Salto com Vara: Regras, História e Recordes

O salto com vara é uma prova do atletismo atual que visa superar uma barra transversal situada a uma grande altura com a ajuda de uma vara flexível. Esta vara, que geralmente possui de 4 a 5 metros de comprimento e é fabricada em fibra de vidro ou carbono, substituiu o bambu e o metal no início dos anos 1960. Os atletas têm três chances para superar cada nível, que aumenta de acordo com as regras específicas de cada competição. Eles são eliminados caso realizem três saltos nulos consecutivos.

Motivos para uma tentativa ser considerada nula:

• A barra não permanece nos suportes devido à ação do atleta durante o salto.
• O atleta ou a vara toca o solo ou a área de aterrissagem além do plano vertical da linha superior da caixa de encaixe sem antes ultrapassar a barra.
• Após tirar os pés do chão, o atleta move a mão inferior acima da superior ou sobe na vara (ação de escalar).
• O atleta segura, estabiliza ou reposiciona a barra com as mãos durante o salto.
• Ocorre atraso na execução da tentativa.

O saltador realiza uma corrida em direção à caixa de encaixe, onde insere a ponta da vara em um compartimento de metal localizado no solo, com profundidade de 20 cm. Ao saltar para a frente e para cima, a flexão da vara coloca o atleta em posição para receber o impulso da mesma, estendendo o corpo para cima com o auxílio dos braços. O atleta atravessa a barra ventralmente, primeiro com os pés, e cai no colchão. O saltador pode ajustar a profundidade da barra em até 80 centímetros a partir da linha perpendicular aos pilares.

Esta prova exige velocidade, força muscular no tronco e habilidades gímnicas. O salto com vara masculino integra o programa oficial dos Jogos Olímpicos desde a primeira edição em 1896, em Atenas. Já a categoria feminina estreou apenas nos Jogos de Sydney, no ano 2000.

A modalidade é a penúltima das dez provas do Decatlo masculino e a terceira do feminino. Também é a penúltima das sete provas do Heptatlo masculino em pista coberta (indoor).

Em 1988, o ucraniano Sergei Bubka, considerado o maior saltador com vara da história, tornou-se o primeiro atleta a superar os 6 metros de altura. Posteriormente, ele estabeleceu o recorde mundial de 6,14 m ao ar livre (outdoor) e 6,15 m em pista coberta (indoor).