Guia Completo: Sistema Neuro-Hormonal e Nervoso

O que é o Sistema Neuro-Hormonal?

Este sistema é o responsável pela manutenção do bom funcionamento e equilíbrio do nosso organismo. O sistema neuro-hormonal percebe quando temos calor, diz-nos quando temos sede, entre outras sensações. Ele recebe todas as informações (estímulos) e desencadeia uma resposta adequada para cada situação.

Como o sistema responde aos estímulos?

Para responder aos estímulos, o sistema utiliza uma estrutura complexa:

• Órgãos recetores: Especializados em receber os estímulos do exterior (olhos, ouvidos, pele, papilas gustativas, nariz, etc.);
• Nervos sensitivos: Formados por células nervosas (neurónios) especializadas em detetar os estímulos e transmitir a informação recolhida até aos centros nervosos (medula e encéfalo);
• Centros nervosos: A medula espinal e o encéfalo. São responsáveis por tratar a informação recolhida, interpretá-la e elaborar uma resposta;
• Nervos motores: Formados por células nervosas que transmitem a resposta processada pelo centro nervoso até aos órgãos executores (músculos, glândulas, órgãos);
• Efetores: São os órgãos, glândulas ou músculos que concretizam a resposta. Por este motivo, o sistema nervoso pode ativar o sistema hormonal para realizar determinadas respostas.

Divisões do Sistema Nervoso

O sistema nervoso divide-se em: Sistema Nervoso Central (SNC) e Sistema Nervoso Periférico (SNP).

Como é formado o sistema nervoso?

O sistema nervoso é formado pelas células nervosas ou neurónios. Estas células possuem um corpo celular arredondado com muitos prolongamentos curtos e ramificados, as dendrites, e um prolongamento maior, o axónio, que apresenta ramificações apenas na sua extremidade.

Constituição do Sistema Nervoso Central (SNC)

O SNC inclui o encéfalo e a medula espinal, que funcionam como centros nervosos coordenadores de toda a informação do organismo.

O Encéfalo

É formado pelo cérebro, pelo cerebelo e pelo bolbo raquidiano.

• Cérebro: Formado pelos hemisférios cerebrais esquerdo e direito, unidos pelo corpo caloso. O hemisfério esquerdo controla a metade direita do corpo e vice-versa. Exteriormente, possui o córtex cerebral (substância cinzenta, com dendrites e corpos celulares). No interior, encontra-se a substância branca (axónios). É responsável pelo pensamento, memória, aprendizagem, linguagem, artes e ações voluntárias.
• Cerebelo: Situa-se na nuca, abaixo do cérebro. Controla os movimentos voluntários, a locomoção e o equilíbrio.
• Bolbo Raquidiano: Localizado na base do cérebro, liga-se à medula espinal. Controla movimentos involuntários e funções vitais (respiração, batimento cardíaco, digestão).

Medula Espinal

É um cordão esbranquiçado protegido pela coluna vertebral, que se estende do bolbo raquidiano até ao final das costas. É formada exteriormente por substância branca e interiormente por substância cinzenta.

Constituição do Sistema Nervoso Periférico (SNP)

O SNP é formado por nervos e gânglios nervosos. Percorre todo o corpo, transportando informações dos recetores aos centros nervosos e as respostas destes aos órgãos efetores. Existem dois tipos principais de nervos:

• Nervos Cranianos: Ligados ao encéfalo (especificamente ao bolbo raquidiano).
• Nervos Raquidianos: Ligados à medula espinal.

Os nervos são formados por fibras nervosas (axónios revestidos) agrupadas em feixes.

Tipos de Nervos no SNP

• Nervos do Sistema Nervoso Somático: Transportam informações dos órgãos dos sentidos e respostas para funções voluntárias (movimento, equilíbrio).
• Nervos do Sistema Nervoso Autónomo: Mantêm as funções básicas vitais. Divide-se em Simpático (reação ao stress) e Parassimpático (recuperação e repouso).

Comunicação entre Neurónios: Sinapses

Os neurónios comunicam através de sinapses, associações sem ligação física. O neurónio envia mensagens químicas, os neurotransmissores, que estimulam a transmissão de informação em rede.

Classificação dos Neurónios

• Sensitivos: Recebem estímulos e transportam-nos aos centros nervosos.
• Conectores: Situam-se nos centros nervosos e interpretam os estímulos.
• Motores: Passam a informação de resposta aos órgãos efetores.

Elementos da Sinapse

• Neurónio Pré-Sináptico: Liberta neurotransmissores na fenda sináptica.
• Neurotransmissores: Mensageiros químicos guardados em vesículas no axónio.
• Fenda Sináptica: Espaço reduzido entre os neurónios.
• Neurónio Pós-Sináptico: Recebe os neurotransmissores e é estimulado.

Atos Voluntários e Atos Reflexos

• Ato Voluntário: Controlado conscientemente pelo cérebro; depende da vontade.
• Ato Involuntário (Reflexo): Irreflexo e inconsciente, comandado geralmente pela medula espinal, sendo muito mais rápido.
• Reflexos Inatos: Nascem com o indivíduo (mamar, pestanejar).
• Reflexos Condicionados: São aprendidos e mecanizados (travar um carro, fugir de um perigo).

O Sistema Hormonal (Endócrino)

Constituído pelas glândulas endócrinas e pelas hormonas. Trabalha em conjunto com o sistema nervoso para manter o equilíbrio (homeostasia). Suas respostas são mais lentas e graduais, regulando o crescimento, reprodução, digestão e emoções.

Principais Glândulas Endócrinas

• Hipotálamo: No encéfalo, controla todo o sistema hormonal.
• Hipófise: Comanda outras glândulas e diversas funções do corpo.
• Paratiroides: Regulam o cálcio no organismo.
• Tiroide: Controla o crescimento ósseo, temperatura e metabolismo.
• Supra-renais: Produzem adrenalina para situações de stress.
• Pâncreas: Regula o açúcar no sangue via insulina (baixa o açúcar) e glucagon (aumenta o açúcar).
• Ovários: Produzem estrogénio e progesterona (carateres femininos e ciclo uterino).
• Testículos: Produzem testosterona (formação de espermatozoides e carateres masculinos).

O que são e como atuam as Hormonas?

As hormonas são mensageiros químicos que circulam no sangue até alcançarem células-alvo com recetores específicos. Elas são libertadas apenas quando necessárias.

Mecanismo de Feedback Negativo

Quando a concentração de uma hormona no sangue atinge um valor elevado, a glândula responsável é inibida de produzir mais. Este mecanismo de regulação é chamado de retrocontrolo negativo ou feedback negativo.

Diferença entre Ato Reflexo e Arco Reflexo

• Ato Reflexo: É a ação involuntária em si (ex: tirar a mão de algo quente). O impulso pode vir do encéfalo ou medula.
• Arco Reflexo: É o trajeto percorrido pelo impulso nervoso quando tem origem na medula espinal. Inclui: recetor, nervo sensitivo, medula, nervo motor e efetor.