Sistema Endócrino: Funções, Hormônios e Regulação

Sistema Endócrino: Generalidades

O Sistema Nervoso e o Sistema Endócrino são os dois principais mecanismos de comunicação e coordenação do corpo humano.

• Sistema Nervoso: comunica-se através de sinais elétricos chamados de impulsos nervosos, que transmitem a informação rapidamente e, geralmente, realizam efeitos de curta duração.
• Sistema Endócrino: comunica-se através de sinais químicos chamados de hormônios. O sistema responde mais lentamente e, normalmente, causa efeitos mais duradouros.

Classificação das Glândulas

• Glândulas Exócrinas: secretam seus produtos para dentro de ductos que conduzem as secreções para cavidades corporais, entre outros locais.
• Glândulas Endócrinas: secretam seus produtos no líquido intersticial que circunda as células. Do líquido, os hormônios difundem-se para os capilares sanguíneos e o sangue os transporta para as células-alvo pelo corpo.
• Glândulas Mistas: apresentam regiões endócrinas e exócrinas ao mesmo tempo. É o caso do pâncreas, cuja porção exócrina secreta enzimas digestivas que são lançadas no duodeno, enquanto a porção endócrina é responsável pela secreção dos hormônios insulina e glucagon. Esses hormônios atuam, respectivamente, na redução e no aumento dos níveis de glicose no sangue.

Hormônios

São mensageiros químicos que influenciam ou controlam as atividades de outros órgãos:

1. Hormônios Circulantes: são aqueles que entram na corrente sanguínea e atuam em células-alvo distantes.
2. Hormônios Locais: atuam em células vizinhas (parácrinos) ou nela própria (autócrinos), sem precisar entrar na corrente sanguínea.

Controle da Secreção Hormonal

A secreção hormonal é regulada por:

• Sistema Nervoso Central: ajuda o controle endócrino através da ativação do hipotálamo.
• Biorritmo: sua produção acompanha o ciclo circadiano (regulada pela glândula pineal).
• Retroalimentação Negativa: esse tipo de controle depende do nível de hormônio no plasma sanguíneo (ex: controle da pressão arterial).

Principais Glândulas

Glândulas Endócrinas: Hipotálamo, Hipófise, Tireoide, Paratireoides, Suprarrenais, Pâncreas e Gônadas (Testículos nos homens e Ovários nas mulheres).

Glândulas Exócrinas: Glândula mamária, glândulas salivares e sudoríparas.

Hipotálamo e Hipófise

O Hipotálamo é o principal elo de integração entre os sistemas nervoso e endócrino. As células no hipotálamo sintetizam 9 hormônios que exercem funções importantes na regulação de praticamente todos os aspectos do crescimento, metabolismo e homeostasia.

A Hipófise está localizada na sela turca do osso esfenoide e fixada pelo infundíbulo. Possui duas partes separadas anatomicamente e funcionalmente:

• Adeno-hipófise: anteriormente.
• Neuro-hipófise: posteriormente.