A Espanha dos Habsburgos: Política, Economia e Cultura

9.5. Esplendor cultural. A Idade de Ouro: Se durante o século XVI a cultura espanhola foi de excelente qualidade e riqueza, no século XVII tornou-se ainda mais relevante, consolidando-se como a Idade de Ouro da cultura espanhola, especialmente nas artes e na literatura. Por esse motivo, este período é tradicionalmente chamado de Século de Ouro, dando continuidade à produção brilhante do século anterior. Destacam-se autores como Miguel de Cervantes e sua obra-prima Dom Quixote de La Mancha, além de outros como Luis de Góngora e Francisco de Quevedo. No entanto, o gênero literário mais popular foi o teatro, onde brilharam as figuras de Lope de Vega, Tirso de Molina e Calderón de la Barca.

8.3. O modelo político dos Habsburgos. A união dos reinos: Os Habsburgos continuaram a desenvolver a organização política herdada dos Reis Católicos, extinguindo o poder da aristocracia na Corte para centralizar o poder político nas mãos dos monarcas. Castela tornou-se o centro da monarquia espanhola, especialmente sob o reinado de Filipe II. Nos demais territórios, estabeleceram-se vice-reis (Aragão, Itália e Índias) ou governadores (Flandres e Milão). O rei era assessorado por uma série de conselhos com competências específicas por temas e territórios (Tesouro, Guerra, Castela, Índias). A administração territorial manteve a estrutura baseada nas cidades, enquanto a justiça continuou nas mãos das Audiências e Chancelarias.

8.4. Economia e sociedade na Espanha do século XVI: Quanto à economia, a situação agrária foi favorável com o aumento da área cultivada, embora a manutenção de técnicas arcaicas resultasse em um baixo rendimento das colheitas. A pecuária transumante ganhou importância devido às ovelhas merino, cuja lã era exportada para a Europa. O comércio foi relevante devido ao aumento da população e ao mercado americano, mas acabou declinando pela concorrência de produtos estrangeiros e por um hábito prejudicial para a Espanha: a exportação de matérias-primas e a importação de manufaturas. Na sociedade, a nobreza permaneceu como a classe mais alta com seus feudos e morgados (mayorazgos). Hidalgos e senhores aumentaram significativamente; em segundo lugar vinha o clero, dedicado às funções da Igreja; e, por fim, os plebeus, classe não privilegiada que sustentava o sistema com seu trabalho.

8.5. Cultura e mentalidade. O Humanismo e a Inquisição: A cultura renascentista e o Humanismo tiveram grande difusão nos territórios peninsulares, com destaque para humanistas como Vives e Miguel Servet. Contudo, foi a força da Contrarreforma que marcou profundamente a mentalidade e a cultura dos Habsburgos na Espanha. Assim, aumentou a diferenciação entre cristãos-velhos e cristãos-novos, sendo estes últimos discriminados por suas origens judaicas ou muçulmanas. Para preservar o catolicismo, foram essenciais as atividades da Inquisição, instituição criada no tempo dos Reis Católicos para combater a heresia, feitiçaria e crimes de fé. A pureza religiosa era vigiada rigorosamente através de métodos como os autos de fé, que eram eventos públicos exemplares.