Biologia da Reprodução: Glândulas, Hormonas e Fecundação

Glândulas Acessórias do Sistema Reprodutor Masculino

Vesículas Seminais

• São duas;
• Produzem líquido alcalino;
• Corresponde a aproximadamente 60% do volume do esperma;
• Constituído por muco, frutose (nutriente principal para os espermatozoides), enzimas e hormonas.

Próstata

• Maior glândula acessória;
• Segrega nutrientes para os espermatozoides (ex: ião citrato) e enzimas anticoagulantes;
• Contribui com cerca de 30% do volume do esperma;
• Permite a passagem da urina da bexiga para a uretra;
• Controla a passagem de produtos do sistema reprodutor e do sistema urinário.

Glândulas de Cowper

• São duas;
• Situam-se debaixo da próstata;
• Produzem um muco alcalino que neutraliza a acidez da urina que possa ainda existir na uretra;
• Corresponde, aproximadamente, a 10% do volume total do esperma.

Regulação Hormonal Feminina

• O ciclo uterino é controlado pelos ovários.
• As células foliculares produzem estrogénios. Os estrogénios estimulam a proliferação do endométrio uterino (fase proliferativa), de modo a preparar o útero para uma possível gravidez.
• O corpo lúteo produz elevadas quantidades de estrogénios e progesterona, hormonas responsáveis pela fase secretora (aumento da vascularização do endométrio e desenvolvimento de glândulas).
• Com a diminuição da concentração de hormonas (devido à degeneração do corpo lúteo), deixa de ocorrer a estimulação do útero e este entra na fase menstrual.
• O aumento da concentração de FSH e LH estimula o desenvolvimento dos folículos e o aumento da concentração de estrogénios.
• Ocorre uma inibição da síntese de FSH e LH com o aumento de estrogénios (retroalimentação negativa).
• No 12.º dia do ciclo ocorre uma retroalimentação positiva, com aumento significativo de LH e FSH para estimular a ovulação.
• Aquele aumento também estimula o desenvolvimento do corpo lúteo e a produção de estrogénios e progesterona, que atuam segundo um mecanismo de retroalimentação negativa sobre o LH e o FSH.
• No entanto, também possuem um mecanismo de retroalimentação positiva, entre o 12.º e 14.º dias, em que o aumento dos estrogénios favorece a produção de LH e FSH, de modo a estimular, de uma forma muito intensa, a ovulação.

Fecundação Humana

• Os espermatozoides penetram entre as células foliculares que ainda envolvem o oócito II até chegarem à zona pelúcida, camada formada por proteínas e glícidos, à qual os espermatozoides se ligam por recetores específicos.
• A zona pelúcida é digerida por enzimas libertadas pelo acrossoma por exocitose, permitindo a fusão da membrana do espermatozoide com a membrana do oócito.
• A cabeça do espermatozoide e a peça intermédia penetram no citoplasma do gâmeta feminino.
• A zona pelúcida sofre alterações e torna-se resistente à penetração de outros espermatozoides. Caso isso não aconteça, ocorre polispermia (conjunto cromossómico triploide) que inviabiliza o ovo.
• O núcleo do oócito II, que estava bloqueado em metáfase II, termina a meiose, formando-se o pronúcleo feminino, que aumenta de volume, e o segundo glóbulo polar, que degenera.
• O espermatozoide perde o flagelo e a peça intermédia. O seu núcleo também aumenta de volume e descondensa, originando o pronúcleo masculino.
• Os dois núcleos haploides (com 23 cromossomas) fundem as suas membranas, misturando os cromossomas de origem materna e paterna (cariogamia).
• Origina-se uma célula única, diploide com 46 cromossomas (23 pares de cromossomas homólogos), chamada ovo ou zigoto.
• A fecundação ocorre nas trompas de Falópio.

Embriogénese

Segmentação (Crescimento)

• Divisões sucessivas do embrião por mitose.
• Origina, ainda antes de atingir o útero, o estado de mórula.
• Cerca de uma semana após a fecundação, a segmentação origina o blastocisto.
• É nesta fase que ocorre a nidação!
• A nidação ocorre por ação do trofoblasto, que segrega enzimas que digerem células do endométrio, permitindo a penetração do embrião.
• Início da formação do córion, que irá originar, mais tarde, a placenta.
• Ao fim do 15.º dia, começa a gastrulação e o início da organogénese.

Gastrulação (Morfogénese)

A partir do blastocisto, forma-se uma estrutura, a gástrula, caracterizada pela existência de territórios celulares que tomam posições uns em relação aos outros de acordo com as estruturas que vão formar. São originadas três camadas de células embrionárias (camadas germinativas): Ectoderme, Mesoderme e Endoderme.

Organogénese (Diferenciação Celular)

Especialização estrutural e bioquímica de células da ectoderme, da endoderme e da mesoderme no sentido de desempenharem funções específicas. Formam tecidos que se inter-relacionam em órgãos e sistemas de órgãos.