Características e Adaptações dos Répteis
Apesar de alguns répteis viverem na água, de onde obtêm alimento, eles são descendentes de animais com várias adaptações à vida terrestre.
A pele impermeável e seca, além de permitir a sobrevivência em lugares muito secos, evita a desidratação.
O esqueleto ósseo e os músculos são mais fortes que os dos anfíbios.
As cobras, os crocodilos e os jacarés possuem dentes, glândulas salivares, fígado, pâncreas e intestino.
Respiração e Circulação
O pulmão e a ventilação dos répteis são mais eficientes que os dos anfíbios. Possuem pulmões parenquimatosos. A musculatura que puxa as costelas dilata e contrai o tórax, fazendo com que o ar circule mais rápido, tornando a respiração pulmonar mais eficiente.
O coração dos répteis, em geral, apresenta três cavidades: dois átrios (ou aurículas) e um ventrículo.
O coração dos répteis crocodilianos apresenta quatro cavidades: dois átrios e dois ventrículos (como o das aves e dos mamíferos). No entanto, mesmo nos crocodilianos observa-se mistura dos tipos de sangue (venoso e arterial) que passam pelo coração, embora em proporção menor do que nos anfíbios.
A circulação dos répteis é dupla e incompleta. Em função disso, os animais desse grupo são pecilotérmicos, isto é, adaptam a temperatura do corpo à temperatura do ambiente.
Excreção e Reprodução
A excreção é feita através dos rins, representando economia de água.
A reprodução é essencial para o sucesso dos répteis: a fecundação é interna, havendo um órgão (pênis) para impelir gametas no interior da fêmea.
O desenvolvimento embrionário ocorre em um ovo com casca. Os anexos embrionários são: o âmnio, a alantoide e o córion.
Diferenças entre Serpentes Peçonhentas e Não Peçonhentas
As jararacas, cascavel e a surucucu possuem em comum a fosseta loreal, um orifício localizado entre a narina e o olho, em cada lado da cabeça.
Somente as serpentes peçonhentas possuem este órgão. Vale a pena ressaltar que existem serpentes venenosas que não possuem fosseta loreal, como é o caso das corais verdadeiras.
A fosseta loreal tem como função a captação de calor, que permite às serpentes perceberem as diferenças de temperatura no ambiente.