Toxoplasma gondii: Ciclo, Sintomas e Diagnóstico da Toxoplasmose

O Toxoplasma gondii é um parasito intracelular de distribuição mundial, classificado como: Filo Apicomplexa; Classe Sporozoa; Gênero Toxoplasma; Espécie gondii. Causa a doença conhecida como Toxoplasmose, uma zoonose de alta prevalência sorológica (aproximadamente 60% da população mundial).

Formas Evolutivas do Parasito

Taquizoítos (Fase Aguda)

• Fase aguda da doença.
• Multiplicação rápida por endogenia.
• Forma intracelular, medindo cerca de 6 µm de comprimento.
• Presentes no sangue, leite, saliva e líquor.

Bradizoítos (Fase Crônica)

• Fase crônica da doença.
• Multiplicação lenta.
• Localizados dentro da musculatura, contidos em cistos.
• Medem de 10 a 100 µm de diâmetro.
• Presentes na carne crua ou mal cozida de bovinos, suínos e ovinos.

Oocistos

• Produzidos no epitélio intestinal dos gatos (hospedeiro definitivo).
• Eliminados pelas fezes.
• Sobrevivem até 18 meses no meio ambiente.

Formas de Transmissão

• Ingestão de carne crua ou mal cozida contendo bradizoítos (cistos).
• Ingestão de verduras cruas, frutas mal lavadas ou mãos sujas contaminadas com oocistos.
• Transmissão Congênita (via placenta), envolvendo taquizoítos e bradizoítos.
• Ingestão de leite cru contendo taquizoítos.
• Transplante de órgãos ou acidente em laboratório.

Patologia e Fatores Determinantes

A patologia da Toxoplasmose depende da cepa do parasito, do sistema imune do hospedeiro e da via de infecção. A doença é classificada em Toxoplasmose Adquirida (Pós-Natal) e Toxoplasmose Congênita (Pré-Natal).

Toxoplasmose Adquirida (Pós-Natal)

O período de incubação varia de 1 a 4 semanas.

Forma Assintomática

Geralmente, a infecção é assintomática.

Forma Sintomática

Pode apresentar:

• Adenopatias (inchaço dos gânglios).
• Sintomas gerais: febre, mal-estar, fadiga, cefaleia (dor de cabeça), mialgia (dor muscular).
• Marcador sorológico na fase aguda: IgM.

Complicações (Imunocompetentes e Imunodeprimidos)

• Lesão Ocular: Retinocoroidite (marcador sorológico IgG).
• Meningoencefalite (em imunodeprimidos): Febre, cefaleia, convulsão, perda da capacidade locomotora.

Toxoplasmose Congênita (Pré-Natal)

As consequências para o feto dependem do grau de exposição ao Toxoplasma, da virulência da cepa e, principalmente, do período de gestação em que ocorreu a infecção materna:

• 1º Trimestre: Alto risco de aborto.
• 2º Trimestre: Risco de aborto ou nascimento prematuro (criança normal ou com anomalias).
• 3º Trimestre: Geralmente, a criança nasce normal, mas pode desenvolver a doença após o parto (Hepatomegalia, Miocardite, Anemia, Lesões oculares).

Tétrade de Sabin (Sinais Clássicos)

A Tétrade de Sabin é um conjunto de sinais clínicos graves associados à toxoplasmose congênita:

1. Retardo psicomotor.
2. Micro e/ou macroencefalia.
3. Calcificações cerebrais.
4. Coriorretinite.

Diagnóstico

Diagnóstico Direto (Pesquisa do Parasito)

Realizado na fase aguda, através da pesquisa do parasito em:

• Líquido amniótico, sangue.
• Esfregaço em lâminas.
• Inoculação em animais.
• Biologia Molecular (PCR).

Diagnóstico Sorológico

• Reação de Imunofluorescência Indireta (RIFI): Fase aguda (IgM); Fase crônica (IgG).
• ELISA: Pesquisa de IgM, IgG e IgA.

Profilaxia (Prevenção)

• Incinerar as fezes dos gatos ou descartá-las adequadamente.
• Proteger as caixas de areia (para evitar contaminação por fezes de gatos).
• Comer carne bem cozida (bovina e suína).
• Lavar bem as mãos e as hortaliças.
• Consumir água filtrada ou fervida.
• Realizar Exame Pré-Natal (fundamental para gestantes).

Epidemiologia

O Toxoplasma gondii possui distribuição mundial. As principais vias de penetração são a boca e a placenta, sendo as formas de transmissão mais comuns os oocistos (nas fezes dos gatos), os cistos de bradizoítos (na carne crua ou mal cozida) e os taquizoítos (transmissão congênita).