Bioquímica Essencial: Água e Sais Minerais na Vida

Vamos pelo começo. Pense na matéria bruta que temos, em que estamos vivendo. Sim, o Planeta Terra. A composição básica tem 63% de oxigênio, 21% de silício, além de alumínio, sódio, ferro, cálcio, magnésio e potássio. No total, são 93 elementos. Mas, apenas nove representam 99% da Crosta Terrestre: Oxigênio, Silício, Alumínio, Ferro, Cálcio, Sódio, Potássio, Magnésio e Titânio. A matéria bruta é composta por substâncias químicas que apresentam basicamente seis átomos: carbono (7%), hidrogênio (65%), oxigênio (25%), nitrogênio, fósforo e enxofre; ou, C, H, O, N, P, S. Fonte da imagem: www.historiaegeografia.com

A Composição dos Seres Vivos

Os seres vivos são constituídos de compostos inorgânicos, como água e sais minerais; e compostos orgânicos, como carboidratos, lipídeos, proteínas, vitaminas e ácidos nucleicos. Estão todos eles na Bioquímica Celular.

Água: O Composto Mais Abundante da Vida

É o composto mais abundante nos seres vivos, 80% em média. Nos seres humanos, o percentual de água em nosso organismo muda em cada fase da vida. Veja na imagem (fonte: Universidade Federal Fluminense). Pode ir desde praticamente 100% no início da formação do feto, 80% no bebê, 70% nos adultos, e cair para 50% nos idosos. A água possui molécula assimétrica, formando polos, sendo uma molécula polar. Uma molécula de água interage com outras quatro moléculas de água através de pontes de hidrogênio.

A água dissolve apenas substâncias polares como sais, sendo chamadas de substâncias hidrofílicas. Substâncias apolares, como óleo, não se dissolvem na água, sendo hidrofóbicas. A água é de extrema importância para o organismo e atividades celulares.

Funções Essenciais da Água no Organismo

1. Transporte – carrega substâncias dissolvidas, como no sangue de animais e na seiva de plantas.
2. Controle térmico – em função do seu alto calor específico (c), a água demora para esquentar e demora para esfriar, permitindo a manutenção da temperatura corporal, por exemplo.
3. Proteção contra choques mecânicos – proteção contra impactos no bebê durante a gestação através do líquido amniótico, além de manter o bebê flutuando para que o desenvolvimento não seja comprometido.

Água: Lubrificante e Meio para Reações Químicas

4. Lubrificante – permite que estruturas deslizem com menos atrito, por exemplo, o líquido sinovial presente na articulação do joelho, evitando desgastes excessivos.
5. Meio para reações químicas

• – Desidratação – reação que envolve a perda de água, por exemplo, na união de aminoácidos no processo de síntese proteica.
• – Hidrólise – reação de quebra de ligações químicas pela adição de água, como ocorre na quebra de proteínas no processo de digestão.

Embora a água seja essencial à vida, sua quantidade varia em função de três fatores, principalmente:

• – Espécie – normalmente, nos organismos mais simples, a quantidade de água é maior.
• – Metabolismo – quanto mais alto o metabolismo, maior a quantidade de água.
• – Idade – à medida que a idade aumenta, a quantidade de água diminui.

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Sais Minerais: Formas e Funções Vitais

Podem aparecer de duas formas no organismo: Fixos, ou cristalizados; ou na forma Dissolvidos, ou ionizados.

• Fixos ou cristalizados – formando ossos e dentes de fosfatos de cálcio, Ca₃(PO₄)₂, e conchas de carbonato de cálcio, CaCO₃, em moluscos. Nesta imagem, um exemplo do Carbonato de Cálcio como o componente preponderante.
• Dissolvidos ou ionizados – encontram-se dissolvidos na forma de íons em meio líquido.

Principais Sais Minerais e Suas Funções

• Sódio – principal íon extracelular, ajuda no equilíbrio osmótico dos líquidos celulares e no impulso nervoso.
• Potássio – principal íon intracelular, ajuda no equilíbrio osmótico dos líquidos celulares e no impulso nervoso.
• Cálcio – forma ossos, dentes, conchas, atua na contração muscular e na coagulação sanguínea.
• Fósforo – forma o nucleotídeo, que compõe DNA e RNA, forma ATP, que armazena energia para a célula, e forma ossos e dentes.
• Iodo – compõe os hormônios da tireoide (T3 e T4) que regulam a taxa metabólica do corpo. A falta de iodo faz com que a tireoide inche e desenvolva o bócio. O sal iodado permitiu o acesso de todos os indivíduos ao iodo.
• Ferro – compõe a hemoglobina presente nas hemácias; ele reduz e oxida para transportar e liberar o oxigênio. Participa da respiração celular nas mitocôndrias, compondo os citocromos. O ferro garante a coloração vermelha do sangue.