Fundamentos de Genética e Biotecnologia: DNA e RNA

O Gene e a Molécula de DNA

Um gene é constituído por uma molécula de DNA (ácido desoxirribonucleico). A molécula de DNA é formada pela união de muitas unidades chamadas nucleotídeos. Cada nucleotídeo é constituído por três moléculas menores: uma base nitrogenada, uma desoxirribose e um ácido fosfórico. Os nucleotídeos do DNA diferem no tipo de base nitrogenada, havendo quatro tipos principais: adenina (A), citosina (C), timina (T) e guanina (G). A ligação de nucleotídeos forma uma longa cadeia onde a desoxirribose e o ácido fosfórico se alternam, e as bases nitrogenadas se ligam à desoxirribose.

Estrutura do DNA

O DNA consiste de duas cadeias de nucleotídeos, organizadas na forma de uma dupla hélice.

Informação Genética e Enzimas

A informação genética é a mesma em cada célula de um organismo, mas a quantidade de DNA varia ao longo do ciclo celular.

Enzimas são proteínas que catalisam as reações bioquímicas que ocorrem nos seres vivos.

RNA e a Transcrição

A cópia da mensagem genética do DNA para outra molécula, o RNA (ácido ribonucleico), é um processo essencial. O RNA deixa o núcleo e carrega a informação para o citoplasma. Existem três classes principais de RNA:

• RNA mensageiro (mRNA)
• RNA ribossômico (rRNA)
• RNA de transferência (tRNA)

O Código Genético

O código genético é a relação entre a sequência de bases nitrogenadas do DNA (ou mRNA) e a sequência de aminoácidos que compõem uma proteína.

Três nucleobases consecutivas (um triplete) codificam um aminoácido. Os tripletes no DNA são chamados codógenos, e os tripletes no mRNA são chamados códons.

Engenharia Genética

A engenharia genética é o conjunto de técnicas utilizadas para manipular o material genético.

Aplicações da Engenharia Genética

• Pesquisa biológica
• Investigação criminal
• Teste de paternidade
• Estudos históricos

Biotecnologia

A biotecnologia é um campo de aplicação da biologia que utiliza organismos vivos para o benefício humano.

Biotecnologia Tradicional

• Pão
• Bebidas alcoólicas
• Vacinas
• Antibióticos
• Produtos químicos industriais

Biotecnologia Atual

• Clonagem
• Melhoramento de plantas e animais transgênicos
• Aplicações de ciências da vida (ex: obtenção de insulina humana)
• Terapia gênica