Resumo de Jane Eyre: A Obra-Prima de Charlotte Brontë

Resumo da Obra Jane Eyre

A história é narrada por Jane Eyre, que, aos 10 anos, está sob a tutela de sua tia, a Sra. Reed. O falecido Sr. Reed, irmão da mãe de Jane, acolheu-a quando ela ficou órfã, mas morreu logo depois. Apesar das promessas feitas à esposa de que a criaria como um de seus próprios filhos, Jane conheceu apenas a humilhação e o abuso de todos na suntuosa mansão, Gateshead Hall.

Quando Jane começa a questionar as injustiças com as quais lida e se rebela contra elas, é enviada para uma escola de meninas, Lowood.

Lowood é uma instituição financiada em parte por doações para educar órfãos. O desejo do Sr. Brocklehurst, o tesoureiro, de tornar as meninas "duras, pacientes e altruístas", justificava a fome e o frio sofridos no local. No entanto, a superintendente da instituição, a Senhorita Temple, é brilhante e simpática, e aprecia Jane. Jane logo se torna amiga de Helen Burns, uma menina que morre precocemente de pneumonia, mas deixa uma marca indelével de estoicismo e fé cristã. Quando uma epidemia de febre tifoide atinge os alunos, ocorre uma melhoria na qualidade de vida do lugar, onde Jane passa oito anos: seis como estudante e dois como professora.

Quando a Senhorita Temple — a quem Jane se acostumou a ver como mãe, educadora e companheira — se casa, Jane sente que nada mais a liga a Lowood. Ela publica no jornal um anúncio de seus serviços como governanta particular. Sua proposta é aceita pela Sra. Fairfax, de Thornfield, que lhe oferece o dobro do salário pago em Lowood.

Antes de Jane partir, Bessie, uma babá, visita-a para se despedir e conta que, há sete anos, um tio foi procurá-la em Gateshead antes de partir para a Ilha da Madeira.

A Sra. Fairfax, governanta de Thornfield, recebe Jane e explica a situação: ela deve ser a preceptora de Adèle Varens, uma menina de cerca de oito anos, protegida do Sr. Rochester, proprietário da mansão que visita a propriedade apenas ocasionalmente. Na primeira vez que Jane percorre a casa acompanhada pela Sra. Fairfax, no terceiro andar, ouve um riso trágico e sobrenatural, do qual a Sra. Fairfax acusa uma funcionária, Grace Poole.

Apesar da melhoria em sua situação, a liberdade com que conta agora faz Jane se sentir insatisfeita, desejando "algo" que não consegue definir; a rotina em Thornfield a oprime. Um dia, caminhando até a cidade de Hay, ela ajuda um senhor que caiu de seu cavalo e, ao voltar para casa, descobre que ele era seu patrão, o Sr. Rochester.

Ele se mostra direto e brusco, embora reconheça a inteligência, o talento e o trabalho duro que Jane dedica à menina. A Sra. Fairfax conta que ele herdou as propriedades há cerca de nove anos, quando seu irmão mais velho, com quem ele brigara, morreu. O patrão logo demonstra uma predileção estranha por Jane, tornando-a sua confidente e contando-lhe que Adèle é, talvez, sua filha, fruto de um caso com uma dançarina francesa traiçoeira.

Uma noite, Jane ouve ruídos sinistros e o mesmo sorriso estranho do lado de fora de seu quarto. Ao sair, percebe que há um incêndio no quarto do Sr. Rochester e o acorda, salvando sua vida. Ele implora para que ela não mencione o ocorrido a ninguém.

Jane percebe que há um segredo em Thornfield. Sem explicações, o Sr. Rochester deixa a propriedade e retorna acompanhado de amigos e de uma jovem que, segundo boatos, ele pretende cortejar: a bela Blanche Ingram. Tudo isso faz Jane perceber que o ama ainda mais, ciente de que não possui beleza, casta ou o dinheiro que alguém como ele desejaria.

Durante a estada dos amigos, um estrangeiro, o Sr. Mason, é apresentado, e sua visita não agrada ao Sr. Rochester. Naquela noite, Jane ouve gritos no terceiro andar e torna-se cúmplice de seu mestre, que acalma os outros, mas pede a ajuda dela para cuidar do Sr. Mason, que foi esfaqueado e mordido por uma mulher, conforme a conversa enigmática deixa transparecer. Rochester chama um médico e faz Mason sair de casa antes do amanhecer.

Por amor e respeito aos sentimentos de Jane, o Sr. Rochester evita questionamentos. Ele confia nela para esclarecer o mistério. De repente, o cocheiro de Gateshead aparece para informar Jane que seu primo John morreu e que a Sra. Reed, que sofreu um derrame, deseja vê-la.

A proximidade da morte mudou a tia. Foi o remorso que a levou a chamá-la. Três anos antes, ela recebera uma carta de John Eyre, tio de Jane, pedindo para adotá-la, e a Sra. Reed respondera que Jane havia morrido em Lowood, incapaz de suportar vê-la próspera.

Logo após seu retorno a Thornfield, ocorre um encontro casual entre o Sr. Rochester e Jane. Ele diz que chegou a hora de ela partir, pois ele está prestes a se casar. Jane, que via a mansão como o lar que nunca teve, chora e confessa que não quer sair. Ele a pede em casamento e, embora inicialmente incrédula, Jane aceita. O Sr. Rochester revela que tudo foi uma farsa com a Senhorita Ingram para deixá-la com ciúmes e garantir que ela o amava. O plano é casar-se em um mês. Jane mantém o respeito por seu ex-empregador e recusa presentes excessivos para mostrar que é uma mulher independente. Ela escreve ao seu tio recém-descoberto, avisando-o do casamento, animada com a ideia de ter uma fortuna própria.

Duas noites antes do casamento, enquanto o dono da casa está fora, Jane acorda e encontra uma mulher estranha em seu quarto, que rasga seu véu de noiva; Jane desmaia de terror. Ao contar o ocorrido ao Sr. Rochester, ele tenta convencê-la de que era Grace Poole, mas que sua imaginação transformou a aparência dela.

No dia do casamento, quando o padre faz a invocação sobre impedimentos, um advogado, Briggs, e o Sr. Mason declaram que o Sr. Rochester se casara 15 anos antes com a irmã de Mason, Bertha Mason, na Jamaica, e que ela ainda vive. Rochester guia todos pela casa e mostra os aposentos de Grace Poole e sua protegida: uma mulher louca que tenta atacá-los.

Briggs diz a Jane que sua carta ao tio foi recebida por Mason enquanto ele estava na Madeira, o que levou à interrupção do casamento.

Naquela noite, o Sr. Rochester conta a Jane que seu casamento foi arranjado por seu pai e irmão mais velho, que sabiam da fragilidade mental da família Mason, pois a moça era uma herdeira. Após quatro anos de casamento com sua esposa louca, e com seu pai e irmão mortos, ele decidiu retornar à Inglaterra, trancá-la em Thornfield e viver como se nada tivesse acontecido, já que apenas Grace Poole e o Dr. Carter sabiam do matrimônio.

Mas essa liberdade não lhe permitiu encontrar o amor até conhecer Jane. Ele promete levá-la para a Europa e dedicar-se a ela pelo resto da vida. Jane se comove com a história, mas toma uma decisão difícil: embora o ame, sua vontade é firme em seguir os preceitos da lei de Deus. Ela acredita que as regras não foram feitas para quando é fácil cumpri-las. Naquela noite, enquanto o Sr. Rochester espera que ela reconsidere, Jane foge silenciosamente com o pouco dinheiro que possui.

Ela é deixada na desolada Whitcross, onde fica sem comida, dinheiro ou abrigo por três dias, dormindo nos pântanos. No quarto dia, aproxima-se de uma casa e desmaia na entrada. O filho do falecido proprietário, St. John Rivers, encontra-a e decide, junto com suas irmãs, acolhê-la.

Após se recuperar, Jane é interrogada e conta sua história usando um pseudônimo. St. John, que é pastor, oferece-lhe emprego, mas mostra-se distante. As irmãs de St. John também são governantas. Uma noite, recebem uma carta informando sobre a morte de um tio que nunca conheceram, que deixou sua fortuna para outra família.

O Sr. Rivers consegue para Jane um emprego como professora em uma escola para filhas de agricultores. Embora não esteja totalmente feliz, Jane aceita a ajuda de St. John. Ela percebe que ele ama a Srta. Oliver, mas ele se recusa a ceder aos desejos carnais, pois pretende ser missionário.

Um dia, ao observar um retrato que Jane pintou da Srta. Oliver, St. John encontra a assinatura real de Jane. Isso leva a uma revelação: o advogado Briggs a procurava, pois seu tio lhe deixara uma fortuna. St. John, Mary e Diana descobrem ser primos de Jane. Em gratidão, ela divide a herança de £ 20.000 entre os quatro.

Jane estabelece uma vida harmoniosa com os primos em Moor House, mas ainda sofre por Rochester. St. John pede que ela se case com ele para acompanhá-lo em sua missão. Jane rejeita o pedido várias vezes, pois não há amor. Quando ele quase a convence usando suas habilidades de pregador, ela ouve a voz de Rochester chamando seu nome e foge para seu quarto.

No dia seguinte, Jane parte para Thornfield e encontra a mansão em ruínas. Ela descobre que a interna causou um incêndio no outono, saltou do telhado e morreu. O Sr. Rochester ficou cego e perdeu uma mão no incidente. Jane corre ao seu encontro. A reunião é emocionante; ele conta que a chamou na mesma noite em que ela o ouviu.

Jane afirma que, dez anos após o casamento com o Sr. Rochester, tem sido intensamente feliz. Seus primos também se casaram, e St. John, embora morrendo no Oriente, está satisfeito por ter cumprido sua missão religiosa.