Principais Fases da Guerra Civil Espanhola (1936-1939)
Início e Desenvolvimento do Conflito (1936)
O golpe de Estado e a eclosão da guerra provocaram a destruição das estruturas estatais da Segunda República. No lado Nacionalista, o poder permaneceu nas mãos de um grupo de generais que estabeleceu um Estado autoritário e militarizado. No lado Republicano, o governo da República perdeu o controle da situação, e o poder real permaneceu nas mãos de "comissões de trabalhadores" e partidos políticos organizados por sindicatos.
Nos primeiros momentos da guerra, houve uma enorme repressão em ambos os lados. As execuções e mortes se espalharam pelo país. A chave para compreender a vitória final Nacionalista foi a "ponte aérea", organizada com aviões alemães e italianos para garantir o rápido regresso do Exército de África para a Espanha.
Legionários e regulares iniciaram um rápido avanço em direção a Madrid. Ao longo do caminho, o General Yagüe decidiu desviar para Badajoz. A cidade caiu e começou uma repressão brutal. As tropas continuaram seu avanço para Madrid e, antes de chegar à capital, Franco decidiu desviar as tropas para libertar a guarnição sitiada no Alcázar de Toledo. Enquanto isso, Mola avançava para Irún e San Sebastián, isolando o País Basco da fronteira francesa.
A Batalha de Madrid (Novembro de 1936)
Em Novembro de 1936, começou a Batalha de Madrid. Em 4 de novembro de 1936, as forças Nacionalistas ocuparam Alcorcón, Leganés, Getafe e Cuatro Vientos. Apesar da superioridade militar das forças Nacionalistas, partidos e sindicatos incentivaram a mobilização do povo de Madrid para defender sua cidade. O grito de "¡No Pasarán!" tornou-se célebre em todo o mundo. As Brigadas Internacionais, tanques e aviões soviéticos chegaram para ajudar a defender a capital. A cidade foi alvo de bombardeios aéreos, mas as tropas republicanas conseguiram resistir e, finalmente, Franco ordenou o fim do ataque frontal à cidade.
Fases Posteriores da Guerra (1937-1938)
As Batalhas do Jarama e Guadalajara, e a Queda de Málaga
Depois de fracassar em sua tentativa de atacar Madrid de frente, Franco tentou cercar a capital. Essa tentativa resultou na Batalha do Jarama e na Batalha de Guadalajara, onde os soldados italianos enviados por Mussolini foram derrotados. Enquanto isso, as tropas de Franco tomaram Málaga, e novamente houve uma repressão. Após o fracasso em Madrid, Franco optou por uma nova estratégia: já não procurava uma vitória rápida, mas sim atacar as áreas mais vulneráveis do território republicano.
A Campanha do Norte (Primavera e Outono de 1937)
Na Primavera e Outono de 1937, as tropas Nacionalistas conquistaram o norte republicano, que havia sido isolado do resto do território. Um após o outro, o País Basco, Cantábria e Astúrias caíram nas mãos de Franco. Durante a campanha, teve lugar o famoso bombardeio de Guernica. Tentando desviar as forças Nacionalistas da campanha do norte, os Republicanos organizaram a Ofensiva de Belchite, em Aragão. O fracasso foi total e, em seguida, as tropas de Franco tomaram todo o norte do país.
As Batalhas de Teruel e do Ebro (1937-1938)
Em dezembro de 1937, houve uma ofensiva republicana em Teruel. Franco lançou um ataque geral contra Aragão. O sucesso foi brilhante e, em 15 de abril de 1938, as tropas Nacionalistas chegaram a Vinaròs, no Mediterrâneo. A zona republicana foi dividida em dois. A última grande ofensiva republicana levou à Batalha do Ebro. Esta foi a mais sangrenta das batalhas da Guerra Civil e, finalmente, esgotou as reservas humanas e morais republicanas.