Fundamentos da Economia: Escassez, Oferta e Demanda
O Problema Econômico e a Escassez
Mencionamos anteriormente que o problema econômico, quase por definição, é a escassez que surge porque as necessidades humanas são virtualmente ilimitadas, enquanto os recursos econômicos são limitados e, consequentemente, também a capacidade de produção.
Neste contexto, o sistema utiliza a economia de mercado para resolver o problema econômico e estudar o comportamento humano e das sociedades diante da escassez.
O Mercado como Mecanismo de Coordenação
Lembrando que o mercado é um sistema que aloca recursos escassos disponíveis, utilizando os preços como sinais de escassez relativa e incentivos para a melhor utilização desses recursos, podemos dizer que o mercado é um mecanismo de coordenação de decisões para resolver o problema econômico.
Oferta e Demanda: As Forças do Mercado
Oferta e Demanda são as duas palavras mais utilizadas pelos economistas, uma vez que são as forças que impulsionam as economias de mercado. Oferta e Demanda determinam a quantidade produzida de cada bem e o preço a que ele é vendido. Exemplo: A guerra no leste afeta o preço da gasolina e, consequentemente, os preços de veículos.
Os termos Oferta e Demanda referem-se ao comportamento das pessoas quando interagem nos mercados. Compradores em conjunto determinam a Demanda de produtos e fornecedores determinam a Oferta.
Definindo o Mercado
Mercado: Em termos simples, o mercado é qualquer lugar físico onde aqueles que desejam comprar e vender um bem ou serviço entram em contato. Por exemplo: um supermercado, uma feira livre, um quiosque, uma biblioteca, um cassino, e assim por diante.
Podemos também conceber um mercado como qualquer meio onde aqueles que desejam comprar e vender um bem ou serviço entram em contato. Por exemplo: uma carta comercial, um fax, um telegrama, um telefonema, um e-mail, etc.
A partir dessas duas definições de mercado, podemos ver que naturalmente existem em um mercado aqueles que oferecem seus bens e serviços e aqueles que os demandam. Portanto, esses compradores e vendedores de bens e serviços definem a Oferta e a Demanda de bens e serviços.
Utilidade Prática da Oferta e Demanda
Assim, a Oferta e a Demanda são as forças que impulsionam as economias de mercado. Elas determinam a quantidade produzida de cada bem e o preço a que ele é vendido.
Uma utilidade prática fundamental da Oferta e Demanda é que elas são de grande importância para estudar os efeitos que certos eventos ou medidas econômicas causam na economia. Para isso, é necessário desenvolver o Modelo de Oferta e Demanda.
Tipos de Estruturas de Mercado
Imagine que você é um dos muitos produtores de um bem ou serviço homogêneo. Neste mercado, as chances são de que, se você aumentar o preço de seus bens ou serviços, seus clientes irão para outros vendedores. Portanto, você não teria incentivos para aumentar o preço, de modo que cada unidade adicional vendida é negociada ao mesmo preço.
Agora, imagine que você é o único produtor deste bem ou serviço. Você enfrentaria a mesma situação? A intuição nos diz que não. É quase certo que você pode aumentar o preço ou restringir a produção de bens ou serviços à vontade.
Estes dois casos representam os dois tipos extremos de mercados de bens e serviços vistos na economia. O primeiro corresponde a um mercado perfeitamente competitivo e o segundo a um mercado de concorrência imperfeita, em particular, a um mercado monopolista.
Embora a exposição prévia destes dois mercados seja considerada como se referindo apenas ao lado da Oferta de bens e serviços, é claro que os demandantes também reúnem certas características nestes tipos de mercados. Para o esclarecimento destes dois conceitos de mercado, seguem as suas definições: