Tanatologia Forense: Mumificação e Saponificação

Mumificação

A mumificação é a secagem do corpo por evaporação da água dos tecidos, que persistem através de formas exteriores por um longo período. O fato essencial deste processo reside na secagem rápida do corpo, que torna impossível o desenvolvimento de germes, evitando a putrefação. A mumificação pode ser natural ou artificial.

O processo inicia-se nas partes expostas do corpo (face, mãos e pés) e depois se espalha para o restante. Observa-se o encolhimento e a mudança para uma cor parda. Os órgãos internos tornam-se rígidos, diminuem de tamanho e adquirem uma coloração marrom-escura ou negra. O volume total do corpo diminui, perdendo peso e tornando-se duro e quebradiço. Todo o processo ocorre em um período de 1 a 12 meses, dependendo das condições ambientais e do tamanho do corpo.

Condições de Mumificação

Ambientes favoráveis:

• Areia quente dos desertos;
• Criptas ou cavernas naturais;
• Cemitérios (ocasionalmente em corpos de afogados).

Condições Ambientais

As mais importantes são a alta temperatura ambiente ou a exposição do corpo a uma corrente de ar intensa com abundância de oxigênio. As três condições que favorecem o processo são: a seca, o calor e o ar que circula com facilidade.

Circunstâncias Individuais

• 1. Idade: Em recém-nascidos, a mumificação é mais viável devido aos intensos fenômenos de desidratação pós-morte.
• 2. Sexo: De acordo com algumas observações, a mumificação seria mais comum em mulheres.
• 3. Constituição: A magreza é uma condição quase indispensável para a mumificação.
• 4. Causa da morte: Circunstâncias que produzem um grau de desidratação pré-mortal acentuado (ex: hemorragia, diarreia grave) e o tratamento prolongado com antibióticos promovem a mumificação.

Características Gerais das Múmias

1. Grande perda de peso;
2. Consistência rígida da pele, conferindo um aspecto de couro curtido;
3. Conservação das formas exteriores;
4. Conservação das peças internas (embora não seja completa);
5. Duração, às vezes prodigiosa, dos corpos mumificados.

Interesse Médico-Legal

• Data da morte: É difícil de precisar. Múmias "recentes" ou pesadas datam de semanas ou meses (inferior a um ano), enquanto múmias leves podem datar de anos.
• Diagnóstico da causa da morte: É possível reconhecer a causa da morte por longos períodos, especialmente em causas mecânicas. A pele e os tecidos moles preservados permitem identificar feridas por projéteis de arma de fogo ou instrumentos perfurocortantes.
• Identificação do corpo: É possível devido à preservação das feições e outros dados de identidade.

Saponificação

É um fenômeno de transformação do corpo que leva à formação de uma camada de gordura (adipocera), pegajosa quando úmida, mas que se torna dura, granular e de cor cinza-esbranquiçada após a secagem ao ar. A saponificação ocorre de fora para dentro e pode ser parcial ou total, isolada ou generalizada.

Evolução da Saponificação

Inicia-se nas partes do corpo que contêm mais gordura (bochechas e nádegas). A adipocera forma uma substância branca ou levemente amarelada em ambientes úmidos.