Vanguardas do século XX e teatro até a Guerra Civil

Século XX — vanguardas. Durante o primeiro terço do século XX na Europa houve uma explosão de criatividade que gerou muitos movimentos estéticos que se sucederam e se cruzaram em poucos anos, num ritmo acelerado. São chamadas de vanguardas, entre as quais se destacam: Futurismo, Cubismo, Expressionismo, Dadaísmo, Surrealismo, caracterizadas pelo esforço experimental e pela vontade de romper com o passado. As vanguardas não formam um sistema coerente; são movimentos muito diversos e até contraditórios e opostos.

Em Espanha, o fundador da avant-garde foi Ramón Gómez de la Serna. Escreveu romances, peças de teatro e ensaios, mas a sua fama deve-se sobretudo às greguerías, composições em forma de frase que combinam metáfora, humor e agudeza conceitual, revelando uma visão singular do mundo (por exemplo: "a água deixa o cabelo solto nas cachoeiras"; "a chuva começou a digitar a sua máquina de escrever").

Embora a vanguarda tenha atingido o seu auge com a Geração de 27, a partir de 1918 começaram a desenvolver-se duas vanguardas de origem hispânica: o criacionismo e o ultraísmo. O criacionismo foi um movimento originado no Chile, com Vicente Huidobro, cujo objetivo era "criar" novos poemas como objetos independentes da realidade. Assim, o poema não reflete o mundo real; torna-se outra realidade, criada pelo escritor, que é considerado "um pequeno deus". Para a realização desta proposta, o poeta deve procurar novos meios expressivos, rompendo com técnicas herdadas da tradição.

O ultraísmo integra as vanguardas dos anos vinte; o próprio nome sugere um desejo de "ir além" para formar uma nova estética. Entre os seus princípios estão a primazia da metáfora, a consideração da arte como um jogo, a supressão da pontuação e o gosto por determinado arranjo tipográfico, cujo objetivo é criar "poemas visuais". O seu principal divulgador foi Guillermo de Torre, autor de Hélices de trabajo.

As vanguardas, mais abundantes em manifestos, abordagens teóricas e intenções na criação literária e artística, levaram a uma renovação e abriram caminho para o desenvolvimento das grandes obras dos poetas da Geração de 27.

Teatro até a Guerra Civil

Em 1900, o género que dominava a cena era o género chico, enquanto se representavam peças de autores do século anterior, como Benito Pérez Galdós e José Echegaray. O modernismo estético acabou por originar uma tendência teatral que se manteve durante algum tempo: o drama poético, que reivindica um retorno à tradição teatral espanhola e é inspirado nas comédias românticas e nos dramas barrocos. Esta linha pertence a Eduardo Marquina, autor de El Capitán.

No teatro cômico, a figura mais proeminente é Carlos Arniches, prolífico autor de esquetes cômicos da atmosfera madrilenha, que cria uma linguagem castiça e emprega recursos da linguagem popular. O dramaturgo mais importante, no entanto, é Ramón María del Valle-Inclán, criador de um teatro cada vez mais pessoal e distante da cena espanhola convencional do seu tempo.

De forma simples, podemos dividir a sua produção dramática em duas fases: a primitiva e a fase do esperpento. No início, atribui-se-lhe a Comedia bárbara, em que se apresentam a violência, a crueldade e a barbárie, transbordando paixões e evocando o mundo rural com as suas lendas, mitos e superstições. Na segunda etapa incluem-se Divinas palabras, com um mundo sórdido e miserável dominado pela cobiça e pela luxúria. Mas é, sem dúvida, Luces de Bohemia a obra essencial da sua produção poética e um marco na história do teatro contemporâneo.

Ao longo da peça, em 15 cenas, são mostradas as últimas horas de Max Estrella, um poeta cego e arruinado que percorre uma noite "um Madrid absurdo, brilhante e faminto" até morrer à entrada da sua própria casa. Uma parte da Geração de 27 tomou referências de autores como Lorca; entre as suas obras mais importantes encontram-se três tragédias: Bodas de Sangre, Yerma e La casa de Bernarda Alba.