Vegetação e Paisagens Vegetais da Espanha

Vegetação e flora: A vegetação e a flora representam o conjunto de espécies vegetais de uma área. Os fatores que influenciam a vegetação constituem-se por formações vegetais individualizadas pelo seu tamanho e aparência. Os fatores físicos são fundamentais, sendo a diversidade climática o mais importante, pois cada planta exige condições específicas de temperatura e precipitação. O relevo também influencia, resultando em diferentes espécies dependendo da altitude e do tipo de solo. Além disso, existem os fatores humanos, que introduzem espécies de valor econômico ou causam a degradação da cobertura vegetal existente.

As comunidades de plantas nas paisagens da Espanha organizam-se em regiões que, juntas, constituem a vegetação de uma área:

Região Oceânica (Eurosiberiana)

Suas características principais são a charneca, a floresta decídua e os campos. A floresta decídua consiste em árvores altas com troncos retos e lisos, com grandes folhas que caem no outono, formando uma massa orgânica no sub-bosque de samambaias e musgos. O calor é pouco tolerado, enquanto o frio é bem suportado; requer alta umidade. É uma vegetação de montanha, com madeira dura e de boa qualidade, usada para móveis e utensílios, comum na costa.

• O carvalho: Não suporta verões quentes, tem baixa tolerância ao frio e necessita de menos água que outras espécies. Localiza-se em níveis mais baixos, possui crescimento lento e sua madeira é usada na construção civil, móveis e barcos (comum na Cantábria).
• O carvalho-pardo: Permite a utilização de seus frutos e madeira.
• Outras espécies: Olmo, freixo e castanheiro.

Com o tempo, a floresta estacional decidual desapareceu em grandes áreas, sendo repovoada com árvores de rápido crescimento e aproveitamento econômico, como o pinheiro e o eucalipto. Essa prática foi criticada, pois ambos contribuem para a acidificação e empobrecimento do solo, além de queimarem mais facilmente.

Landa: É um denso arbusto com espécies abundantes de urze, vassoura e tojo. A landa aparece como resultado da degradação da floresta estacional decidual, sendo frequentemente usada em camas para animais e, posteriormente, como fertilizante.

Região Mediterrânea

Os campos de vegetação herbácea ocupam grandes extensões de terra. As características da vegetação são a floresta sempre-verde, com árvores de porte médio, troncos não retos, ramos perenes de forma globular e copas grandes na parte superior.

• A azinheira: É a característica de árvore mais resistente à seca e adapta-se a qualquer solo. Sua madeira é muito dura e resistente (comum na Serra Morena).
• O sobreiro (Cork): Necessita de invernos suaves, umidade de 500 mm por ano e solos siliciosos. Possui madeira muito dura (comum em Castellón).
• Pinheiro: Vegetação de tipo secundário adaptada ao frio, calor, umidade e aridez extrema, espalhada pela atividade humana.

O matagal (Thicket) não é uma formação clímax, mas o resultado da degradação da floresta pelos seres humanos. Possui três tipos de características:

1. Maquis (Macchia): Formação de arbustos com mais de dois metros de altura (vassoura, esteva).
2. Garrigue: Composta por arbustos e matagais baixos em algumas áreas deixadas sem preenchimento (alecrim, tomilho).
3. Estepe: Constituída por gramíneas misturadas com arbustos espinhosos e baixos.

Vegetação Ribeirinha

Nas margens dos rios, onde o solo é saturado de umidade, encontram-se as florestas ribeirinhas de madeira macia. Consistem em amieiros, salgueiros, choupos, álamos e freixos. São de rápido crescimento, mas sua extensão foi reduzida pelas atividades humanas, como o cultivo e a urbanização nas margens de rios e canais.

Montanha

A vegetação está disponível em andares (pisos), dependendo da altitude e orientação:

• Montanha Alpina (Pirineus):
  • Piso subalpino: Entre 1200 e 2400 m (abeto, pinheiro-negro e silvestre).
  • Zona alpina: Entre 2400 e 3000 m, domínio de grama curta com estação de crescimento de 7 ou 8 meses.
  • Piso nival: Acima de 3000 m, onde a neve permanece o ano todo e a vegetação é inexistente.
• Outras montanhas: O piso basal é ocupado pela floresta do próprio clima; o piso supraforestal inclui pequenos arbustos e, no topo, os chamados prados.

Ilhas Canárias

Extraordinariamente rica, com influência africana e origem mediterrânea. Os andares da planta são:

• Piso basal: Do nível do mar até 300-500 metros, marcado pelo matagal árido prevalecente.
• Piso intermediário: Entre 200 e 800 metros, influenciado pela queda de temperatura e aumento da umidade.
• Piso termocanário: Entre 800 e 1200 m, com vegetação adaptada às névoas (laurissilva).
• Piso canário: Abrange de 1200 a 2200 m, onde podem ser encontradas outras espécies.
• Piso supracariano: Acima de 2200 m (presente em Tenerife e La Palma), caracterizado pela aridez e nudez forte.