A Espanha do Século XVI: O Império dos Habsburgos

- O Império de Carlos V: Conflitos Internos, Comunidades e Germanías

Carlos I de Espanha e V da Alemanha foi a primeira pessoa que reuniu sob o seu poder as coroas de Castela e Aragão. Além destes territórios, possuía a Áustria, os Países Baixos, o Franco-Condado, Navarra, as Canárias, possessões no Norte de África, na América e o título imperial. Em 1519, obteve a coroa imperial da Alemanha após a compra da vontade dos eleitores. Seu reinado na Espanha começou com uma crise dupla. As Comunidades de Castela revoltaram-se porque o rei aumentou os impostos para pagar o seu título de imperador. A revolta começou em 1520, quando as cidades de Castela substituíram o poder municipal e exigiram:

• A residência do rei em Castela;
• A exclusão de funcionários públicos estrangeiros;
• A participação da comunidade no governo através das Cortes;
• A redução de impostos e despesas judiciais;
• A limitação da exportação de lã.

Posteriormente, os camponeses juntaram-se numa revolta contra a nobreza, mas acabaram por ser derrotados em Villalar. As Germanías reuniram-se com o pretexto de se defenderem contra as ameaças da Costa Berbere, mas propuseram a redução dos privilégios da nobreza. O movimento radicalizou-se numa rebelião aberta, sendo travado em 1521. Em relação à política externa, o reinado de Carlos V foi marcado pela rivalidade com a França, a ameaça turca no Mediterrâneo e o conflito com Lutero.

- A Monarquia Espanhola de Filipe II e a Unidade Ibérica

Diferente do caráter europeu de seu pai, a monarquia de Filipe II tinha um caráter mais hispânico. Sua política interna baseou-se em dois fundamentos: o absolutismo monárquico e a intolerância religiosa. Ele utilizou a Inquisição como instrumento de repressão, proibindo a importação de livros e o estudo em universidades estrangeiras, seguindo as diretrizes do Concílio de Trento, que estabeleceu as novas bases da doutrina católica. Devido à rebelião dos mouriscos nas Alpujarras (1568-1570), causada pela intolerância política da monarquia e da Inquisição, houve a expulsão e dispersão deste povo por Castela. Em Aragão, ocorreu um conflito (1590-1592) para defender os privilégios locais contra a nomeação de um vice-rei estrangeiro. A situação agravou-se quando Antonio Pérez, secretário do rei, foi acusado de assassinato e fugiu para Saragoça; o Magistrado de Aragão recusou-se a entregá-lo e acabou executado. Na política externa, enfrentou a revolta dos Países Baixos (divididos entre a União de Arras e a União de Utrecht), a guerra contra a Inglaterra e os conflitos herdados contra a França e os turcos.

- O Modelo Político dos Habsburgos e a União dos Reinos

Em 1561, Filipe II fixou a capital em Madrid. O império era controlado sob um sistema polissinodial: um Conselho de Estado para questões de política externa e conselhos territoriais ou técnicos (como o Conselho da Fazenda) para questões específicas. O monarca tomava as decisões finais com base em consultas enviadas pelos secretários dos conselhos. Cada área mantinha suas instituições, destacando-se os vice-reis, as Cortes e as Audiências. A união com Portugal em 1581, sob Filipe II, consolidou o domínio sobre a Península Ibérica, as Índias Orientais, a América e o Norte da África. Dizia-se que, em seu território, "o sol nunca se punha".

- Economia e Sociedade no Século XVI

O século XVI foi um período de crescimento demográfico, atingindo 8 milhões de habitantes. A agricultura e a viticultura expandiram-se, e os artesãos organizaram-se em grêmios. Embora a conquista da América trouxesse ouro e prata, as riquezas eram usadas para financiar guerras, levando à ruína da Fazenda Real. O Estado recorreu à emissão de dívida pública ("Juros"), o que, somado à carga tributária, arruinou os setores produtivos. A sociedade manteve a estrutura de três estados, com a alta nobreza ("Grandes de Espanha") no topo. Generalizou-se o conceito de "pureza de sangue", resultando na rejeição de judeus e cristãos-novos. Diferente dos países protestantes, na Espanha, o trabalho manual era muitas vezes visto como incompatível com a honra.

- Cultura e a Inquisição no Século XVI

A cultura espanhola do século XVI uniu o Humanismo Renascentista ao espírito da Contrarreforma. A influência de Erasmo de Roterdão foi marcante em universidades como Salamanca e Alcalá de Henares. O desenvolvimento das ciências (navegação, geografia) foi impulsionado pela expansão ultramarina. Destaca-se Francisco de Vitória, precursor do direito internacional. Na religião, Santo Inácio de Loyola fundou a Companhia de Jesus. A Inquisição atuou rigorosamente contra a heresia, publicando o Índice de Livros Proibidos e punindo focos protestantes em Valladolid e Sevilha. Apesar do rigor, a Inquisição era uma instituição integrada na mentalidade da sociedade da época.