Sistemas Digestórios em Animais: Funções e Tipos

Sistema Digestório

Em animais, a principal função do sistema digestório é transformar os alimentos em moléculas utilizáveis pelas células do organismo para realizar sua atividade vital (metabolismo celular). As substâncias que devem ser incorporadas nos alimentos para os animais são:

• Moléculas carbonadas, como carboidratos e lipídeos;
• Nitrogênio (moléculas de proteínas);
• Minerais e vitaminas;
• Água.

A função digestiva consiste em quatro processos:

• Captura e Ingestão: O tipo de ingestão que os animais apresentam está relacionada à sua digestão.
• Processamento (Digestão): Quebra, através de enzimas hidrolíticas, de compostos orgânicos complexos dos alimentos ingeridos para transformá-los em outros mais simples que o corpo pode absorver. A digestão pode ser:
  • Intracelular: É realizada no interior das células, sem a necessidade de cavidade gástrica.
  • Extracelular: Ocorre gradualmente em um processo perfeitamente coordenado por etapas.
  • Mista: Começa com digestão extracelular, mas continua em determinadas células dentro do corpo.
• Absorção: O corpo incorpora moléculas simples obtidas durante a digestão, do interior do intestino para o sangue do animal, para serem distribuídas por todo o corpo.
• Egestão: É a expulsão dos resíduos não utilizáveis da digestão para fora do corpo.

Tipos de Sistemas Digestórios em Invertebrados

Esponjas

Elas possuem algumas células especializadas, chamadas coanócitos, que revestem a cavidade interna do corpo do animal. As partículas de alimento encontradas na água são capturadas pelos vacúolos digestivos dos coanócitos. Uma vez que a digestão ocorre, outras células, chamadas amebócitos, levam essas substâncias para outras células do corpo.

Anelídeos

Apresentam um aparelho gastrointestinal. Possuem uma faringe muito musculosa, um papo para armazenar alimentos e uma moela com pequenos grãos de areia para triturar. O intestino é onde ocorre a digestão e absorção, e, finalmente, o ânus. A digestão é extracelular e é realizada ao longo do tubo digestório.

Cnidários

Eles possuem tentáculos ao redor da boca que introduzem partículas nutritivas. Estes tentáculos contêm numerosas células ofensivo-defensivas, chamadas cnidoblastos. Quando o alimento chega à cavidade gastrovascular, células secretoras de enzimas que revestem a parede interna da cavidade iniciam sua secreção e realizam a digestão extracelular. Partículas parcialmente digeridas são então fagocitadas por outras células da cavidade, onde a digestão se torna intracelular. Assim, nestes animais, a digestão é mista.

Moluscos

Exceto os lamelibrânquios (bivalves), possuem um aparelho digestivo composto por boca equipada com rádula, esôfago, estômago e intestino até o ânus. Possuem uma glândula chamada hepatopâncreas que atua no processo digestivo. A digestão é extracelular. Os lamelibrânquios (bivalves) possuem um sistema de filtragem.

Artrópodes

Possuem uma variedade de estruturas para a captura e ingestão de alimentos, e diferentes tipos de alimentação. Em insetos, por exemplo, existem vários tipos de aparelhos bucais: mastigador, sugador, lambedor, etc. Nos artrópodes, a boca é rodeada por apêndices responsáveis pela captura e ingestão de alimentos. Após a boca, situam-se a faringe, o esôfago, o intestino médio e o intestino terminal até o ânus.

Equinodermos

O trato gastrointestinal começa na boca, localizada em posição ventral, que pode ser desprovida de garras ou apresentar um aparelho mastigador esquelético, conhecido como a Lanterna de Aristóteles, que é formado por cinco mandíbulas. Possuem um esôfago curto e um estômago de tamanho grande. O intestino é pequeno e termina em um poro anal.