Caciquismo e Fraude Eleitoral na Restauração Espanhola

Análise do Caciquismo: Seu objetivo é expor a teia de distorções que o governo criou para a eleição dos chefes de governo e outros representantes em várias posições de poder político em todo o território espanhol. O texto critica, principalmente, a fraude eleitoral e as diferentes formas em que ela ocorre. Seu alvo é a nação espanhola. Almirall, em tom de denúncia, informa que o sistema eleitoral está corrompido e é chefiado pelo Ministro do Interior, que controla um grande número de funcionários para a manipulação dos votos.

O autor destaca dois meios principais pelos quais a fraude é realizada:

• Sob a aparência de legalidade: Manipulação do recenseamento para a criação de novos nomes e a utilização de nomes de falecidos.
• Pela via direta e ilegal: Manipulação direta dos votos, método conhecido como pucherazo.

O sistema relatado, cujo ápice se manifesta no ministro do governo, não é novo na Espanha. Durante o reinado de Isabel II, nomes como Cândido Nocedal ou Posada Herrera já realizavam tais práticas; no entanto, é nesta fase que a corrupção se consolida definitivamente. Deve-se também esclarecer que o voto era baseado em censos, estabelecidos pelo Partido Conservador em 1878, uma vez que a Constituição refletia que o tipo de votação seria definido de acordo com o que o governo acordasse.

No entanto, o texto também menciona o sufrágio universal. O Partido Liberal comprometeu-se a tentar mudar a franquia existente para uma mais ampla, o que lhe valeu a oposição do partido rival (ver carta de Cánovas del Castillo, 1888), pois acreditavam que seria o início de uma revolução ou que afetaria seu método corrupto, especialmente por dar destaque às classes populares, pondo em perigo o sistema de ordem e propriedade que defendiam.

Por outro lado, embora em 1890 a comissão tenha aprovado o sufrágio universal masculino (para maiores de 25 anos), a prática demonstrou que o sistema não se tornou democrático. O texto menciona um sistema estruturado e sistemático de fraude sob propriedade do governo. Assim, no nível estadual, encontramos o Ministro do Interior que, aproveitando-se do sistema centralizado, elaborava a chamada "caixa", fornecendo o número necessário de candidatos para que o partido no governo tivesse a maioria parlamentar necessária.

A estrutura hierárquica da fraude funcionava da seguinte forma:

1. Nível Estadual: O Ministro do Interior controlava a distribuição de cadeiras.
2. Nível Provincial: Os governadores civis eram responsáveis por controlar os eleitores.
3. Nível Local: Os prefeitos e os caciques executavam a manipulação final.

Os caciques, figuras ricas e influentes na Espanha rural (proprietários, credores, notários, comerciantes), controlavam o voto direto das pessoas de suas aldeias por diferentes caminhos: favores, violência ou ameaças. Ao final do texto, menciona-se a manipulação direta de votos, conhecida como fraude. Em última instância, o próprio governo garantia a maioria no Congresso, validando as atas eleitorais e anulando-as segundo os caprichos daqueles que eram desfavoráveis. Foi na Restauração que se realizou todo esse arranjo fraudulento, graças às características políticas que o permitiram.