Universalidade e Igualdade nos Direitos Fundamentais

Caráter formal e reconhecimento universal

No entanto, esse caráter formal em nossa definição não impede que sejam suficientes elementos para identificar o núcleo dos direitos fundamentais de igualdade legal. Na verdade, a universalidade expressa pela quantificação — isto é, pelos tipos de pessoas que são titulares desses direitos — configura-se como uma característica estrutural dos mesmos. Trata-se de interesses substanciais indisponíveis e inalienáveis que se constituem como conteúdo essencial desses direitos.

De fato, na experiência histórica do constitucionalismo, esses interesses coincidem com liberdades e outras necessidades típicas do período de garantia, alcançadas à custa de lutas e revoluções: vida, sobrevivência, igualdade e dignidade dos seres humanos. Essa garantia realiza-se justamente pelo seu reconhecimento universal como direitos constitucionais fundamentais, hierarquicamente superiores a qualquer poder decisório. Se tais direitos são normativamente reconhecidos como pertencentes a "todos" (membros de determinada classe de indivíduos), eles não são alienáveis nem negociáveis: correspondem a prerrogativas inalteráveis e a limites intransponíveis para todas as autoridades, públicas e privadas.

Limites e condicionamentos da universalidade

Por outro lado, é evidente que essa universalidade não é absoluta, mas relativa aos fundamentos que a legitimam. Em verdade, o "todos" dos direitos que reivindicam igualdade está logicamente vinculado às classes de sujeitos às quais se reconhece, legalmente, a titularidade desses direitos. Assim, se a intenção da igualdade depende da quantidade e da qualidade dos interesses protegidos pelos direitos fundamentais, a ampliação da igualdade — e, portanto, o grau de consolidação de um sistema democrático — depende do alcance dessas classes de indivíduos, ou seja, da supressão ou da redução das diferenças de status que as determinam.

Sujeitos e parâmetros da igualdade

Em nossa definição, esses tipos de sujeitos foram identificados pelo estatuto determinado pela condição de "pessoa", "cidadão" e/ou "capaz de agir", que, como sabemos, ao longo da história foram alvo de diversas restrições e discriminações. "Personalidade", "cidadania" e "capacidade de agir" — como condições da titularidade da igualdade em diferentes tipos de direitos fundamentais — são, portanto, parâmetros da igualdade e da desigualdade nos droits fondamentaux.

Formas históricas de exclusão e expansão

Isso fica evidenciado pelo fato de que os seus âmbitos podem e têm sido historicamente mais ou menos extensos. No passado, esses âmbitos foram restringidíssimos e excluíram a maioria dos indivíduos por motivos tais como:

• Sexo;
• nascimento (estirpe, origem familiar);
• censo (condição econômica ou censitária);
• instrução ou nível educacional;
• nacionalidade.

Esses âmbitos foram gradualmente ampliados, mas não atingiram ainda, pelo menos no que se refere à cidadania e à capacidade de agir, uma extensão universal a todos os seres humanos.

Observação: a proteção dos direitos fundamentais e a efetiva realização da igualdade dependem, portanto, tanto do reconhecimento formal quanto da expansão material das classes de sujeitos titularizando esses direitos.