Entenda o Corpo: Nutrição, Digestão e Sistema Respiratório

Os alimentos são substâncias naturais ou processadas que fornecem os nutrientes de que as nossas células precisam para viver.

Componentes dos Alimentos

Substâncias Inorgânicas

• Água: É o composto mais abundante nos organismos vivos e no ambiente onde a vida se desenvolve a partir das células.
• Sais Minerais: Encontram-se em ossos e dentes. São também todos os sais dissolvidos nos fluidos corporais.

Substâncias Orgânicas

• Carboidratos: Os mais simples, como glicose e maltose, têm sabor doce, por isso são conhecidos como açúcares. A glicose é um açúcar que não pode ser decomposta em outros mais simples. A maltose é formada pela junção de duas moléculas de glicose. O amido e a celulose são carboidratos complexos que não têm sabor doce.
• Lipídeos: As gorduras ou colesterol. São substâncias que se dissolvem pouco ou nada em água. As gorduras vegetais ou insaturadas são líquidas à temperatura ambiente e são chamadas óleos. As gorduras animais ou saturadas são conhecidas como sebo. Uma molécula de gordura pode ser decomposta em substâncias mais simples: glicerol e ácidos graxos.
• Proteínas: Como hemoglobina ou glúten. São macromoléculas formadas pela união de centenas ou milhares de moléculas simples, os aminoácidos, existindo 20 tipos diferentes.
• Vitaminas: São substâncias necessárias em quantidades muito pequenas, mas que são essenciais para o bom funcionamento do organismo.

Digestão

Digestão Mecânica

É o conjunto de ações físicas que reduzem o tamanho das partículas de alimento e as levam a mover-se ao longo do tubo digestivo. Suas ações são:

• Moagem: O que os dentes fazem na boca.
• Deglutição (Engolir): A passagem do alimento da boca pela faringe e esôfago. Ao mesmo tempo, a laringe se fecha para impedir que o alimento passe para as vias aéreas.
• Movimentos: Causados pela contração dos músculos da parede do intestino. Eles são:
  • Mistura: Fazem com que as partículas do alimento entrem em contato com os sucos digestivos.
  • Peristaltismo: Movem o alimento ao longo do tubo digestivo.

Digestão Química

Envolve a transformação de macromoléculas em moléculas menores de nutrientes solúveis. Ocorre:

• Na Boca: Onde a saliva, que contém uma enzima (a amilase), começa a digestão dos carboidratos.
• No Estômago: Onde a comida é armazenada e misturada com o suco gástrico produzido pelas glândulas da sua parede. Este suco contém ácido clorídrico e uma enzima (a pepsina), que inicia a digestão de proteínas.
• No Intestino Delgado: Onde o processo é completado. Os sucos do pâncreas e das glândulas intestinais são lançados no duodeno. Estes sucos contêm enzimas como a lipase.

Absorção Intestinal

É a passagem de nutrientes do intestino para o sangue, que ocorre principalmente no intestino delgado.

Funções dos Alimentos

• Função Plástica: Usada para criar o nosso próprio material e, assim, crescer e substituir materiais perdidos. Esta função é desempenhada por alimentos ricos em proteínas ou minerais.
• Função Energética: Libera energia e nos permite realizar trabalho muscular ou manter a temperatura corporal. Os alimentos ricos em carboidratos ou gorduras são os principais fornecedores de energia.
• Função Reguladora: Permite que todos os processos que ocorrem no nosso corpo se desenvolvam normalmente. Os alimentos que fornecem esta função são os minerais e as vitaminas.

Termos e Conceitos Chave

• Aditivos Alimentares: São substâncias adicionadas aos alimentos para a sua preservação ou para alterar as suas características.
• Alimentos Geneticamente Modificados (OGM): São produtos que contêm organismos geneticamente modificados (OGM) ou seus derivados.
• Enzimas Digestivas: São uma classe de proteínas que aceleram a degradação de substâncias complexas presentes nos alimentos em componentes mais simples, os nutrientes.
• Cárie Dentária: O dente é um órgão vivo. A cárie é uma doença causada por bactérias que vivem na boca e formam uma placa na superfície do dente. Estes microrganismos alimentam-se de restos de comida e dão origem a ácidos que atacam e destroem o esmalte. Assim, surge, pouco a pouco, um buraco que pode atingir a polpa.

Doenças do Sistema Digestivo

• Constipação (Prisão de Ventre): É uma doença que envolve a dificuldade de evacuar por causa da baixa mobilidade intestinal e excessiva absorção de água no intestino. É causada por uma dieta pobre em fibras vegetais.
• Diarreia: Ocorre quando existe mobilidade excessiva no intestino grosso, acompanhada de fezes moles e abundantes. A diarreia geralmente ocorre como resultado de uma infecção ou pela ingestão de comida estragada.
• Outros Transtornos Digestivos: Infecções, estilo de vida e o consumo de substâncias como álcool ou tabaco podem causar diferentes danos aos órgãos digestivos. Por exemplo: gastrite (inflamação do revestimento do estômago), úlceras (feridas na mucosa do estômago, esôfago ou duodeno) ou cirrose hepática.

O Sistema Respiratório

É responsável pela passagem de ar e pela troca gasosa entre o corpo e o ambiente externo. Ao mesmo tempo, ele extrai oxigênio e expele dióxido de carbono.

Partes do Sistema Respiratório

• Nariz e Boca: São as rotas de entrada para o ar no sistema respiratório, de onde o ar passa para a faringe.
• Faringe: Tubo que conecta a boca e o nariz à laringe e ao esôfago.
• Laringe: Tem a forma de um funil e suas paredes de cartilagem podem ser sentidas na região anterior do pescoço. No seu interior, encontram-se as cordas vocais.
• Traqueia: Um tubo longo e flexível, mantido aberto ao fluxo de ar por anéis de cartilagem em suas paredes.
• Brônquios: São tubos semelhantes à traqueia que se ramificam como uma árvore. Inicialmente, há dois principais.
• Bronquíolos: São as subdivisões dos brônquios, que se tornam cada vez mais finas.
• Pulmões: São dois órgãos localizados na cavidade torácica e protegidos pelas costelas. Sua forma é cônica e a base repousa sobre o diafragma, um músculo em forma de cúpula que separa a cavidade torácica do abdômen.
• Alvéolos Pulmonares: São pequenas bolsas de paredes muito finas, localizadas no final dos bronquíolos mais finos.

Troca Gasosa (Hematose)

O oxigênio do ar atravessa as paredes dos alvéolos e os capilares muito finos ao redor deles, chegando ao sangue. Em vez disso, o dióxido de carbono atravessa o caminho contrário: do sangue passa para os alvéolos. No entanto, as paredes dos alvéolos e os capilares não estão ativamente envolvidos na passagem desses gases. Os gases passam através das paredes por difusão.

Doenças do Sistema Respiratório

Infecções das vias respiratórias são a causa de doenças, tais como o resfriado comum, ou graves, como a gripe.

• Bronquite: Inflamação dos brônquios, que pode ser aguda ou crônica. Se instalada nos próprios dutos.
• Pneumonia: Infecção que inflama os sacos de ar em um ou ambos os pulmões, causando danos ao tecido pulmonar.
• Bronquite Crônica: Causada por irritantes como a fumaça do tabaco, provoca secreção abundante de muco que obstrui as vias aéreas.
• Câncer de Pulmão: O tabaco provoca cerca de 90% de todos os casos de câncer de pulmão e contribui para o desenvolvimento de outros tumores.

Glândulas do Sistema Digestivo

As glândulas do sistema digestivo são classificadas de duas formas:

1. Glândulas distribuídas pelas paredes do tubo digestivo: Assim ocorre com as glândulas gástricas (na parede do estômago) e as glândulas intestinais (na parede do intestino).
2. Glândulas anexas (fora do tubo digestivo): São elas: as glândulas salivares, o pâncreas e o fígado.

Glândulas Anexas

• Glândulas Salivares: Incluem três pares de glândulas cujos ductos se abrem no interior da boca. Um par situa-se debaixo da língua, outro debaixo da mandíbula e o terceiro à frente das orelhas.
• Pâncreas: Glândula em forma de folha localizada no lado esquerdo do corpo. Produz suco pancreático e o lança no duodeno.
• Fígado: É a maior glândula do corpo. Pesa cerca de 1,5 kg e está localizado próximo ao estômago. Produz a bile, que é armazenada na vesícula biliar e liberada no duodeno quando há circulação de alimentos gordurosos.