seu escritório, *"estilhaços choviam sobre ele de todos os cantos e dos telhados de todas as casas, mosquete, granadas de mão, tijolos e pedras"*"

"Este foi um lamentável caso do início ao fim. Os interesses da nação e seu prestígio militar têm sido seriamente afetados. O plano original era ruim, e a execução ruim. Não havia nada honrosa ou digna dele, nada para combinar os recursos e prestígio da nação. Era uma empresa suja e desprezível ..."

"Como eu poderia vir a ser com as nossas mãos e corações do povo, se o primeiro que ocuparam a cidade eram menos ansioso para se reconciliar com as pessoas que colocou fora de perigo pelos despojos? Houve um defeito radical no plano original, nenhuma empresa poderia ser remediado mais tarde. Se o pouso não autorizado dos promotores primeiro tinha arranjado uma força igual ao que já foi expulso de Buenos Aires, o país poderia estar agora em nossas mãos."

The Times, 14 de setembro, 1807, p. 3.

Consequências (Aftermath)

O Império Espanhol manteve a posse do Vice-Reino do Rio da Prata pela ação de grupos de milícias urbanas voluntárias. A vontade do povo teve um papel sem precedentes na demissão de um vice-rei e na nomeação de seu sucessor. A resistência do povo e sua participação ativa na defesa e conquista, com a demonstração da incapacidade da Metrópole para defender suas colônias, fazem desses eventos catalisadores para a independência dos territórios hispano-americanos.

É importante entender a posição de Sobremonte, que seria lembrado em Buenos Aires como um inepto e covarde. O vice-rei estava ciente da existência de grupos separatistas em Buenos Aires. Eu também estava ciente da vulnerabilidade do Rio da Prata, e em várias ocasiões pediu reforços para a Espanha. Por outro lado, armar o povo para a defesa envolvia a entrega do poder aos indígenas. O voo para Córdoba com o tesouro pode ser considerado uma estratégia adequada, já que era o que Popham tinha procurado. No entanto, devido à pressão de representantes do conselho, em sua maioria comerciantes ricos, Sobremonte foi forçado a dar dinheiro público para Beresford. Retornou à Espanha, o marquês apareceu diante de um conselho de guerra realizado em Cádis em 1813, onde foi absolvido de todas as acusações. Ele também recebeu o pagamento de diferenças salariais, foi promovido a marechal de campo e designado ministro da Índia. Beresford regressou a Inglaterra e foi recebido com grande pompa. Ele aterrissou com um carrinho cheio de tesouros e mudou-se diretamente ao Banco de Inglaterra para os aplausos do povo, das autoridades e grandes empresas. O que é considerado como uma entrega forçada dos fundos por Sobremonte, os ingleses consideraram um pagamento do Vice-Reino do Rio da Prata pelo direito da implementação do livre comércio. Evidentemente, há uma dupla mensagem na história das Invasões Britânicas, que precisam ser esclarecidas.

Tentativa de Terceira Intervenção Militar

Comerciantes britânicos continuaram desesperados com o bloqueio de Bonaparte e, embora o fracasso do ataque em Buenos Aires por Whitelocke desanimasse líderes britânicos, o governo de Londres retomou a ideia de intervenção militar na América. Desta vez, ele planejava agir como um libertador e não como um conquistador, a fim de obter o consentimento dos nativos.

O General Arthur Wellesley assumiu esta nova ação, aconselhado por Francisco Miranda. Wellesley teve a ideia de criar na América uma monarquia constitucional com duas câmaras como na Grã-Bretanha, onde os membros da Casa seriam eleitos pelos Conselhos e proprietários. Outras instituições coloniais espanholas, em princípio, seriam preservadas.

As tropas destinadas para os Estados Unidos começaram a se preparar no porto irlandês de Cork no final de 1807. O plano era enviar para o Rio da Prata, com data de desembarque em junho de 1808, uma força com 10.077 soldados e porte de armas, tanto para as tropas britânicas quanto para um exército que se pensava formar com nativos na chegada. Também seria enviada uma expedição militar para o México.

Mas, com o levantamento do povo de Madrid contra os franceses em 2 de maio de 1808, Wellesley comandou as tropas em Cork para serem levadas para Portugal, a fim de apoiar a insurgência, desembarcando no país em 1 de agosto daquele ano.

Assim, foi diluída a tentativa de ação militar.