O Lobo Frontal e a Formação da Personalidade

Muitos comportamentos associados às relações sociais são controlados pelo lobo frontal, localizado na parte anterior dos hemisférios cerebrais. Todos os primatas sociais desenvolveram significativamente o cérebro frontal, sendo a espécie humana a que apresenta o maior desenvolvimento.

Neurocientistas sabem, há muito tempo, que lesões nos lobos frontais levam a anomalias graves no comportamento. António Damásio reconstituiu neurologicamente o primeiro caso conhecido de alteração de personalidade devido a uma lesão frontal, observado no século XIX: o caso de Phineas Gage. Gage era um supervisor de obras ferroviárias que perdeu parte do seu cérebro após uma barra de ferro atravessar o seu crânio durante uma explosão acidental.

O Caso Phineas Gage

Gage sobreviveu ao trauma, mas tornou-se uma pessoa inteiramente nova: abusiva, agressiva, irresponsável e incapaz de planear — características opostas à sua formação base. O equilíbrio entre as suas faculdades intelectuais e as suas propensões animais fora destruído. Tornou-se caprichoso, irreverente, usava linguagem obscena e manifestava pouca deferência pelos colegas, sendo obstinado e vacilante. Como se dizia na época: "Gage já não era Gage".

Experiências e Auto-organização Pessoal

Desde a infância, as experiências vividas com familiares, amigos e conhecidos atuam como forças que interferem na nossa auto-organização pessoal. Tudo o que vivenciamos deixa marcas no nosso modo particular de ser:

• Fatores positivos: Experiências calorosas, vivências gratificantes, alegrias e incentivos contribuem para uma personalidade confiante.
• Fatores negativos: Carências afetivas, doença, sofrimento e hostilidades podem influenciar negativamente o desenvolvimento da personalidade.

As experiências não são boas ou más em termos absolutos; o seu impacto depende do caráter subjetivo com que cada um as vive. Ao atribuir significados pessoais, o ser humano transfigura as vivências, tornando-as exclusivas. Estas experiências significativas são interiorizadas e passam a fazer parte da identidade de cada um.

O significado pessoal é uma forma fundamental de conhecimento sobre si mesmo e sobre a realidade. Ao construir sentidos para as suas experiências, o ser humano integra a sua forma de ver, sentir e agir, modelando a sua História Pessoal.