Estrutura e Funções do Sistema Nervoso Central

A Espinal Medula

A espinal medula encontra-se no interior da coluna vertebral e é constituída por substância branca no exterior e cinzenta no seu interior. Tem funções de coordenação e condução:

• Coordenação: Responsável pela atividade reflexa.
• Condução: Transmite mensagens do cérebro para o resto do corpo e vice-versa.

Estímulos como a dor e a temperatura, captados pelos órgãos recetores, são transportados pelos nervos sensoriais até à espinal medula, que os conduz ao cérebro para processamento. Posteriormente, a espinal medula transmite as respostas processadas pelo cérebro para o corpo.

Principais Estruturas Cerebrais

• Hipófise: Glândula que controla e dirige a atividade do sistema endócrino.
• Hipotálamo: Em relação direta com a hipófise, regula o sistema endócrino, a fome, a sede e o impulso sexual.
• Corpo Caloso: Liga os dois hemisférios cerebrais.
• Córtex Cerebral: Controla os movimentos voluntários, a perceção e o pensamento.
• Tálamo: Recebe e transmite informação de e para o córtex cerebral.
• Cerebelo: Coordena os movimentos e assegura a manutenção do equilíbrio.

Hemisférios Cerebrais e Especialização

O hemisfério direito controla a formação de imagens, relações espaciais, perceção de formas, cores, tonalidades afetivas e o pensamento concreto. O hemisfério esquerdo é responsável pelo pensamento lógico, linguagem verbal, discurso, cálculo e memória.

Apesar da especialização, o cérebro funciona como uma unidade interativa. A função variante, que permite a substituição funcional em caso de lesão, comprova que o cérebro opera como um todo.

Áreas da Linguagem: Wernicke e Broca

Na zona de convergência dos lobos occipital, temporal e parietal localiza-se a área de Wernicke, essencial para a compreensão do discurso e organização sintática das frases.

Existe uma relação funcional entre a área de Broca (lobo frontal) e a área de Wernicke: a área de Wernicke seleciona as palavras e a forma do discurso, que são depois passadas para a área de Broca, responsável por traduzi-las em sons e movimentos articulatórios.