O Antigo Regime: Absolutismo, Sociedade e Barroco

O Antigo Regime

O Antigo Regime foi o período entre 1618 e 1714 que envolveu o Barroco e certas orientações políticas, económicas, sociais e religiosas, como o Absolutismo, o Mercantilismo... É caracterizado pela sua instabilidade generalizada, causada essencialmente pela pobreza, guerras e confrontos religiosos. O Antigo Regime marca uma época de grande desconfiança da população em todo o sistema que governava, tanto espiritualmente como politicamente.

A Guerra dos Trinta Anos (1618-1648)

A Guerra dos Trinta Anos teve origem num conflito entre duas potências europeias: o Império Austro-Húngaro, governado pela Casa dos Habsburgos, e o Sacro Império, que não tinha grande destaque económico no cenário europeu e que se encontrava numa situação política bastante frágil. O conflito acabou por envolver quase todas as potências europeias e os seus territórios, exceto as inglesas e russas. Iniciou-se, portanto, em 1618, quando os Habsburgos quiseram unificar o Império Austro-Húngaro e o Sacro Império. Contudo, havia bastantes problemas, como o risco da perda de independência do Sacro Império, as diferenças religiosas... que levaram os protestantes do Sacro Império a formar a Liga Evangélica e, em forma de resposta, os católicos Habsburgo a formar a Liga Sagrada. Os conflitos entre as duas ligas deram-se exclusivamente em território do Sacro Império, o que lhe causou enormes prejuízos económicos e imensas mortes. A França, desinteressada do crescente poder alcançado pelo Império Austro-Húngaro, apesar de católica, aliou-se ao Sacro Império, trazendo outros apoios do norte da Europa, como a Suécia. Consecutivamente, declarou guerra à Espanha, a maior potência europeia daquele tempo, que não tardou a invadir o sul de França enquanto esta seguia para Oriente. Contudo, a Espanha, através das guerras que já tinha que suportar e de revoltas internas, começou a enfraquecer, o que levou à libertação de alguns países, como Portugal. Igualmente, a invasão de Viena levou a que os Habsburgos fossem obrigados a negociar o final da guerra, o que originou o Tratado de Vestfália.

As Dissidências Religiosas

Devido às dissidências religiosas por toda a Europa, inclusivamente dentro dos próprios estados, evidentes nas guerras, lutas e perseguições entre as igrejas Católica e Protestante, impulsionadoras dos movimentos contra-reformistas e reformistas, respetivamente, a população perdeu a confiança religiosa e a produção artística, científica ou cultural foi limitada por instituições como o Índex, a Inquisição e o Tribunal do Santo Ofício.

O Absolutismo

Por toda a Europa se instituía o Absolutismo. Países como a Espanha, a Rússia, a França e Portugal governavam segundo uma política de controlo interno e agressão externa, impondo um sistema fortemente hierarquizado e centralizado.

O Mercantilismo e o Capitalismo

O desenvolvimento de práticas capitalistas dirigidas quer pelo Estado quer pelos mercadores centralizou a riqueza, apoiou o comércio externo, promoveu as manufaturas e limitou as importações.

A Permanência da Sociedade de Ordens

O Antigo Regime caracterizou-se pela forte hierarquização, uma vez que interessava ao poder uma sociedade submissa. Contudo, houve várias revoltas por parte da burguesia e do povo, devido à falta de condições de vida. No entanto, as revoltas eram totalmente dominadas pelos exércitos do Estado.

O Modelo da Corte Europeia: Versalhes

A corte, no séc. XVII, era entendida como casa ou palácio dos poderosos. Normalmente era uma casa de grandes dimensões, nas imediações de uma cidade, habitada pela família do dignatário, pela criadagem e outros dependentes. O conceito de corte aplicou-se perfeitamente ao contexto do séc. XVII; seguindo as tendências absolutistas, transformou-se na corte-régia (corte-estado), através da qual o soberano regulamentou as dependências sociais da aristocracia através de um código de etiquetas... para orientá-lo à obediência e até ao culto do rei, através de cerimónias e rituais específicos. Esta hierarquização e regulamentação estritas permitiram um completo controle desde o mais alto nobre ao povo. A corte funcionou igualmente como símbolo do poder real, através do qual se exibia o luxo e se cultivava o parasitismo de uma nobreza sem profissão, cuja vida era comparecer a festas, bailes... Contudo, a ostentação do poder real não se ficou pela ornamentação de toda uma vida de vazio com festas... Estendeu-se à construção de palácios, dos quais Versalhes é paradigmático, totalmente desproporcionais tanto economicamente como humanamente ao que se passava no resto do Estado.

O Palácio de Versalhes

O Palácio de Versalhes foi a maneira de Luís XIV demonstrar o seu domínio e poder infinitos a todos os súbditos e até às populações de outros estados. Foi modelo para outros palácios europeus. A sua grandiosidade estava patente em todos os detalhes, inclusivamente na quantidade de pessoas que estavam presentes para servir o rei: 700 em 1664, número que ascendeu às 10 000 pessoas em 1744. O Palácio de Versalhes não adotou, todavia, o estilo arquitetónico barroco na sua totalidade. Apesar de inserido num espírito barroco, elementos que se evidenciam como pertencentes a tal são a fachada, os jardins, os espelhos de água, os terraços e a decoração interior. Contudo, há muitas reminiscências do classicismo, como a regularidade, a simetria, a harmonia... Versalhes serviu, portanto, como um espetáculo posto num palco, onde tudo converge para a glória do rei, desde a arquitetura, a escultura... até à população.

A Corte, a Igreja e a Academia

Seguindo a ideia de que o mundo é um teatro, o período Barroco vai-se organizar em estruturas sociais que, como palcos, segurem um tema central: o magnífico poder do rei.

A Corte

A corte era o principal local de exibição do poder real. A vida de sonho que se vivia no Palácio de Versalhes, foco desta encenação teatral, era como que um suporte para a adoração do rei. Como complemento, festas fabulosas e outras atividades que envolviam um luxo desmesurado entretinham a nobreza.

A Igreja

A igreja era outro dos palcos deste teatro: era a instituição que lutava contra o Protestantismo através da Contra-Reforma, e da qual o rei era a autoridade. O clero estava, obviamente, empenhado em seduzir os crentes, em mais uma maneira de os aliciar em favor do rei. Desta maneira, é possível entender a razão que leva a arte a estar ao serviço da igreja e da religião: a necessidade de meios de persuasão, como a imagem plástica e a metáfora literária, serviam como meios de propaganda.

A Academia

A França viveu entre o espírito Barroco e Clássico, pelo que, enquanto o Barroco serviu para dar forma e conteúdo estético e artístico ao Absolutismo, o Classicismo, aliado à criação de academias, proporcionou à França um estilo de imposição da ordem, da unidade, do gosto pela grandeza da Antiguidade Clássica. Devido a isto, Luís XIV apoiou a Academia Francesa, criada em 1634, e mais tarde a fundação da Academia Real de Pintura e Escultura de Paris, em 1648, e a Academia Real de Dança, em 1661... O objetivo de todas estas academias era o de criar regras e códigos para constituir um número de intelectuais e outras pessoas preparadas para obedecerem ao estilo real/estilo oficial.

O Teatro e a Ópera

O teatro e a ópera foram meios de exaltação do rei e de ocupação da corte, pelo que foram do interesse de Luís XIV. Tanto o teatro como a ópera ocupavam, no palácio, ou lugares amplos ao ar livre ou espaços próprios dentro do palácio, como a sala de ópera. Contudo, havia também teatros isolados, como o Palais Royal, em Paris. A arquitetura desses teatros era constituída por: exterior de fachadas repetitivas de dois andares com janelas e corpo central com frontão triangular; interiores com vários espaços públicos, como os vestíbulos e os foyers, a sala de espetáculos... e outros espaços como os camarotes... A acústica era cada vez mais valorizada, pelo que era tecnicamente estudada (a Ópera de Versalhes já tinha revestimento em madeira das paredes). Os mecanismos que ajudassem a movimentar o cenário também foram objeto de estudo, uma vez que proporcionavam dinamismo e sensação temporal mais acentuada à peça.

A Mística e os Cerimoniais

Devido ao descontentamento dos fiéis face à crise da Igreja Cristã e da tentativa de intelectualização das normas éticas e de uma nova sensibilidade com que se devia viver a fé de Cristo, deu-se uma rutura na unidade religiosa europeia. Essa unidade foi rompida com o aparecimento de vários reformadores, entre eles Martinho Lutero, que interpretavam os documentos sagrados de modo diferente; assim, devido a esta necessidade que os reformadores tinham em reformular a igreja, iniciou-se a Reforma. Contudo, a Igreja Católica, em contrapartida, iniciou o movimento de Contra-Reforma, apoiado por várias medidas como as decididas no Concílio de Trento, e usando vários meios como a Inquisição e o Índex; a defesa do misticismo e do ascetismo, o estudo da religião e a criação de novas ordens religiosas, como a Ordem dos Jesuítas, e o uso de cerimónias, rituais... que restabelecessem o espírito da população também fizeram parte do processo. Conseguiu-se, portanto, a imposição de um modelo clerical para os párocos cujo objetivo era ensinar as populações pela catequese, pelo sermão, pelo serviço religioso.

A Revolução Científica

O séc. XVII, apesar de ter sido um tempo de grande crise, foi também palco de uma enorme revolução científica. Foi nesta altura que houve uma desmistificação da ciência, através do rompimento das justificações teológicas e mágicas. Inicialmente, foram os filósofos que combinaram saberes antigos da matemática, física... e usaram a razão, a experimentação e o método que criaram instrumentos científicos e técnicas inovadoras. Mais tarde, acontecimentos como a revolução matemática, iniciada por estudiosos como Galileu, provocaram um tremendo avanço nessas áreas. Mais propriamente, o estudo do método científico, um novo encaramento da ciência foram cruciais para que houvesse, nesta altura, um ponto de viragem. A criação de sociedades e academias também permitiu o desenvolvimento da ciência, na medida em que concederam possibilidades de divulgação e troca de informação. Mas a ciência não se empenhou apenas na teoria. Foi nesta altura que houve um grande desenvolvimento da tecnologia utilitária, que mais tarde iniciou as revoluções Agrícola e Industrial.

Arquitetura Barroca

O Barroco é libertação espacial, é libertação mental das regras dos tratadistas, das convenções, da geometria elementar. É libertação da simetria e da antítese entre espaço interior e exterior. Por essa ser a vontade de libertação, o Barroco assume um significado do estado psicológico de liberdade e de uma atitude criativa liberta de preconceitos intelectuais e formais. É a separação da realidade artística do Maneirismo. A arquitetura barroca ocorreu em vários países católicos da Europa, como Itália, Áustria, Espanha e Portugal. Países protestantes, como a Inglaterra, não apresentam a arquitetura barroca.

Pintura Barroca

A expansão e o fortalecimento do Protestantismo fizeram com que os católicos utilizassem a pintura como um instrumento de divulgação da sua doutrina. Na Itália e na Espanha, a Igreja Católica, em clima de militância e Contra-Reforma, pressionava os artistas para que buscassem o realismo mais convincente possível.

Características da Pintura Barroca

• Composição simétrica, em diagonal - que se revela num estilo grandioso, monumental, retorcido, substituindo a unidade geométrica e o equilíbrio da arte renascentista.
• Acentuado contraste de claro-escuro (expressão dos sentimentos) - era um recurso que visava intensificar a sensação de profundidade.
• Realista, abrangendo todas as camadas sociais.
• Escolha de cenas no seu momento de maior intensidade dramática.
• A luz não aparece por um meio natural, mas sim projetada para guiar o olhar do observador até ao acontecimento principal da obra, como acontece na obra "Vocação de São Mateus", de Caravaggio.

Escultura Barroca

A escultura barroca é marcada por um intenso dramatismo, pela exuberância das formas, pelas expressões teatrais e pelo jogo de luz e sombra e movimento. As figuras exibem dramatismo, faces expressivas e roupas esvoaçantes. Na Itália, destacou-se o trabalho de Bernini. Em Portugal, António Ferreira e Machado de Castro foram os escultores de maior relevo. No Brasil, tornou-se célebre o Aleijadinho.

A escultura barroca contraria a ideia anterior do Renascimento: a sobriedade e racionalidade das formas. Este pensamento não se demonstrou apenas na escultura, mas também na pintura, moda, escrita e mesmo no modo de vida das pessoas. Um excelente exemplo da escultura típica do Barroco é o O Êxtase de Santa Teresa, do consagrado escultor Bernini.