Origem e evolução das aves — Theropoda e voo
Aves e Theropoda
Aves: Terópodos derivados. Aves Theropoda: Pescoço alongado e móvel em forma de S, tridáctilo. Postura digitígrada, ossos pneumáticos, fúrcula, fusão do osso esterno.
Origem das aves
Aves primitivas exibiam longas caudas ósseas, e algumas apresentavam dentes afiados.
Neornithes (aves atuais)
- Os ossos do dedo do pé totalmente fundidos.
- Asas sem dedos (reduzem o peso do esqueleto, permitindo voos mais eficientes).
- Pulsos e asas flexíveis.
- Ausência de fósseis — hipótese: eram menos especializados que os demais.
Movimento das asas
As aves usam o mesmo movimento do punho para produzir um fluxo de ar sobre as penas primárias das asas para gerar ascensão durante o voo batido.
A fossa glenoide com composição lateral permite movimentos para cima e para baixo dos membros peitorais.
Origem do voo
- A) Hipótese das árvores para baixo.
- B) Hipótese do chão para cima.
A presença da forma corporal com quatro asas, quer no Archaeopteryx quer nos membros basais dos Dromaeosauridae, indica que o antepassado comum a ambos utilizava os membros anteriores e posteriores para gerar impulso. Esta descoberta sugere que a queda livre (paraquedismo) das árvores e o planar precederam a evolução do voo das aves.
Hipótese do chão para cima (Ostrom)
- Ostrom postulou que as asas incipientes dos ancestrais proto-aves evoluíram primeiramente como armadilhas para capturar insetos ou outras presas contra o solo, para derrubá-las facilitando a apreensão pelas garras e dentes.
- Depois tornaram-se ainda mais modificadas em apêndices vibráteis capazes de subjugar presas maiores.
- Outro refinamento da teoria:
- Auxiliar nos saltos horizontais sobre a presa.
- Assistência das asas na inclinação durante o voo.
- A origem terrestre do voo mostra ser consistente com múltiplas linhas de evidência dando suporte à origem do voo.
Discussões recentes
Paleobiology and the origins of avian flight
- Visões incompatíveis.
- Ou muitos dinossauros cursoriais descritos com penas podem não ter tido.
- Ou os dromeosauros considerados o grupo do qual as aves derivaram podem não ter sido dinossauros.
O que possibilita o voo?
Penas, corpo aerodinâmico, ossos/corpo leves, musculatura peitoral, sistema respiratório eficiente, coração com 4 câmaras.
Penas
- Composição das penas: 90% queratina, 1% lipídios, 8% água, pigmentos e outras proteínas.
- Cores: caracteres estruturais e pigmentos.
- Em alguns, como em ratitas, pinguins e mouse birds, não existem pterilas e as penas distribuem-se por todo o corpo.
Tipos de penas
- Penas de contorno (inclui: rêmige e rectriz, pluma).
- Semiplumas.
- Plúmulas, plúmulas de pó (grânulos de queratina; hidrófobo).
- Cerdas (ao redor do bico, dos olhos, etc.; são sensoriais, repelem partículas estranhas, captura de insetos).
- Filoplumas (sensoriais).
Caracteres repetidos
Aves: Terópodos derivados.
Aves Theropoda: Pescoço alongado e móvel em forma de S, tridáctilo.
Postura digitígrada (dedos suportam o peso do corpo), ossos pneumáticos, fúrcula, fusão do osso esterno.
Archaeopteryx lithographica
- Archaeopteryx lithographica
- Descoberta fóssil (1861, Jurássico, ~145 milhões de anos, Alemanha). Crânio semelhante aos primitivos arcossauros; dentes e costelas abdominais; longa cauda óssea; penas e asas; forma aerodinâmica.
Preserva a mais antiga evidência definitiva de asas com penas assimétricas capazes de gerar a sustentação necessária para o voo, característica que define o grupo.
Foi descoberto 2 anos após a publicação da "Origem das Espécies" de Charles Darwin. Este ser, com penas e asas como as aves, mas com dentes e uma longa cauda como os répteis, continua a ser uma das primeiras imagens que ocorre quando se pensa na evolução. O mais extraordinário é que, ao fim de 145 anos, ainda se continuam a descobrir coisas novas nesta criatura.