Bismarck, o Imperialismo e a Primeira Guerra Mundial

Bismarck e a Paz Armada

Bismarck e a Paz Armada. Quando Bismarck (o Chanceler de Ferro) alcançou a unificação da Alemanha, sua política centrou-se na criação de alianças internacionais (os sistemas de Bismarck). Ele visava isolar a França, que se ressentia da perda da Alsácia e Lorena durante a Guerra Franco-Prussiana, o que poderia ameaçar a estabilidade do recém-criado estado alemão. Pode-se dizer que buscava a hegemonia da Alemanha no mundo. Os três sistemas de Bismarck foram formados pela união da Alemanha, Áustria-Hungria, Rússia e, em seguida, se juntou a Itália. Repetidamente, esse sistema desmoronou por causa da rivalidade entre Áustria-Hungria e Rússia pelo domínio da área dos Balcãs. O entramado político que Bismarck criou entrou em colapso quando ascendeu ao trono o imperador alemão Guilherme II, que dispensou seus serviços, fazendo com que Bismarck renunciasse, pois a atitude hegemônica da Alemanha levou, em 1890, a alianças antigermânicas como a Tríplice Entente. O imperador alemão causou ecos ao reagir a esses conflitos no Norte da África e nos Balcãs. O período compreendido entre 1871 e 1914 é conhecido como uma Paz Armada, porque, embora não houvesse guerra, os países na Europa desenvolveram suas forças armadas. Pensava-se que a paz estava assegurada, mas as potências mundiais do Estado colonial e suas disputas, as dúvidas e o desejo de ter o melhor acabaram truncando estas esperanças de armamento.

Causas do Imperialismo Colonial

O desenvolvimento da segunda fase da Revolução Industrial deu um impulso aos países industrializados para buscar novas áreas de abastecimento de matérias-primas, energia e capital para investir outros excedentes da produção industrial. Isto foi realizado durante as últimas décadas do século XIX e início do XX, primeiro pelas potências europeias e os EUA, e depois pela maioria dos japoneses, para que conquistassem a África, Ásia e Oceania, a fim de explorar economicamente áreas que foram criadas como colônias. Outros fatores foram:

• Sócio-demográficos: O enorme crescimento da população europeia e a generalização do uso de maquinaria incentivaram a emigração para as colônias, resolvendo esse problema.
• Políticos: As relações internacionais levaram os governos europeus a controlar pontos estratégicos para incrementar diferentes territórios e prestígio.
• Científicos: O desejo de explorar novos territórios deu origem a sociedades geográficas de interesse que despertaram a curiosidade por lugares desconhecidos.
• Culturais: A crença na superioridade da raça branca fez com que fosse considerado um dever transmitir o progresso da civilização, a cultura europeia e a religião cristã para outros países.

A expansão colonial também foi favorecida pelo progresso no domínio dos transportes e a construção de rotas como o Canal de Suez (1869). Existem tipos de colônias:

• Colônias de povoamento: Onde a maior parte da população vinha da metrópole. As pessoas eram brancas e gozavam de autogoverno, como no caso das colônias britânicas.
• Colônias de exploração: Quando se relacionavam diretamente com a população nativa para obter mão de obra barata.

Em 1885, houve uma conferência internacional em Berlim, onde se estabeleceram as diretrizes para a ocupação efetiva de um território nas colônias africanas.

Impérios Coloniais

Entre os países colonizadores, destacam-se:

• Reino Unido: No início do século XX, não era apenas a primeira potência mundial, mas o império britânico era o mais extenso. Possuía territórios na África (Egito, Sudão), América (Canadá, Guiana), Oceania (Austrália e Nova Zelândia) e Ásia (Índia).
• França: O segundo império. Embora grande, não atingiu a extensão do império britânico, mas tinha posses importantes na Ásia (Tonquim, Laos), África (Marrocos, Argélia) e América (Guiana Francesa).
• Outros: A Itália colonizou a Líbia; a Holanda, parte da Indonésia; a Alemanha, o sudoeste da África e a Guiné; Portugal, as regiões de Angola e Moçambique; a Bélgica, parte do Congo; e a Espanha, o Saara e o norte de Marrocos.

Consequências do Imperialismo Colonial

As mudanças foram significativas:

• Econômicas: Exploraram-se as riquezas naturais e os assentamentos humanos tiveram que se especializar em uma única cultura (monocultura), sendo forçados a comprar produtos manufaturados da metrópole.
• Sociais e Demográficas: A população nas colônias aumentou devido à imigração europeia e ao declínio da mortalidade indígena, graças às melhorias em higiene e saúde feitas pela metrópole. Houve segregação racial, com a população branca europeia exercendo domínio sobre a indígena, relegada a um papel secundário.
• Políticas: Os países colonizadores utilizaram as colônias para gerir suas rivalidades.
• Culturais: A cultura ocidental foi imposta à cultura nativa, mudando crenças, costumes e tradições dos povos.

Razões para a Primeira Guerra Mundial

As causas que provocaram a Guerra Mundial foram:

• Reivindicações territoriais: Diferentes países, como Áustria-Hungria e Rússia, tinham interesses na região dos Balcãs; a França e a Alemanha se enfrentavam pelos territórios da Alsácia e Lorena.
• Rivalidade econômica: Especialmente entre a Alemanha, que experimentou um grande crescimento industrial, e o Reino Unido, que perdeu competitividade.
• Interesses coloniais: A luta pelo domínio comercial internacional causou conflitos localizados, promovidos pela Alemanha na tentativa de conseguir territórios coloniais.

Isso levou à formação de duas alianças: a Tríplice Aliança (Alemanha, Áustria-Hungria e Itália) e a Tríplice Entente (Reino Unido, França e Rússia). Esta situação favoreceu uma corrida armamentista, onde cada país incrementava seu exército para se preparar para uma guerra iminente.

Países Beligerantes

As nações se dividiram em dois lados:

• Potências Centrais: Tríplice Aliança, à qual se juntaram o Império Otomano e a Bulgária (1915), enquanto a Itália mudou para o lado oposto.
• Aliados (Entente): Tríplice Entente, à qual se juntaram Sérvia, Bélgica, Romênia (1916), Itália (1915), Portugal (1916), Japão e EUA (1917).

As colônias também participaram, com tropas indígenas lutando por suas metrópoles. Os Impérios Centrais tinham uma frota e um exército prontos. Os Aliados eram militarmente menores inicialmente, mas tinham uma economia próspera e uma grande população.

Características do Conflito

A Primeira Guerra Mundial foi uma batalha diferente de todas as anteriores por suas características:

• Uso de novas armas e sistemas de defesa (metralhadoras, gases tóxicos).
• Avanços técnicos (telégrafo, telefone) que permitiram a ligação entre sistemas de controle remoto.
• Bloqueio marítimo, destruição de pontes e a guerra submarina.