Alcaloides: Propriedades, Funções e Processos de Extração
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O termo alcaloide remete a álcali, representando uma substância de caráter básico. Isso ocorre porque todo alcaloide possui nitrogênio (N) em sua composição. O nitrogênio pode se ligar a três elementos diferentes, apresentando um par de elétrons livres que podem ser compartilhados. Sempre que um elemento possui um par de elétrons disponível para compartilhamento, ele apresenta caráter básico; por isso, toda substância que doa ou compartilha elétrons é considerada básica.
Nos vegetais, os alcaloides desempenham as seguintes funções:
- Fonte de reserva de nitrogênio;
- Reguladores do crescimento (hormônios);
- Auxílio na manutenção do equilíbrio ácido-base (caráter alcalino);
- Proteção contra raios UV (compostos aromáticos