A Filosofia de Platão: Alma, Ciência e Dialética

A Alma e a Dualidade Platônica

Alma: Platão interpreta a alma principalmente em dois sentidos: a alma como o que permite aos seres atividades vitais e, no caso da alma humana, como um princípio divino e imortal, que nos permite o conhecimento e a boa vida. Graças à ciência, podemos alcançá-lo e praticar boas ações; a alma, pelo menos em sua parte mais excelente, une-nos ao mundo divino e é dotada de um destino imortal.

Similarmente, na maioria de suas aparições, este termo não tem valor semântico adicionado e é, de fato, equivalente ao advérbio "tão" ou à expressão "da mesma maneira". É possível que este seja o caso do Livro VI (507b) da República. Além disso, mesmo que soe um tanto forçado, neste caso podemos falar sobre a analogia de proporcionalidade. Esta analogia requer quatro condições expressas e baseia-se na mesma razão ou relação de algumas das suas palavras tomadas em pares. Assim, no Livro VI da República, o mundo inteligível está para o mundo sensível como o conhecimento está para o sensível e compreensível. Outra analogia pode ser: as ideias estão para o mundo inteligível como as coisas sensíveis estão para o mundo físico. Também encontramos analogias desse tipo quando, no Livro VI, Platão refere-se à Alegoria da Linha e aos diferentes graus de ser e saber.

Ciência (Episteme) e o Conhecimento

A Ciência (ou episteme) é o perfeito conhecimento, baseado no Mundo das Ideias e no exercício da razão. Platão distingue dois tipos básicos de conhecimento: a ciência (episteme) e a opinião (doxa). Por sua vez, o tipo de conhecimento chamado ciência é dividido em:

• Ciência no sentido estrito: inteligência (nous), dialética ou filosofia;
• Pensamento discursivo: (dianoia).

Já a opinião divide-se em crença e conjectura. A noção atual de ciência não coincide totalmente com a do filósofo platônico; para ele, a ciência era o conhecimento rigoroso (universal e necessário) do absoluto e do eterno (que se identifica com as ideias), sendo uma tarefa eminentemente racional. Apenas o que chamamos de ciência matemática coincide quase completamente com este entendimento. Muitos conhecimentos que hoje chamamos de científicos seriam, para Platão, mera opinião ou especulação, como a psicologia, sociologia e economia. Por outro lado, a física teórica estaria a meio caminho entre a opinião e a ciência, por ser essencialmente matemática e racional.

Cognoscível: Aquilo que pode ser conhecido. As Ideias só podem ser cognoscíveis porque nelas brilha a verdade que emana da Ideia do Bem. (Ver detalhe da concepção platônica de conhecimento em "ciência" e suas características).

A Alegoria da Caverna e a Dialética

As coisas referidas acima aparecem na Alegoria da Caverna, situadas fora dela. Se tivermos em conta que Platão usa uma linguagem simbólica para expor seus pensamentos, conseguiremos identificar o significado dessa expressão com as Ideias.

Dialética: Entendida estritamente como ciência, filosofia ou inteligência (nous). É o conhecimento racional das Ideias e de suas relações essenciais, em particular a Ideia do Bem. É o método filosófico proposto por Platão para acessar o mundo das ideias. As características que Platão atribuiu a este tipo de conhecimento são as seguintes:

• É uma atividade cognitiva baseada no exercício da razão;
• Seu objetivo é o conhecimento do mundo inteligível e das relações entre as ideias;
• Seu objetivo final é o conhecimento da Ideia do Bem, que é o fundamento último de toda a realidade;
• Platão definiu a filosofia como "uma subida ao ser";
• É estritamente racional, não se baseando na percepção;
• Resulta em conhecimento rigoroso, necessário e universal;
• Não aceita hipóteses sem questionamento, buscando o sentido último e a razão mais profunda.

O Termo "Em Si" e a Essência das Ideias

Nos escritos de Platão, termos precedidos por "em si" (geralmente capitalizados) como "Beleza em si", "Justiça em si" ou "Verdade em si", indicam um valor absoluto. Isso indica que Platão não fala de coisas belas, justas ou verdadeiras, mas da própria Ideia de Beleza, Justiça e Verdade. Na filosofia platônica, as ideias são as essências das coisas, embora separadas delas e situadas no Mundo das Ideias.

Episteme: Palavra grega cujo significado raiz é "saber" ou "conhecimento". Frequentemente traduzida como "ciência", refere-se ao conhecimento verdadeiro em oposição ao conhecimento aparente ou à convicção razoável. Para Platão, o conhecimento verdadeiro é a episteme, que só pode incidir sobre o imutável e a verdadeira realidade das ideias, ao contrário da doxa (opinião), voltada para a realidade sensível. Para Aristóteles, contudo, a episteme é o conhecimento adquirido através da demonstração.