Glossário de Termos Ambientais e Ecológicos
Albedo
O albedo é a porcentagem da radiação solar refletida pela Terra em relação ao total incidente. Por exemplo, se o albedo da Terra é de 30%, significa que ela absorve 70% da radiação. O albedo varia conforme a cor da superfície: superfícies mais claras refletem mais luz, possuem maior albedo e, consequentemente, reduzem a temperatura local. Áreas cobertas por neve ou gelo possuem albedo elevado; ao aumentar a superfície de gelo, a temperatura diminui.
Balanço Hidrológico
Corresponde ao saldo entre a entrada de água por precipitação e a remoção por evapotranspiração e escoamento superficial em uma bacia hidrográfica. Existe um equilíbrio quando entradas e saídas são iguais; ocorre déficit hídrico quando as saídas superam as entradas, esgotando as reservas, e superávit quando as entradas são maiores.
Bioacumulação
É o acúmulo de substâncias tóxicas nos organismos situados no topo da pirâmide trófica. Ocorre porque certos poluentes do ar ou da água são de difícil degradação, acumulando-se nos níveis superiores à medida que se movem pela cadeia alimentar.
Bioindicadores
Método para determinar a qualidade do ar ou da água através de espécies de seres vivos. Sua presença, ausência ou variação populacional indica o grau de poluição ambiental, uma vez que possuem diferentes níveis de sensibilidade a contaminantes.
Alterações Climáticas
Mudanças no clima da Terra causadas pelo aumento da temperatura média global devido ao efeito estufa, intensificado pela acumulação de gases emitidos pela atividade humana. As consequências incluem o derretimento das calotas polares, elevação do nível do mar e perturbação de ecossistemas e culturas.
Vazão Ecológica
Também chamada de fluxo mínimo ou ambiental, é a quantidade de água de um rio que não deve ser extraída para uso humano (urbano ou agrícola), sendo mantida para garantir a sobrevivência dos ecossistemas. Na Espanha, estabeleceu-se que o mínimo deve ser 10% da vazão normal.
Comunidade Clímax
Fase final da sucessão ecológica de um ecossistema. É uma comunidade estável, na qual a reciclagem de nutrientes é regular e o número de indivíduos de cada espécie tende ao equilíbrio. Apresenta maior biodiversidade, nichos ecológicos e biomassa, embora a produtividade líquida diminua.
Biodiversidade
Definida como a riqueza e a variedade de espécies em um ecossistema, a abundância relativa e a diversidade genética dos indivíduos. O conceito abrange três níveis: diversidade de espécies, genética e de ecossistemas.
Ecossistema
Sistema natural constituído pelo conjunto de seres vivos (comunidade ou biocenose) e o ambiente físico que ocupam (biótopo), incluindo todas as relações entre os seres vivos e o meio. Exemplo: uma floresta.
Efeito Estufa
Fenômeno natural benéfico que mantém a temperatura média da Terra em torno de 15°C. Ocorre porque gases na atmosfera (como CO2 e N2O) são transparentes à radiação solar visível, mas absorvem a radiação infravermelha emitida pela superfície terrestre, retendo calor.
Eutrofização
Processo de enriquecimento de nutrientes em águas (rios, lagos) que gera um aumento excessivo na produtividade dos ecossistemas aquáticos. Frequentemente causado por contaminação agrícola e urbana com nitrogênio e fósforo, altera a biodiversidade e compromete a qualidade da água.
Fatores Limitantes da Produção Primária
Fatores ambientais que restringem o desenvolvimento dos produtores em um ecossistema, determinando sua capacidade de carga. Os mais importantes são o fósforo, a temperatura e a disponibilidade de água.
Imissão
Refere-se à concentração de um contaminante em um local específico da atmosfera após ter sido transportado, misturado ou depositado. Determina os níveis de qualidade do ar aos quais seres vivos e materiais estão expostos.
Derramamentos de Petróleo
Poluição marinha causada pelo vazamento de óleo, frequentemente devido a naufrágios de petroleiros. O óleo forma uma película na superfície e camadas no fundo, alterando ecossistemas marinhos e prejudicando a pesca e o turismo.
Planejamento Hidrológico
Plano de gestão de recursos hídricos que visa a otimização do uso da água, a redução do consumo (através da poupança, eficiência e reutilização) e o aumento do abastecimento por meio de soluções técnicas, como barragens.
Potencial Biótico
Representa a taxa de crescimento ou diminuição de uma população por unidade de tempo. É representado pela letra 'r', sendo calculado pela diferença entre a taxa de natalidade e a de mortalidade (desconsiderando migrações).
Produção Primária
Parâmetro trófico que mede a quantidade de biomassa produzida por unidade de tempo por organismos autotróficos (produtores). Geralmente expressa em gramas ou quilocalorias, é limitada pela luz, temperatura, água, nitrogênio e fósforo.
Tempo de Residência
Período médio que um poluente permanece na atmosfera. Varia conforme a natureza de cada substância, suas transformações químicas e as condições atmosféricas locais.