Espanha no Século XIX: De Isabel II à República
A oposição liberal e as Guerras Carlistas
Após a morte de Fernando VII, surgiram grandes problemas em relação à sucessão ao trono. O legado deveria recair sobre a sua filha, Isabel II, mas os conservadores queriam que o novo monarca fosse Carlos Maria Isidro. Os adeptos do absolutismo apoiavam Carlos e eram chamados de carlistas. Dado que Isabel era uma criança de apenas três anos, iniciou-se um período de regência, primeiro de sua mãe, Maria Cristina, e depois do general Espartero. A rainha-regente Maria Cristina foi obrigada a aliar-se aos liberais, outorgando o Estatuto Real (Carta Régia). Nesse momento, surge a Primeira Guerra Carlista entre os carlistas e os isabelinos (liberais). A disputa dinástica ocultava uma profunda divergência ideológica: os carlistas defendiam o catolicismo tradicionalista (de pendor inquisitorial) e combatiam a monarquia constitucional e as reformas da revolução liberal. Eram apoiados pelas áreas rurais do norte da Península Ibérica. Entre os seus líderes militares destacaram-se Zumalacárregui, Cabrera e Maroto. As cidades, de maioria burguesa, apoiavam os liberais. A figura militar mais importante dos liberais foi o general Espartero. O conflito caracterizou-se pela extrema violência e crueldade. A maior parte do exército regular era liberal, embora as forças carlistas fossem bastante expressivas. A guerra terminou com o Abraço de Vergara entre Maroto e Espartero, onde os carlistas depuseram as armas. Posteriormente, ocorreram mais duas Guerras Carlistas, embora de menor impacto.
Isabel II: A Organização dos Liberais e o Regime
O reinado de Isabel II foi um período de profundas transformações. O regime liberal baseava-se em três pilares: a Coroa, os partidos políticos e o Exército. Por vezes, estas instituições entravam em conflito, mas uniam-se perante ameaças externas. A Coroa tinha as suas funções limitadas pela Constituição. O seu papel era de mediação entre o poder legislativo e o executivo, possuindo a prerrogativa de dissolver as Cortes para favorecer o governo em funções. A rainha tinha o direito de vetar a escolha de ministros, influenciando diretamente a governação dos partidos políticos. Isabel II rodeou-se de camarilhas e o poder tendeu a concentrar-se nas mãos dos moderados. Com o fim da monarquia absoluta, surgiram os partidos liberais, divididos entre moderados (liderados por Narváez) e progressistas (liderados por Espartero e Prim). À esquerda do espectro político situavam-se os democratas (uma evolução da ala mais radical) e os republicanos, representados por figuras como Pi y Margall e Castelar. À extrema-direita encontravam-se os carlistas. O Exército ganhou enorme protagonismo desde a Guerra da Independência e as Guerras Carlistas. Os militares provocavam mudanças de governo através de pronunciamentos, uma vez que os generais eram frequentemente os líderes dos partidos políticos. Estabeleceu-se assim o "regime dos generais": Narváez, Espartero, O'Donnell, Prim, entre outros. As Constituições mudavam conforme o partido no poder: de cariz moderado foram o Estatuto Real de 1834 e a Constituição de 1845; de cariz progressista foram as de 1837 e a de 1856 (esta última nunca promulgada). O constitucionalismo espanhol tinha um forte pendor ideológico, refletindo a alternância de poder. O bom funcionamento do sistema era impedido pelo sufrágio censitário restrito, pela manipulação eleitoral e pela hegemonia do Partido Moderado, que contava com o apoio direto da rainha e recorria a pronunciamentos militares para se impor. O Estado era controlado de forma centralizada a partir de Madrid, através de um governador civil em cada província. Foram abolidos os privilégios forais, o país foi dividido em províncias, estruturou-se a administração pública com funcionários e ministérios, e melhoraram-se as comunicações (estradas e caminhos de ferro), unificando a legislação. Este centralismo trouxe vantagens, como a igualdade territorial e a gestão unificada, mas também desvantagens, devido ao distanciamento do poder central em relação às realidades locais onde as decisões deviam ser aplicadas.
Transformações Sociais e Económicas
Socialmente, a burguesia triunfou ao defender os princípios de igualdade jurídica, liberdade e propriedade privada (impulsionada pelas desamortizações). A Espanha apresentava uma economia dual: por um lado, existiam setores de progresso, como o sistema financeiro, a expansão ferroviária, a indústria têxtil e os processos de desamortização (apreensão de bens); por outro, persistia o atraso de uma Espanha predominantemente agrária e pré-industrial.
O Sexénio Democrático (1868-1874): O Reinado de Amadeu I e a Primeira República
A Revolução de 1868 (conhecida como La Gloriosa) provocou a rutura do regime político assente na monarquia Bourbon. Após a queda de Isabel II, procurou-se uma alternativa política, encontrada inicialmente na nova dinastia de Saboia. Contudo, a falta de apoios a esta solução acabou por conduzir à proclamação da Primeira República. Iniciou-se então um período de grande instabilidade, marcado por constantes mudanças de governo que tentavam implementar reformas radicais num curto espaço de tempo. Após o pronunciamento militar, formou-se um governo provisório liderado pelos generais Serrano e Prim, cujo principal objetivo era a elaboração de uma nova Constituição. Para tal, convocaram-se as Cortes Constituintes por sufrágio universal masculino (para maiores de 25 anos). Aprovou-se a Constituição de 1869, que estabelecia uma monarquia democrática, tornando necessária a escolha de um novo rei para substituir os Bourbons. Enquanto se procurava o monarca, estabeleceu-se a regência do general Serrano. Neste período, eclodiu também a insurreição em Cuba (Guerra dos Dez Anos). Em 1870, Amadeu de Saboia, o candidato apoiado por Prim, foi eleito rei de Espanha. No ano seguinte, Amadeu I jurou a Constituição. Contudo, contou com escasso apoio popular e político. O seu reinado durou apenas três anos extremamente conflituosos. Em 1872, eclodiu a Terceira Guerra Carlista, intensificou-se a revolta em Cuba e a coligação governamental desmoronou-se. Estes problemas, somados ao assassinato do general Prim (seu principal valedor), à falta de entendimento entre os partidos e ao isolamento político, levaram Amadeu I a abdicar do trono espanhol em 1873. Durante o seu reinado, o movimento operário ganhou força com a difusão da Primeira Internacional. Os chefes de governo deste período foram inicialmente Sagasta, sucedido por Serrano em 1872. O novo governo pretendia dissolver as Cortes, mas o rei opôs-se. Isto forçou a demissão de Serrano, subindo Ruiz Zorrilla ao poder. Após a abdicação de Amadeu I, a Assembleia Nacional aprovou a solução republicana, defendida por figuras como Pi y Margall. Foi proclamada a Primeira República Espanhola, inicialmente sob a presidência de Estanislao Figueras. Meses depois, com a convocação de Cortes Constituintes para elaborar um projeto de Constituição federal, Pi y Margall assumiu a presidência. Contudo, a eclosão da revolta cantonalista forçou a sua demissão. Foi sucedido por Nicolás Salmerón que, por se recusar a assinar sentenças de morte contra os revoltosos, demitiu-se, dando lugar a Emilio Castelar. Castelar governou de forma mais autoritária para restabelecer a ordem, perdendo o apoio dos republicanos federais intransigentes. Para evitar a queda do governo e a viragem à esquerda, o general Pavía deu um golpe de Estado, invadindo as Cortes (reza a lenda que montado a cavalo) em 1874. O poder foi entregue ao general Serrano, iniciando-se uma fase ditatorial da República. O governo concentrou-se em resolver os dois maiores conflitos do momento: o cantonalismo e a Terceira Guerra Carlista. A instabilidade generalizada favoreceu o crescimento do partido alfonsino, liderado habilmente por Antonio Cánovas del Castillo. Embora Cánovas pretendesse uma transição pacífica e constitucional para a restauração monárquica, o pronunciamento militar do general Martínez Campos em Sagunto precipitou os acontecimentos, resultando na aclamação de Afonso XII como rei de Espanha no final de 1874 (entrando no país em 1875).