Guia Completo sobre Flavonoides: Funções e Benefícios

1. Defina flavonoides e quando foram descobertos

Os flavonoides, biossintetizados a partir da via dos fenilpropanoides, constituem uma importante classe dos polifenóis, presentes em relativa abundância entre os metabólitos secundários dos vegetais. Uma substância polifenólica é aquela que possui um ou mais núcleos aromáticos. Foram descobertos em 1930 pelo bioquímico húngaro Albert Szent-Györgyi.

3. Quais as características químicas dos flavonoides?

São constituídos de 15 átomos de carbono, arranjados em três anéis (C6-C3-C6), sendo dois anéis fenólicos substituídos (A e B) e um pirano (cadeia heterocíclica C) acoplado ao anel A. Os anéis A e B são hidroxilados e podem conter substituintes metoxílicos.

4. Cite as principais classes dos flavonoides

• Flavonas, flavonóis e seus O-glicosídeos;
• Isoflavonoides;
• Neoflavonoides;
• Chalconas;
• Antocianidinas;
• Catequina;
• Auronas.

5. Descreva a origem dos flavonoides

Os flavonoides de origem natural apresentam-se frequentemente oxigenados e um grande número encontra-se conjugado com açúcares. Esta forma chamada conjugada recebe o nome de heterosídeos.

6. Descreva as propriedades físico-químicas dos flavonoides

• Geninas: são fracamente solúveis em água e solúveis em éter;
• Heterosídeos: são solúveis em água, álcoois e outros solventes orgânicos polares; insolúveis em solventes orgânicos apolares.

7. Cite as principais fontes dos flavonoides

Chá, soja, frutas vermelhas, alho, maçã, chocolate amargo, uva (e derivados), brócolis, cebola e espinafre.

8. Qual a função dos flavonoides nas plantas?

• Proteção dos vegetais contra raios UV, insetos, fungos, vírus e bactérias;
• Atração de animais (polinização);
• Antioxidantes;
• Controle da ação de hormônios;
• Crescimento e desenvolvimento;
• Inibidores de enzimas.

9. Quais os métodos laboratoriais para extração e identificação dos flavonoides?

Ensaios cromatográficos: CCD. Doseamento: difícil em função do comportamento das substâncias e da dificuldade de isolamento das mesmas. Identificação: espectroscopia no ultravioleta.

10. Descreva os aspectos funcionais dos flavonoides

Nos últimos anos, o interesse por esses pigmentos se intensificou, uma vez que pesquisas têm demonstrado que as antocianinas e suas respectivas agliconas são compostos bioativos e que possuem capacidade antioxidante, entre vários outros efeitos farmacológicos, como as propriedades: anti-inflamatória, antialérgica, antimicrobiana, antioxidante e anticarcinogênica.

11. Descreva os usos terapêuticos dos flavonoides

• Alergias: os flavonoides inibem a liberação de histamina e o aumento da permeabilidade capilar induzido por ela;
• Anti-inflamatórios: atuam na inibição da enzima lipoxigenase, que converte o ácido araquidônico (presente na dieta) em leucotrienos, que são mediadores de asma, alergias e inflamação.
• Atividade hormonal: menor incidência de osteoporose (isoflavonas).

12. Descreva os usos preventivos e terapêuticos dos flavonoides

• Câncer: Atividade antioxidante. Estão relacionados com a regulação do crescimento das células, agindo em proteínas reguladoras como a P53; impedem o transporte de glicose na membrana do plasma e, assim, dificultando a produção de energia pelas células cancerígenas.
• Antimicrobianos: Os flavonoides provenientes das plantas têm a função de protegê-las do ataque de microrganismos, através da inibição da germinação do esporo de patógenos. Dessa forma, a ingestão dessas plantas está associada com uma consequente proteção contra esses microrganismos. Ainda não há evidências consistentes a respeito da inibição da atividade do HIV.
• Saúde cardiovascular: possuem diferentes mecanismos de prevenção de doenças cardiovasculares, sendo estas: inibição da agregação plaquetária, redução dos altos níveis de lipídios no sangue (triglicerídeos, colesterol, LDL), prevenção da oxidação de lipoproteínas (LDL), arritmias, etc.
• Catarata: Testes in vivo constatam a eficiência dessas substâncias naturais na prevenção de cataratas originadas por diabetes, pois inibem a enzima aldose-redutase, que converte o excesso de glicose em sorbitol. Esta e outras substâncias.

13. Descreva as características e utilização do Ginkgo

Árvore de origem oriental, considerada fóssil vivo, cultivada em muitos países. Entre outros compostos, possui flavonoides (cerca de 20 glicosídeos flavônicos) e terpenos (mono, di e sesqui), destacando-se os diterpenos denominados ginkgolídeos A, B, C e J (e M nas raízes). Utiliza-se o extrato hidroacetônico, padronizado, ajustado para 24% de glicosídeos flavônicos e 6% de ginkgolídeos. Os ginkgolídeos inibem o FAP (fator ativador de plaquetas), enquanto os flavonoides diminuem a fragilidade capilar. Indicado em insuficiência cerebral em idosos (dificuldades de concentração, alteração da memória, etc.).