Geografia, História e Cultura: Reino Unido e EUA

1. O quadro geográfico, histórico e cultural dos países de língua inglesa

No Reino Unido, República da Irlanda, EUA e Canadá, o inglês é falado como primeira língua. Em outros países, o inglês desempenha o papel de língua oficial compartilhada com idiomas locais, como na Índia, Paquistão, Sri Lanka e Israel. Focaremos nos dois países mais relevantes.

1.1 O Reino Unido

a) Dados gerais

Seu nome oficial é Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte. É formado por quatro nações: Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte. Possui uma extensão de 245.000 km² e cerca de 60 milhões de habitantes.

A bandeira, a Union Jack, é formada por três cruzes:

• A cruz reta de St. George (padroeiro da Inglaterra);
• A cruz branca diagonal de St. Andrew (Escócia);
• A cruz vermelha diagonal de St. Patrick (Irlanda).

Quanto ao sistema de governo, é uma monarquia constitucional. O chefe de Estado é o monarca, e o chefe de governo é o Primeiro-Ministro. A Igreja Anglicana é a religião oficial.

b) Estrutura geográfica

• Inglaterra: As montanhas Pennines cruzam o país; o pico mais alto é o Scafell Pike (978m). O rio mais importante é o Tâmisa.
• País de Gales: Região muito montanhosa. O rio Dee é o principal.
• Escócia: Cidades importantes incluem Glasgow, Edimburgo e Dundee. O rio principal é o Tweed.
• Irlanda do Norte: Abriga o Lough Neagh, o maior lago do Reino Unido, com cerca de 390 km².

O clima é moderado, com temperatura média anual entre 5°C (norte da Escócia) e 11°C (sul da Inglaterra). A vegetação predominante é a floresta de folhas mistas.

c) Enquadramento histórico

Podemos definir 9 períodos distintos:

1. Pré-história
2. Bretanha Romana (43-409)
3. Idade das Trevas (409-1066)
4. Idade Média (1066-1485)
5. Tudors (1485-1603)
6. Stuarts (1603-1714)
7. Georgianos (1714-1837)
8. Era Vitoriana (1837-1914)
9. Grã-Bretanha Moderna (1914-presente)

d) Aspectos culturais

Principais características da cultura britânica:

• Os britânicos são conhecidos por serem trabalhadores, sérios e responsáveis.
• Valorizam a privacidade.
• Possuem uma forte cultura de caridade.
• Festivais populares: Dia de Natal, Boxing Day, Halloween, Noite da Fogueira (Bonfire Night).

1.2 Os Estados Unidos

a) Dados gerais

Os Estados Unidos formam uma República Federativa composta por um governo nacional e 50 governos estaduais.