Ciclo do Nitrogênio no Solo: Funções, Deficiências e Perdas

O Ciclo do Nitrogênio no Solo

O Nitrogênio (N) é o elemento absorvido em maior quantidade pelas plantas. Suas formas incluem:

• Inorgânicas: N₂O, NO
• Amoniacais: NH₃, NH₄⁺
• Nítricas: NO₂, NO₃⁻

Fontes de nitrogênio para o solo: resíduos vegetais e animais, fertilizantes, amônio e nitratos trazidos pela chuva e fixação biológica.

Saídas de N do Solo

O nitrogênio pode ser perdido através da remoção pelas culturas, erosão, volatilização na forma de amônia, desnitrificação e lixiviação.

Funções na Planta

Atua como ativador enzimático e é essencial para o desenvolvimento vegetativo.

Sintomas de Deficiência e Excesso

• Deficiência: Clorose inicialmente nas folhas velhas, redução do crescimento, plantas atarracadas, menor perfilhamento em cereais e forrageiras, e maturação precoce, limitando a produção.
• Excesso: Excesso de vigor que favorece o crescimento vegetativo em detrimento da produção, acamamento da planta e diminuição da concentração de açúcar.

Processos Biológicos e Transformações

• Fixação Biológica: Transformação do N molecular (N₂) presente na atmosfera para formas assimiláveis (NH₂, NH₃, NH₄⁺).
• Mineralização: Transformação do N-orgânico presente no húmus e resíduos vegetais/animais para formas N-inorgânicas simples.
• Imobilização: Transformação das formas N-inorgânicas simples presentes no solo em N-orgânico, principalmente por microrganismos.
• Amonificação: Processo biológico pelo qual os compostos nitrogenados orgânicos são convertidos em amônia.
• Nitrificação: Bactérias nitrificantes convertem o amônio em nitrito e nitrato. O nitrato compõe quase todo o nitrogênio absorvido pelas plantas.
• Desnitrificação: Processo anaeróbio no qual o nitrato é reduzido a formas voláteis de nitrogênio.

Adubos Nitrogenados

Principais fontes: ureia, sulfato de amônio, nitrato de amônio, amônia anidra, MAP e DAP.

Dinâmica de Perdas no Solo

• Volatilização: Perda de N-NH₃ do solo. Fatores que afetam: Adubo aplicado na superfície.
• Imobilização: Assimilação de NO₃⁻ pelas plantas ou microrganismos e conversão da forma inorgânica para orgânica. Fatores que afetam: Relação C/N e temperaturas altas.
• Lixiviação: Processo de perda de NH₄⁺ através da solução do solo. Fatores que afetam: Utilização de fertilizantes e elevadas concentrações.
• Erosão: Processo de perda de partículas do solo. Fatores que afetam: Solo sem cobertura.